Paracheirodon simulans, le faux-néon

Présentation

Le tétra faux-Néon Paracheirodon simulans, également appelé néon vert est un characiforme découvert dans un arrivage de Néons-Rouges P. axelrodi, le cardinalis, en provenance de Manaus, en 1963 en Suisse. Les deux espèces se ressemblent beaucoup et proviennent des mêmes biotopes dans le moyen Rio Negro et l'Orénoque, mais le faux-néon est extrêmement rare, dans une proportion évaluée à 1 faux-néon pour plus de 1 000 Cardinalis.

Paracheirodon simulans = Faux-néon

Description

Le micro-poisson Paracheirodon simulans diffère des précédentes espèces, néon cardinalis et néon bleu par certains caractères anatomiques (principalement les dents), mais très peu par la coloration. La taille du faux-néon reste très petite, environ 2,5 à 3 cm LS.. Il faut un oeil exercé pour le distinguer du Néon rouge P. axelrodi, et encore plus du Tétra Néon bleu P. innesi.

Toutefois, la bande brillante, presque toujours franchement bleue (parfois tirant sur le violet) et rarement avec des reflets verts, est plus basse que chez les Néons des deux espèces : elle occupe la moitié supérieure du pédicule caudal, laissant ainsi moins de place à la coloration rouge qui est, de toute façon, moins intense vers l'avant que chez le Néon rouge. Il est vraisemblable que le Faux-Néon, vivant parmi les bancs de néons rouges, a les mêmes exigences écologiques. En outre, le corps est plus mince que le tétra néon.

Un aquarium d'aquascape avec banc de poissons faux-néons Paracheirodon simulans :

Seuls dans un aquarium assez vaste, le faux-néon Paracheirodon simulans se disperse : incorporez un "prédateur" pour retrouver le comportement naturel de poissons de banc à cette espèce.

Il est probable que la reproduction s'exerce au même moment et suivant des modalités comparables, mais aucune preuve n'en a été donnée. Quant à la ressemblance du Faux-Néon avec le "vrai", la meilleure explication qui puisse en être donnée est celle du mimétisme, l'espèce qui "mime", très rare, trouvant un intérêt à ressembler aux Néons et à se mêler à ceux-ci.

Dans ces conditions, et étant donné l'opacité de l'eau, les deux sexes d'une espèce rare ont plus de chance de se rencontrer s'ils fréquentent les mêmes associations animales que s'ils sont isolés chacun dans une portion du cours d'eau.

L'avantage est particulièrement grand au moment de la migration vers l'amont en vue de la reproduction, à condition que, au moment de la recherche du partenaire sexuel, des signaux de reconnaissance plus spécifiques, plus fins, prennent le relais des signaux généraux (bande bleue et partie inférieure rouge).

Très approximativement, on peut comparer cela au rendez-vous que deux personnes se donnent sous l'horloge de la gare Saint-Lazare à la sortie des bureaux : là, malgré la foule dense, ils sont sûrs de se rencontrer. Les biologistes appellent ce comportement - pour l'instant, encore à l'état d'hypothèse - "mimétisme social".

Enfin, pour les trois espèces, le fait de réfléchir la lumière est probablement en rapport avec le biotope. Pour une espèce de pleine eau, vivant en bancs, la cohésion nécessaire est essentiellement visuelle. Là où la visibilité ne dépasse pas quelques dizaines de centimètres, la bande irisée permet aux bancs de poissons de se reconnaître.

On remarquera que de nombreuses espèces, partageant généralement le biotope des Néons, ont de tels signaux Cataphotes : parfois sur l'iris ou les flancs (Poecilocharax weitzmani, Hyphessobrycon heterorhabdus, Hemigrammus erythrozonus), le plus souvent sur le pédoncule caudal (Moenkhausia oligolepis, le feux-de-position Hemigrammus ocellifer, Hemigrammus pulcher, Axelrodia stigmatias, etc.).

Tous ces amas de cristaux de guanine orientés ont probablement la même fonction : créer un signal brillant visible dans une eau brune, et dans la pénombre, à au moins 20 ou 30 cm. On n'a pu encore découvrir quel avantage présentait la couleur rouge de la partie postéro-inférieure, pour les trois espèces.

La ressemblance entre le Tétra Néon et le Néon rouge fait penser à une association mimétique, comme dans le cas du Néon rouge avec le Faux-Néon. Il est permis de penser que les deux espèces ont autrefois cohabité et que, secondairement, elles ont été séparées par un accident géologique.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

L'eau du biotope originel est généralement acide, de dureté carbonatée et conductivité négligeable, teinté en brunâtre en raison de la présence des substances humiques libérées par la décomposition des matières organiques. Le pH peut descendre à 3,0, mais en aquarium, on optera pour une valeur pH de 5,0 à 6,5, de dureté proche du 0 (GH < 2, KH < 2) à température entre 21 à 35 °C !

L'espèce de faux-néon est un extrêmophile eurytherme : la température dans ses habitats naturels a été enregistrée dans une fourchette de 24,6 à 35,2 °C et il peut avoir évolué en une tolérance naturelle à des températures élevées au fil de son évolution spécifique. Sa tolérance à des acidités importantes (jusque pH 2,5 probablement) est tout à fait exceptionnelle.

⭐ Évitez tout apport de carbonates dans l'eau pour laisser le KH le plus proche de 0 afin de favoriser des différences de pH au cours d'un cycle nycthéméral.

Toutefois, il est sensible à la fluctuation ou la détérioration des conditions de l'eau et ne doit jamais être ajouté à des aquariums biologiquement immatures.

Comportement

Le simulans est à conserver en banc d'une dizaine d'individus dans un aquarium de petit volume, typiquement un nano-aquarium mais pas en pico-aquarium car un banc prend quand même de la place. Il faut éviter de l'associer aux autres espèces de Néons afin d'éviter toute hybridation.

Alimentation

Franchement omnivore, comme tout petit tétra, le faux-néon ne pose aucun souci, comme micro-prédateur dans l'alimentation. Le faux-néon vert est susceptible de consommer de petits invertébrés, des micro-crustacés, des algues filamenteuses, les fruits tombés et similaires dans la nature.

Reproduction

Tout comme les autres néons, les oeufs sont lucifuges. La reproduction est identique aux deux autres espèces du genre.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Paracheirodon simulans (Géry, 1963). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Hyphessobrycon simulans par Géry en 1963.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Faux-néon.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Green Neon Tetra.
En espagnol, le nom commun est : Tetra neón verde.

Suggestions d'espèces

Paracheirodon innesi (Néon bleu)

Paracheirodon axelrodi (Cardinalis, Néon rouge)

Axelrodia riesei (Tétra semoule rubis)

Axelrodia stigmatias (Tétra poivre)

Petitella georgiae (Faux nez-rouge)

Brittanichthys axelrodi

Compléments utiles

Le poisson perd ses couleurs bleu et rouge vif quand les lumières s'éteignent, mais les récupère en quelques instants lorsque l'éclairage aquarium se rallume.