Surpêche

Définition

La surpêche est la pêche excessive par les humains, sur les poissons et les fruits de mer. La surpêche n'est pas un phénomène nouveau, il a débuté au 20^ème siècle, quand il a commencé à menacer la planète dans son ensemble. Il affecte à la fois les ressources halieutiques et l'environnement.

Résultat d'une surpêche par manque de sélection des espèces :

La surpêche a pour conséquence directe l'épuisement de la réserve halieutique, tant en milieu marin qu'en milieu dulcicole.

Explications

La surpêche qualifie une pêche, excessive et de surexploitation, menaçant le renouvellement des ressources marines, les réserves halieutiques de la biomasse, incluant les poissons de mer, les crustacés, les mollusques et les fruits de mer, allant à l'encontre de la pêche durable. Par exemple, la surpêche des requins conduit à un appauvrissement des écosystèmes marins entiers.

Les conséquences de la surpêche

La surpêche dans les mers et océans a de graves conséquences au d'une réserve ou d'une population dite halieutique. La population halieutique d'un écosystème pourrait tomber en dessous d'un seuil minimum favorisant la croissance de l'espèce. Les captures sont supérieures au seuil qui favorise le renouvellement de la ressource halieute. L'épuisement des ressources, la faiblesse des taux de croissance biologiques, et un niveau dangereusement bas de la biomasse résultent de la surpêche.

Certains considèrent que la surpêche met en péril les poissons marins et pourrait conduire à la disparition des grands pélagiques d'ici 30 à 40 ans et qu'il est grand temps de réagir contre la surpêche.

La surpêche illustrée par un chalutier en plein océan :

Le chalutage profond est un élément de la surpêche car aucune sélection sur les espèces capturées n'est faite par les filets de fond. Cette forme de pêche industrielle est directement responsable de la surpêche !

La surpêche est l'acte par lequel les stocks de poissons, les halieutes, sont épuisés à des niveaux inacceptables, quelle que soit la taille de la masse d'eau, mettant à mal la réserve halieutique. La définition s'applique aussi à un étang ou d'une rivière !

L'épuisement des ressources, le faible taux de croissance biologique, et un très faible niveau de biomasse résultent de la surpêche. Par exemple, la surpêche des requins a mis en exergue la sauvegarde de l'ensemble des écosystèmes marins.

La capacité de pêche pour récupérer de la surpêche dépend si les conditions écosystémiques sont propres à la récupération. Des changements spectaculaires dans la composition des espèces peut entraîner un changement des écosystèmes, où d'autres flux d'énergie en équilibre (ou déséquilibre) impliquent des compositions d'espèces différentes de celles qui étaient présentes avant l'épuisement du stock de poissons d'origine. Par exemple, une fois que la truite a été surexploitée, la carpe peut prendre le pas sur un biotope d'une manière telle qui cela rend le milieu impossible pour les truites à rétablir une population minimum d'élevage.

Surpêche et CO2 : la mer crie au secours

Un moratoire sur la chasse commerciale à la baleine, décidé par la Commission Baleinière Internationale (CBI) est en vigueur depuis 1986. Les autorités japonaises considèrent que ce moratoire n'a plus de raison d'être, étant donné que certaines espèces se sont suffisamment reconstituées pour recommencer à être chassées.

Les Japonais sont décidés à reprendre la pêche commerciale à la baleine, interdite depuis 1986 par la Commission baleinière internationale (CBI), et veulent doubler les prises de baleines de Minke (petits rorquals) en passant de 440 à 850 par an. Pour ce faire, ils contournent le moratoire en invoquant une clause qui autorise des prises à des fins scientifiques. Le Japon a décidé d'accueillir une réunion extraordinaire des membres de la CBI pour préparer le prochain rendez-vous annuel, en juin. Il faut, selon Koji Morishita, chargé des négociations internationales à l'Agence des pêches japonaises, "ramener la normalité et la raison à la CBI". La réunion a donc pour but de renouer le dialogue entre les membres de la CBI, divisés entre adversaires et partisans de la reprise de la pêche commerciale. Toutefois, les autorités japonaises ont dû admettre le boycott de près de la moitié des membres de la CBI : seuls trente-quatre sur soixante-douze se sont présentés.

"La baleine, je peux m'en passer", explique Yuji Sasaki, qui travaille pour une entreprise de marketing et qui poursuit : "Le thon a bien plus de goût". De facto, l'engouement des Nippons pour la baleine serait presque tombé en désuétude si on se fie aux chiffres : les stocks de viande de baleine s'élevaient, en novembre dernier, à 4403 tonnes contre 3634 tonnes, fin 2005. Il semblerait que les restaurateurs aient de plus en plus de mal à écouler ses stocks. Les Japonais ont été amateurs de baleine, chair riche en protéines, lors de la Seconde Guerre mondiale, c'est-à-dire "à une époque où il n'y avait pas de choix", explique Yoko Tomiyama, présidente de l'Union japonaise des consommateurs. Mais, actuellement, les sushis à base de thon remportent davantage de succès que les mets à base de cétacé –ce qui, par ailleurs, menace les stocks de thon d'extinction commerciale si cette pêche continue sur les mêmes cadences.

De la baleine, version hamburger : si vous servez uniquement de la baleine crue, les jeunes ne vont pas en manger, explique Ichira qui propose des sandwiches de viande de baleine assortie de salade et de ketchup. Le gouvernement assure, de son côté, la promotion de cette viande en l'introduisant au menu des cantines de certaines écoles primaires, ce qui n'est pas plébiscité par tous les Japonais : "L'alimentation est un choix privé. Nous ne pensons pas que le gouvernement devrait interférer, financer et promouvoir la baleine dans les écoles", plaide Yoko Tomiyama. En fait, aux yeux des nationalistes, la baleine est une denrée traditionnelle, emblématique d'un mode de vie séculaire. De là à considérer que Tokyo défend la chasse aux cétacés davantage au nom d'un principe politique que d'une motivation économique, il n'y a qu'un pas.

En dépit du moratoire sur la pêche à la baleine, qui a permis à certaines populations de baleines de se reconstituer, ce mammifère reste encore menacé, selon un rapport de Greenpeace, de même que les dauphins dont certaines espèces, notamment en mer de Chine, pourraient carrément disparaître d'ici 10 ans. Mais ces grands mammifères marins ne sont pas les seuls. Tout récemment, en janvier, l'alerte a également été donnée sur les stocks de thon qui sont, à terme, menacés d'extinction commerciale si les pêches ne sont pas davantage contrôlées : cinq organismes internationaux, chargés de réguler la pêche au thon et représentant plus de soixante pays, s'étaient réunis à Kobé, un grand port de pêche situé sur la côte ouest nipponne. Les scientifiques de la Commission internationale de conservation des thonidés d'Atlantique dénonçaient, par exemple, 50 000 tonnes de captures effectives entre 2003–2006, alors que l'exploitation était limitée sur cette période à un quota annuel de 32 000 tonnes.

Le Japon n'est pas le seul mauvais élève de la planète. Respecter l'exploitation durable des ressources revient comme un leitmotiv : d'autres pays asiatiques comme l'Indonésie, Taïwan et l'Inde restent, par exemple, en tête des pêches mondiales des captures de requins. Shark alliance, qui regroupe plus de vingt associations non gouvernementales luttant pour la survie des requins et l'Association pour l'étude et la conservation des sélaciens ont tiré, lundi 29 janvier, la sonnette d'alarme au Museum national d'histoire naturelle pour dénoncer une situation jugée catastrophique. Plusieurs dizaines de millions de tonnes sont prélevées chaque année, et l'Europe participe aussi à cet énorme gâchis de la biodiversité : les requins les plus consommés sont la petite roussette, l'aiguillat commun, l'émissolle et le requin-taupe.

Des océans de plus en plus acides : le Comité d'examen des évaluations scientifiques du Pacifique (CEESP) a livré un état des lieux alarmant pour la planète : si l'on continue à pêcher sans respecter les quotas, les poissons pourraient disparaître des océans d'ici un demi-siècle. La revue Proceedings of the National Academy of Sciences pointait, en novembre, d'autres dégâts engendrés par l'activité humaine : ainsi, le dioxyde de carbone, qui est lié à cette activité, se stocke très profondément dans les océans, plus profondément encore qu'on ne pensait et rend les océans de plus en plus acides. Cette acidité, expliquent les chercheurs, attaque tous les squelettes et les coquilles de carbonate de calcium fabriqués par les créatures marines, comme les coraux des profondeurs.

Le phénomène d'augmentation des gaz à effet de serre s'est accéléré, notamment, dans l'océan Arctique et pourrait, selon les recherches du professeur norvégien Richard Bellerby, de l'université de Bergen, conduire, par exemple, à la disparition du plancton, ce qui modifiera tout l'écosystème, si des mesures drastiques ne sont pas prises pour ralentir la course du réchauffement climatique. Toutes les données fournies par les experts et les scientifiques de différents pays qui s'étaient réunis en Norvège à Tromsoe (nord), en janvier dernier, pour une conférence sur l'Arctique, Artic Frontiers vont dans le même sens : les océans et leur faune sont menacés.

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