Hemigrammus rodwayi, le tétra sardine

Présentation

Le tétra sardine Hemigrammus rodwayi a longtemps reçu le taxon du tétra doré Hemigrammus armstrongi mais est devenu rodwayi après une révision du genre en 2003 dans le travail de nombreux ichtyologistes intitulé Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. Porto Alegre, Brasil. L'espèce armstrongi était simplement un doublon de description sur une population géographiquement différente de H. rodwayi.

Hemigrammus rodwayi = Tétra sardine

Description

L'aire de distribution du tétra sardine doré Hemigrammus rodwayi montre cette espèce présente dans toute une zone nord-est de l'Amazone, en Guyane française, au Surinam, et dans le nord du Brésil. Elle n'est donc pas rare.

Le nom populaire en français, tétra doré, ou sa traduction en anglais de gold tetra, n'est valable qu'en milieu naturel, car, en aquarium les poissons perdent leur couleur dorée au profit d'une certaine transparence hyaline, et la livrée vire même au bleu avec certaines sélections.

En effet, le patron de coloration doré des spécimens sauvages est dû à un parasite ingéré par l'alimentation. Ainsi, l'élevage en captivité, ne donnera jamais aux alevins un brun doré, comme leurs parents, et il y a seulement une couleur argentée tirant sur le bleuté qu'on peut accentuer avec une alimentation ciblée. Tous les défauts du parasite, un trématode, qui dans la nature se développe dans la peau de poisson et forme un kyste doré, disparaissent en aquarium. Au début, c'est un parasite de certaines espèces d'oiseaux, que les poissons ingèrent en mangeant; après avoir traversé le système digestif, ces parasites mûrissent en kystes endodermiques. Le parasite ne quitte jamais son second "maître", et est strictement spécifique à H. rodwayi; ce parasite infecte seulement les tétras dorés.

✅ Le tétra doré est un très beau poisson, avec une belle couleur dorée et des nageoires incolores, transparentes. Les lobes supérieur et inférieur de la nageoire caudale sont parsemés de quelques taches rouges. Hemigrammus rodwayi grandit facilement jusque 5–5,3 cm chez les femelles, un peu moins pour les mâles. Perdant cette couleur dorée pour l'argent bleuté, on trouve aussi le nom vernaculaire de "tétra sardine", la couleur étant vraiment semblable en reflets aux sardines marines.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

La maintenance ne diffère en rien d'autres tétras sud-américains et Hemigrammus rodwayi demande de préférence une eau acide comme milieu aquatique, à dureté faible et une température dans la gamme tropicale classique de 26 °C environ (il aime bien la chaleur). Mais il supporte aisément une eau légèrement alcaline.

Une configuration de biotope serait très simple à organiser. Utilisez un substrat de sable de rivière comme du sable de Loire et ajoutez quelques branches de bois flotté (si vous ne trouvez pas de bois flotté de la forme désirée, le hêtre commun peut être utilisé sans danger s'il est bien séché et dépourvu d'écorce) et les racines tordues. Quelques poignées de feuilles séchées (à nouveau du hêtre, ou des feuilles de chêne conviennent également) compléteraient la touche naturelle. Les plantes aquatiques ne sont pas une caractéristique des eaux naturelles de cette espèce. Laisser le bois et les feuilles colorer l'eau avec la couleur du thé faible, en enlevant les vieilles feuilles et en les remplaçant toutes les quelques semaines afin qu'elles ne pourrissent pas et ne nuisent pas à l'eau. Un petit sac en filet rempli de tourbe à l'aquarium peut être ajouté au filtre pour faciliter la simulation des eaux noires. Utilisez un éclairage assez faible.

Alternativement, il vit aussi bien dans un milieu aquatique bien entretenu et un aquarium planté (fortement planté) ou dans une installation communautaire paisible.

Comportement

Particulièrement abondant dans les ruisseaux côtiers et des plaines inondables où le niveau de salinité est parfois élevé (comme pour les guppys par exemple), l'espèce doit être maintenue en banc de plusieurs poissons (minimum 8). Il offrira une bonne sensation dans une épaisse végétation d'un petit aquarium, mais plutôt en mini-aquarium de plus de 60 litres qu'en nano-aquarium à cause de la taille des femelles.

En l'absence d'abris, les tétras dorés deviennent timides et mal à l'aise. L'espérance de vie serait de l'ordre de 4 ans. C'est une espèce de haut-fond par nature, et elle se portera beaucoup mieux en compagnie de son propre genre.

Il s'agit d'une espèce très paisible qui ne concurrencera pas bien les poissons très turbulents ou beaucoup plus grands. Idéalement, conservez-le avec d'autres espèces d'Amérique du Sud, telles que d'autres espèces d'Hemigrammus ou d'Hyphessobrycon, des poissons-crayons, des Cichlidés nains type Apistogramma, des Corydoras et des petits Loricariidés. Dans un bac communautaire plus général non écotypique, il peut être combiné avec des rasboras plus petits, des barbus, des Anabantoïdés et des cichlidés nains d'Afrique de l'Ouest tels que les espèces Pelvicachromis.

Alimentation

Classique, le tétra doré est un omnivore qui a une préférence pour les larves d'insectes, mais aussi de petites baies dans la nature. Facile à nourrir. Il acceptera facilement à peu près tout ce qui est offert. Pour des conditions et des couleurs optimales, proposez des repas réguliers à base de petits aliments vivants ou congelés tels que les vers de vase, les daphnies et les crevettes en saumure, ainsi que des flocons et des granules séchés.

Reproduction

La reproduction en captivité a déjà été réalisée avec succès, et les caractères du dimorphisme sexuel sont assez simples : le mâle dispose d'une nageoire adipeuse plus foncée et de forme nettement arrondie que la femelle, laquelle est est également plus rebondie et plus grande. Les poissons ont besoin de se préparer pour le frai avec de l'eau douce fraîchement changée (pH plus faible, très faible dureté de l'eau H2O) avec une température de 25 à 27 °C à un pH neutre. Après 36 heures, les alevins éclosent et il faut une nourriture spécifique pour jeunes tétras au cours de la première semaine.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Hemigrammus rodwayi (Durbin, 1909). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Hemigrammus armstrongi par Durbin en 1909.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Tétra sardine.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Gold tetra.

Suggestions d'espèces

Hemigrammus rhodostomus (Nez-rouge)

Hemigrammus bleheri (Tête-rouge, Nez-rouge du Rio Négro)

Hemigrammus erythrozonus (Néon rose, Tétra lumineux)

Hemigrammus ocellifer (Feux-de-position)

Hemigrammus gracilis (Faux néon rose)

Hemigrammus pulcher (Tétra grenat)

Compléments utiles

Selon l'INPN (Inventaire National du Patrimoine Naturel), H. rodwayi est inscrit sur la Liste rouge des poissons d'eau douce de Guyane française depuis 2017.