Pogostemon helferi, l'étoile de Helfer
Présentation
L'étoile de Helfer Pogostemon helferi est une plante aquatique qui connaît un joli succès auprès des aquariophiles avec l'avènement des nanos-aquariums et l'élevage des petites crevettes d'eau douce. La plante étoile est originaire du nord de la Thaïlande.
Pogostemon helferi = Étoile de Helfer
Description
La petite étoile Pogostemon helferi doit son nom d'espèce en honneur au mycologue allemand Wolfgang Helfer. La petite étoile de Helfer est une plante aquatique, parfois considérée comme une plante gazonnante, très appréciée en aquascaping ou avec des crevettes.
La plante étoile Pogostemon helferi est une découverte relativement récente en Thaïlande, près de la frontière Birmane. Ce sont deux aquariophiles thaïlandais, Nonn Panitvong et Arthit Prasartkul, qui l'ont trouvée ! Les thaïlandais la nomme "Petite étoile". Proche de Pogostemon stellatus, elle se trouve sur les berges de petits cours d'eau, tantôt totalement immergée avec la saison de production des akènes, tantôt émergée sur un sol desséché. Pendant l'automne et l'hiver, les populations de P. helferi se retrouvent sur un sol sec et elles forment des pousses verticales avec des pointes de fleurs frappantes typiques du genre Pogostemon.
Cette jolie plante verte aquatique est mieux adaptée pour accentuer le milieu d'un petit aquarium, ou l'avant-plan d'un aquarium d'eau de taille moyenne. Soyez prudent lors de la manipulation, la petite étoile est facilement meurtrie et abîmée, ce qui peut conduire à un dépérissement. Pogostemon helferi est également une plante très agréable pour les paludariums et peut être cultivé partiellement émergé, partiellement submergé là.
La plante herbacée est largement exploitée en petit aquarium et en aquascaping comme plante gazonnante car sa croissance reste essentiellement horizontale lorsqu'elle est bien éclairée. L'étoile de Helfer ressemble à une étoile à multiples branches, branches constituées par le feuillage, feuillage notablement reconnaissable avec des feuilles vert-tendre et surtout frisées. P. helferi est une plante à tige avec une courte distance entre ses noeuds ce qui contribue à créer l'apparence d'un buisson compact.
La plante peut atteindre 5 cm de hauteur sous haute lumière, mais deviendra légèrement plus grande (12 cm) dans des conditions d'éclairage modéré. Sa vitesse de croissance est plutôt modérée mais de petites pousses latérales peuvent apparaître toutes les deux semaines et le pied va croître en taille réelle en une période courte de trois semaines.
Attention à la cohabitation avec certains poissons herbivores : les feuilles de P. helferi, pas très dures, peuvent être appréciées de certaines espèces de poissons de fond, les carpes et les poissons-rouges.
Culture
La nature du sol du lieu de vie de Pogostemon helferi contient du calcaire et un substrat riche composé d'argile lui conviendra. Les feuilles vertes frisées, caractéristiques de cette espèce très prisée des herbivores (feuilles tendres), sont spectaculaires. Une lumière intense (elle reste alors gazonnante) permettra le développement de ramifications, méthode de reproduction la plus facile en aquarium. La température de culture de Pogostemon helferi peut se situer entre 15 °C à 30 °C, mais la plage 22–25 °C reste une préférence à viser.
Lors de l'implantation d'une étoile de Helfer dans un aquarium, il faut enlever toute trace des éléments de vente : pot en plastique, mousse protectrice des racines, etc.
La plante étoile Pogostemon helferi en aquarium :
La plantation de P. helferi en aquarium est mieux faite avec un outil comme une pince à plante verte pour éviter les ecchymoses et des blessures.
Planter de préférence en petits groupes de plus ou moins grande importance à l'avant-plan de l'aquarium. Une diffusion de CO2 est bénéfique à cette plante gourmande en nutriment. Une lumière insuffisante induit une étiolation, c'est-à-dire que les entre-noeuds deviennent plus longs et la couleur des feuilles change en teinte jaunâtre.
Attacher Pogostemon helferi aux racines en bois flotté ou d'autres racines de bois, ou aux roches, est également une possibilité d'implantation : dans ce cas, du fil de nylon permet le maintien de la plante. Assurez-vous d'éviter de trop serrer le fil. Les étoiles de Helfer sont à planter en groupe, avec plusieurs pieds pour constituer un espace recouvert par le feuillage. L'espacement entre chaque pied doit prendre en compte la taille adulte d'une plante mature : un diamètre d'environ 8 à 10 cm. La plantation se fait préférentiellement sur le devant de l'aquarium : la plante poussant en largeur, elle reste petite en hauteur et peut vite être cachée par des espèces plus hautes.
Une association avec de petites crevettes d'eau douce permet un entretien naturel car les crevettes font consommer les micro-algues qui pourraient recouvrir les feuilles tendres des petites étoiles. L'étoile de Helfer est un promontoire apprécié des petites crevettes d'eau douce en aquarium.
Attention : il faut un éclairage sans ombre et la présence de plantes aquatiques de surface n'est pas recommandée !
Pogostemon helferi est une plante polyvalente qui peut être soit maintenue en petits groupes de trois souches pour accentuer un paysage aquatique, ou être conservée en grands groupes pour servir de tapis vert dans un aquarium.
La plante, originaire de l'Asie du Sud-Est, peut se cultiver hors-eau, sur un sol humide, comme en plante de berge.
Plantation de Pogostemon helferi en aquarium :
La plantation de Pogostemon helferi en aquarium peut être conçue comme une couvre-sol au début.
Le substrat doit être de type "sol enrichi" si la croissance rapide des étoiles de Helfer est souhaitée. Elle peut toutefois se satisfaire d'un sol simple, uniquement constitué de sable de Loire si des engrais et du CO2 sont apportés dans l'aquarium. Les apports d'engrais sont utiles dans un aquarium ancien, mais pas forcément recommandé dans un aquarium neuf. L'étoile de Helfer est peu exigeante : le pH de l'eau peut-être acide à légèrement basique (pH de 6,0 à 7,5), la dureté de l'eau est plus vitale (GH 3–15). Si on souhaite une croissance optimale de la plante, un pH légèrement acide, et une dureté carbonatée faible sont de bons atouts pour enrichir le milieu en carbone par diffusion de CO2 via un kit CO2.
Les étoiles de Helfer peuvent subir toutes les déficiences connues de la plupart des plantes d'aquarium, mais il faut surtout vérifier qu'elles sont bien éclairées, sans quoi ces plantes périclitent rapidement ! Le jaunissement des feuilles vertes ou pâles sont des signes directs de la carence en fer ou un éclairage insuffisant.
Propagation
La propagation est assez facile en utilisant un outil de coupe avec des bords tranchants : des ciseaux conviennent. Couper sous un noeud puis raccourcir le nombre de feuilles inférieures afin que la bouture ait une meilleure tenue dans le substrat. Cela fonctionne avec les boutures issues d'un étêtage ainsi qu'avec les boutures latérales.
L'étoile de Helfer se divise par séparation végétative des plants issus de stolons. Les plantules produites rayonnent par ramification autour du pied-mère : il faut déplanter, couper le stolon, et replanter la plantule obtenue ailleurs. Les plantules peuvent être séparées lorsque les feuilles font au moins 3–4 cm de long.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Pogostemon helferi ((Hook f.) J.R. Press, 1982). L'espèce a été classée à l'origine sous le basionyme Dysophylla helferi par (Hook f.) J.R. Press en 1982.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : étoile de Helfer.
En espagnol, le nom commun est : Estrella de Helfer.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Magnoliophyta |
| Classe: | Magnoliopsida |
| Ordre: | Lamiales |
| Famille: | Lamiaceae |
| Sous-famille: | Lamioideae |
| [*] Genre: | Pogostemon |
| Espèce: | helferi |
| Nom scientifique: | Pogostemon helferi |
| Descripteur: | (Hook f.) J.R. Press |
| Année de description: | 1982 |
| Basionyme: | Dysophylla helferi |
| Synonymes: | Anuragia helferi, Dysophylla helferi, Eusteralis helferi |
| Noms communs: | (fr) Étoile de Helfer, Petite étoile (es) Estrella de Helfer |
| Habitat naturel: | Thaïlande |
|---|---|
| Continent d'origine: | Asie |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | compliqué |
|---|---|
| Positionnement: | Indifférent |
| Type: | Bulbe |
| Croissance: | Modérée |
| Éclairage: | Intense |
| Volume: | 20 litres |
| Taille: | 3,0 à 10,0 cm |
| pH: | 6,0 à 7,5 |
| Dureté GH: | 1 à 15 |
| Température: | 15 à 30 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre pogostemon du taxon pogostemon helferi.
Genre Pogostemon : les plantes vertes Pogostemon forment un vaste genre de la famille des Lamiacées. Les espèces sont originaires des régions tropicales et subtropicales d'Afrique, d'Asie et du Nord-Ouest du Pacifique, surtout en Australie. L'espèce la plus connue en plante terrestre est le patchouli, l'espèce...
Famille Lamiaceae : les lamiacées sont des plantes vertes de la famille Lamiaceae chez les Lamiales. Avec plus de 7 900 espèces, la famille est très diversifiée. Elle est géographiquement présente dans le monde entier, sauf dans les régions polaires et les déserts.
Ordre Lamiales : les plantes dicotylédones de l'ordre Lamiales ont été appelées des Scrophulariales. Selon les classifications, les deux ordres coexistent encore dans la sous-classe des astéridées. Il y a environ 24 000 espèces, réparties en une vingtaine...
Classe Magnoliopsida : la classe Magnoliopsida groupe les Angiospermes appelés Dicotylédones, des plantes vertes très importantes en botanique qui sont toutes des plantes à fleurs. Certaines sont des herbacées mais certaines ligneuses existent, comme les magnolias.
Suggestions d'espèces
Compléments utiles
La plante aquatique Pogostemon helferi, de la famille des Lamiacées, doit une partie de son nom commun (peu usité) de "petite étoile" à une traduction littérale de son nom vernaculaire thaïlandais : "dao noï". La plante en effet en forme d'étoile, les feuilles se disposant tout autour du pied central et en recouvrant le sol. Le genre, pour les espèces adaptées au milieu aquatique, contient deux autres espèces connues en aquarium : Pogostemon stellatus et Pogostemon erectus, mais plusieurs caractéristiques en font des plantes bien différentes.
De basionyme Dysophila helferi en août 1885 par Joseph Dalton Hooker, elle s'est successivement appelée Anugaria helferi, puis de 1976 à 1982, Eusteralis helferi. Le taxon actuel de Pogostemon helferi date de 1982 avec une publication dans le "Bulletin of the British Museum (Natural History), Botany". L'épithète spécifique rend hommage à Wolfgang Helfer, un mycologue allemand. Son utilisation courante en aquarium date seulement de 2006, suite à sa redécouverte en Thaïlande, le long de la frontière avec la Birmanie (Myanmar) par Nonn Panitvong et Arthit Prasartkul, deux botanistes aquariophiles thaïlandais.
Page publiée le 08/07/2007 (mise à jour le 17/02/2025).