Pinctada fucata, l'huître Akoya

Présentation

Pinctada fucata, appelée huître Akoya, est une huître perlière marine originaire des eaux peu profondes de la région Indo-Pacifique. Elle est l'une des principales espèces d'huître exploitée en perliculture. Elle est élevée pour la production de perles de nacre au Japon et en Chine. Son nom commun est issu de son appellation japonaise (akoya-kai).

Pinctada fucata = Huître Akoya

Description

L'huître perlière Akoya Pinctada fucata est un mollusque qui atteint une taille de 7 à 12 cm, et la taille des perles produites est de 6 à 8 mm. Les perles de plus grande taille (jusqu'à 10 mm) sont beaucoup moins courantes. Le processus de croissance lui-même dure généralement entre 1,5 et 4 ans. La plupart des perles produites sont récoltées sur les îles de Honshu et Kyushu. L'endroit le plus célèbre et l'un des plus anciens pour la culture des perles est Ago Bay.

Malgré son nom japonais, l'origine de ce type de perle ou d'huître se trouve en Inde, où quelques Européens se sont essayés à la culture de perles et d'huîtres à partir de 1850. Cependant, un monopole d'État et des exigences légales strictes ont empêché leur essor. À la fin du 19^ème siècle, plusieurs colonies d'huîtres atteignirent Kyushu (Japon) par voie maritime. Grâce aux conditions climatiques similaires qui régnaient là-bas, les premiers éleveurs ont pu rapidement réaliser un profit important avec seulement quelques huîtres. Au début des années 1920, Kokichi Mikimoto réussit à produire des perles de culture et à les commercialiser pour la première fois grâce à la culture d'Akoya.

Une huître perlière Akoya Pinctada fucata :

L'huître perlière Akoya Pinctada fucata est une huître de taille moyenne, pouvant naturellement accueillir une perle de nacre de presque 1 cm de diamètre.

✅ Les perles Akoya présentant des caractéristiques de qualité sont appelées Hanadama ("perle de fleur") et sont classées AAA et AA. Les perles de classe A et B représentent environ 30 à 40 % du total. Les couleurs principales de l'akoya sont le blanc perle, le crème clair et le rose perle. Parfois, il y a des perles de nuances argentées et argentées-verdâtres. La forme des perles peut varier. Une forme sphérique est considérée comme idéale. Les Akoyas sont élevées commercialement depuis plus de 100 ans.

Paramètres

L'huître perlière Pinctada fucata est un coquillage d'eau chaude sensible aux environnements froids qui vit dans un environnement d'eau salée à fond plat avec un débit d'eau élevé, comme la zone intertidale de l'océan. L'huître Akoya est indigène de l'Indo-Pacifique et son aire de répartition s'étend jusqu'au Pacifique occidental, à la Mer Rouge, au golfe Persique, à l'Inde, à la Chine, à la Corée et au Japon. Elle a été introduite dans les eaux côtières du Venezuela.

L'Akoya Pinctada fucata :

Vue d'une Akoya Pinctada fucata en milieu océanique.

Comportement

L'huître perlière vit en groupe. À mesure que génération après génération, les naissains se transforment en huîtres adultes, elles forment des amas denses appelés bancs d'huîtres.

Alimentation

Comme les autres mollusques bivalves, l'huître perlière est un organisme filtreur. Les huîtres se nourrissent d'un type de plancton microscopique appelé phytoplancton, qu'elles filtrent dans leur corps à l'aide de leurs branchies. L'eau est pompée sur les branchies d'une huître où le plancton, les algues et d'autres particules sont piégés. Une huître peut filtrer jusqu'à 250 litres d'eau par jour.

Reproduction

Les huîtres Akoya possèdent un système reproducteur sophistiqué. Comme des mollusques similaires, elles modifient leurs organes sexuels si nécessaire. Les sexes sont séparés chez P. fucata et les gamètes sont libérés dans la mer où a lieu la fécondation. En Inde, le frai culmine de juin à septembre, puis de nouveau en novembre et décembre, pendant les périodes de mousson. Les larves en développement passent par un stade véligère et, après environ vingt-quatre jours, s'installent sur le fond marin et deviennent des huîtres juvéniles appelées naissains.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Pinctada fucata (Gould, 1850). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Avicula fucata par Gould en 1850.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Huître Akoya.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Akoya pearl oyster.

Suggestions d'espèces

Pinctada margaritifera (Huître perlière à lèvre noire)

Tridacna maxima (Bénitier commun)

Corbicula fluminea (Palourde asiatique)

Corbicula javanica (Palourde dorée)

Donax trunculus (Telline, Olive de mer)

Ctenoides scaber (Lima scabra)

Compléments utiles

Comme la plupart des créatures bivalves, l'huître perlière Akoya st utilisée dans les programmes de surveillance du milieu marin en raison de sa capacité à concentrer les polluants à plusieurs ordres de grandeur au-dessus des niveaux ambiants dans l'eau de mer. Autrement dit, l'huître perlière est capable de filtrer l'eau qu'elle inhibe en concentrant les polluants dans l'eau environnante. La caractéristique la plus distinctive qui distingue l'huître perlière des autres espèces de la classe des bivalves est une capacité appelée biominéralisation qui produit la seule et unique perle ronde blanche, un objet précieux prisé par l'humanité depuis des millénaires. Cette propriété unique de l'huître perlière est ce qui suscite l'intérêt.