Characidae, la famille des characidés
Description
Les characidés de la famille Characidae forment l'un des plus beaux groupes de poissons d'eau douce commercialisés en aquarium. Très vaste famille, les characidés occupent une grande zone géographique tropicale et subtropicale en Amérique latine (Centrale et Sud), et quelques espèces sont originaires d'Amérique du Nord (Texas, Mexique). La famille Characidae regroupe plus de 140 genres et plus de 1 100 espèces, de formes et couleurs fortement diversifiées.
Les characidés sont aussi appelés characins et constituent la plus grande famille de Characiformes et la quatrième famille de poissons osseux en nombre d'espèces.
Certains poissons sont de grandes espèces mais beaucoup mesurent moins de 3–4 cm (Néons, nageoires sanglantes...) et le plus petit n'atteint qu'une taille maximale d'environ 13 mm (1,3 cm). Les piranhas du bassin du fleuve Amazone, potentiellement dangereux avec les genres Serrasalmus et Pygocentrus, appartiennent à ce groupe ainsi que les tétras d'Amérique du Sud, et un poisson cryptique cavernicole de niches du Mexique (Astyanax mexicanus). Les tétras africains sont reconnus dans une famille séparée, les Alestidés, comme le très beau tétra du Congo. Des poissons d'eau douce comme les poissons crayons, des Lesbianidés, ont une morphologie proche du characin arroseur, qui est, lui, un tétra.
Une caractéristique de nombreuses espèces des characidés est la présence d'une nageoire adipeuse, laquelle peut, toutefois, être absente. Cette nageoire adipeuse distingue facilement les tétras des Cyprinidés asiatiques. Les genres Astyanax et Deuterodon, avec quelques autres espèces, disposent d'une sorte d'épine dirigée en avant, faisant saillie à l'extérieur de l'os pelvien.
La famille Characidae, dont les membres aquatiques vivent en Afrique et du Texas en Amérique du Nord en passant par l'Amérique centrale et jusqu'à l'Amérique du Sud, est probablement non monophylétique.
Les principales caractéristiques des characidés authentiques indiquent une forme allongée ou à haut dos, puis fortement comprimée. La nageoire caudale est toujours fourchue, parfois la partie inférieure est effilée ou les rayons centraux sont allongés, la nageoire anale est longue, une nageoire grasse (adipeuse) existe chez toutes les espèces disponibles. Le maxillaire est denté ou édenté, le prémaxillaire a une ou deux rangées de dents, mais 3 à 4 dans les genres Brycon et Creagrutus. La mâchoire inférieure a une à deux rangées, souvent des dents à plusieurs pointes. La forme et la disposition des dents sont un facteur de différenciation important dans la taxonomie.
De nombreux characidés authentiques sont très colorés et ont des dessins colorés avec des irisations ou iridescences. Dans la peau de ces animaux, sous une couche de chromatophores colorés, se trouvent des guanophores, qui reflètent le peu de lumière solaire pénétrante. On croit qu'il sert dans les eaux sombres de la forêt tropicale de la reconnaissance des espèces et de la cohésion des bancs de poissons.
Les characidés vivent dans une variété d'habitats et de niches écologiques. Ils habitent à la fois la surface et le fond de l'eau. Il y a des espèces vivant dans les plantes aquatiques, des habitants des eaux libres et des habitants des cavernes. La plupart pullulent des poissons, mais il y a aussi des solitaires. Les poissons se reproduisent généralement par paires, après une parade composée souvent de nage parallèle et d'orbites, librement entre des peuplements de plantes aquatiques, dans lesquels se collent les oeufs collants. Certaines espèces fraient également dans des grottes ou creusent un nid dans le lit de la rivière. Dans la sous-famille Stevardiinae, il y a des espèces avec fertilisation interne.
Les tétras néotropicaux de la famille Characidae forment le clade le plus grand et le plus complexe sur le plan taxonomique au sein de l'ordre des Characiformes. Dans une étude publiée le 2 septembre 2024, les chercheurs proposent une nouvelle classification des anciens Characidae en quatre nouvelles familles taxonomiques : Spintherobolidae, Stevardiidae (neuf sous-familles), Characidae (cinq sous-familles) et Acestrorhamphidae (15 sous-familles).
Dans le guide, la famille propose 142 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Characidae sont :
- Aphyocharax
- Astyanax
- Axelrodia
- Boehlkea
- Brachychalcinus
- Brittanichthys
- Chalceus
- Charax
- Coptobrycon
- Corynopoma
- Cyanogaster
- Exodon
- Gymnocorymbus
- Hasemania
- Hemibrycon
- Hemigrammus
- Hollandichthys
- Hyphessobrycon
- Inpaichthys
- Knodus
- Leptagoniates
- Mimagoniates
- Moenkhausia
- Nematobrycon
- Paracheirodon
- Petitella
- Poptella
- Prionobrama
- Pristella
- Psalidodon
- Pseudochalceus
- Rachoviscus
- Serrapinnus
- Thayeria
- Trochilocharax
- Tucanoichthys
- Tyttobrycon
- Tyttocharax
Taxonomie famille Characidae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Osteichthyes |
| Classe: | Actinopterygii |
| Sous-classe: | Neopterygii |
| Infra-classe: | Teleostei |
| Super-ordre: | Ostariophysi |
| Ordre: | Characiformes |
| Sous-Ordre: | Characoidei |
| Famille: | Characidae |
| Descripteur: | Latreille |
| Année de description: | 1825 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Characidae.
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