Merlangius merlangus, le merlan
Présentation
Merlangius merlangus, le merlan, est un poisson marin d'eau froide comestible de l'Atlantique nord-est de la famille des morues, lieus, aiglefin, etc. Il mesure 25 à 30 cm en moyenne, mais peut atteindre 90 cm pour un poids maximum connu de 3,1 kg. Comme poisson de consommation, le merlan est une espèce de grande importance commerciale en Europe.
Merlangius merlangus = Merlan
Description
Le merlan Merlangius merlangus est un poisson semblable à la morue. Il a un corps allongé avec une petite tête et un museau pointu. Il peut atteindre 70 (à 90) cm de longueur. Il a une coloration supérieure bleu-vert et un dessous blanc argenté. Un barbillon est si rudimentaire qu'il est souvent dit absent.
Il possède trois nageoires dorsales et deux nageoires anales. Les nageoires pectorales sont sur le côté et les nageoires pelviennes sont près des branchies. La queue est tronquée. La première nageoire anale commence directement sous les rayons centraux de la deuxième dorsale. Une tache noire orne la base des nageoires pectorales. Les parties externes des nageoires pelviennes et dorsales forment un bord blanc.
Sa mâchoire supérieure dépasse de la mâchoire inférieure. Une petite tache sombre se trouve à la base des nageoires pectorales et la ligne latérale est de couleur brune.
Il se différencie d'espèces similaires comme l'aiglefin (Melanogrammus aeglefinus), par une petite tache sombre qui se trouve à la base des nageoires pectorales et par la ligne latérale brune et non noire. Il ressemble beaucoup au merlan bleu (Micromesistius poutassou), mais s'en distingue par le rapprochement des nageoires dorsales.
Merlangius merlangus
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Merlangius merlangus pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
L'espèce est également signalée dans la mer Noire, la mer Égée, la mer Adriatique et les zones adjacentes, et dans le nord-ouest de la Méditerranée. Toutefois, son habitat principal est les côtes de l'Atlantique nord-est, de la mer de Barents et de l'Islande jusqu'au Portugal.
Le merlan se trouve principalement près du fond à 10–200 m de profondeur, mais il peut également remonter du bas vers les couches d'eau libres. Le merlan est une espèce benthopélagique des fonds de boue et de gravier, mais aussi au-dessus du sable et des roches.
Comportement
Le merlan Merlangius merlangus est l'un des prédateurs les plus importants de la mer du Nord. Les principales proies sont le tacaud norvégien, le lançon et le hareng, mais il mange aussi des alevins de cabillaud, d'églefin et des siens.
Alimentation
L'alimentation carnivore du merlan est semblable à toutes les espèces de l'ordre des Gadiformes. Les proies sont des crustacés, des mollusques, des céphalopodes, des vers et des petits poissons.
Reproduction
Le merlan a été abondant car la population de la mer du Nord fraye sur une période de plusieurs mois. Dans le sud, la saison de ponte commence déjà en janvier et dans le nord, des oeufs et des larves ont été observés jusqu'en septembre. Les oeufs et les larves sont pélagiques.
Les alevins restent dans les couches supérieures plus longtemps que la morue et l'églefin, et peuvent souvent être observés cachés sous la méduse à crinière de lion. Le merlan mûrit lorsqu'il a 2 ans.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Merlangius merlangus (Linnaeus, 1758). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Gadus merlangus par Linnaeus en 1758.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Merlan.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Whiting.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Gadiformes |
| Sous-Ordre: | Gadoidei |
| Famille: | Gadidae |
| [*] Genre: | Merlangius |
| Espèce: | merlangus |
| Nom scientifique: | Merlangius merlangus |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1758 |
| Protonyme: | Gadus merlangus |
| Synonymes: | Gadus merlangus, Gadus euxinus, Merlangus vulgaris, Merlangus linnei |
| Noms communs: | (fr) Merlan (en) Whiting, Merling |
| Habitat naturel: | Océan Atlantique nord-est |
|---|---|
| Abondance: | Courant |
| Taille: | 25,0 à 90,0 cm |
|---|---|
| pH: | 8,0 à 8,5 |
| Salinité: | 1022 à 1026 |
| Température: | 4 à 20 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (ovulipare) |
| Espérance de vie: | 12 à 20 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre merlangius du taxon merlangius merlangus.
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