Chindongo saulosi

Présentation

Le mbuna Chindongo saulosi, ex-Pseudotropheus saulosi, est une espèce endémique du lac Malawi dans la zone de Taïwan Reef, au nord de l'île Chizumulu au Malawi. Le changement de genre de Pseudotropheus vers Chindongo a eu lieu en 2016.

Chindongo saulosi

Description

Le dimorphisme sexuel entre mâle et femelle Chindongo saulosi est extrêmement prononcé puisque le mâle est bleu électrique rayé de noir alors que la femelle est intégralement jaune d'or éclatant. Tous les jeunes reçoivent d'abord la couleur des femelles, c'est-à-dire le jaune. Une fois sexuellement matures, les mâles dominants changent lentement de couleur. Ils ont une couleur de fond bleu clair avec des rayures verticales bleu foncé à noires.

Chindongo saulosi est un joyau de cichlidé du Malawi, mais qui pourrait soupçonner qu'un mâle aussi rayé de bleu s'apparie avec une femelle aussi jaune ? L'espèce est considérée comme un cichlidé nain en raison de sa taille maximale de 8 à 10 centimètres LT.

Une femelle de Chindongo saulosi :

Les femelles Chindongo saulosi (ex-Pseudotropheus saulosi) sont moins agressives que les mâles mais des frictions existent au cours du frai et des périodes de reproduction. Au cours de la saison du frai, les mâles peuvent obtenir un noir intense pour la couleur du ventre.

La taille des femelles est légèrement inférieure à celle des mâles avec une moyenne entre 7,5 à 9 cm LS. C'est une des espèces les plus petites des genres Chindongo/Pseudotropheus.

Chindongo saulosi

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Chindongo saulosi pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Évidement classique des Grands Lacs du Rift africain, le pH sera basique, idéalement autour de 8,0, l'eau assez dure et la température moyenne sera centrée aux environs de 25 °C. En milieu naturel, l'espèce est trouvée dans la partie supérieure de la barrière du récif rocheux, là où le courant est fort.

Le cichlidé Saulosi n'est connu que dans l'habitat rocheux profond et sans sédiments du récif de Taïwan (emplacement unique), au centre du lac Malawi. Dans la nature, C. saulosi se rencontre à une profondeur de 7 à 15 mètres.

L'aquarium doit mesurer au moins 1,20 m de long et être aménagé pour imiter un effet de récif rocheux avec quelques étendues ouvertes de sable. Un décor tel que la roche océanique peut être utilisé pour construire des structures robustes qui s'étendent de la base du réservoir jusqu'à près de la surface de l'eau. Ces structures doivent être construites dans le but de créer de nombreuses crevasses que les poissons pourront explorer, mais construites de manière à maintenir les roches stables si les poissons commencent à creuser autour et en dessous d'elles.

Bien qu'un substrat de sable, de corail ou d'aragonite, soit souvent recommandé pour aider à garder l'eau dure et alcaline, les Mbunas se sentent plus en sécurité et présentent de meilleures couleurs sur un substrat plus foncé. Le sable d'aragonite ou de corail peut toujours être placé dans un sac en filet et conservé à l'intérieur du filtre externe à des fins tampon.

Comportement

Les mâles sont agressifs dans la défense de leurs territoires, une zone de sédiments entre des rochers, envers les mâles conspécifiques. Les femelles sont souvent observées dans des grands groupes constitués de plus de 50 spécimens.

✅ Chindongo saulosi est un mbuna relativement calme et pas trop agressif. Les mâles défendront un endroit s'il y a des femelles avec lesquelles s'accoupler, mais sinon ils laissent les autres espèces presque seules. Le saulosi peut très bien être gardé en groupe, assurez-vous simplement d'avoir plus de femelles que de mâles.

Un Chindongo saulosi mâle :

Le mâle adulte Chindongo saulosi est un Mbuna relativement calme et pas trop agressif. C. saulosi peut très bien être gardé en groupe, assurez-vous simplement d'avoir plus de femelles que de mâles.

Les femelles et les mâles sans territoire propre forment des bancs de poissons jaunes, parfois au nombre de 50 ou plus, broutant parmi les algues. Seuls les mâles possédant leur propre territoire deviennent complètement bleus. Proportionnellement, il n'y a que quelques mâles de couleur par groupe.

Alimentation

Le poisson du Malawi se nourrit d'algues et du biofilm bactérien en grignotant la surface de la roche.

Le régime alimentaire de Chindongo (Pseudotropheus) saulosi doit être principalement végétarien. Les aliments riches en protéines animales pourraient provoquer des ballonnements au Malawi, qui peuvent être mortels. Un flocon vert à base de spiruline de bonne qualité doit être mélangé à un aliment en flocons de qualité standard et proposé avec des aliments granulés de taille appropriée spécialement développés pour Mbuna. Une friandise occasionnelle à base de mysis peut être donnée, mais cela ne doit être proposé que très occasionnellement. Des matières végétales telles que du concombre, des épinards blanchis et de la laitue peuvent être données régulièrement.

Reproduction

La base de la reproduction de ces cichlidés du Rift africain consiste à disposer d'un harem de femelles pour un seul mâle. La reproduction est de type incubateur buccal maternel, car c'est la femelle qui porte les oeufs puis les alevins dans sa bouche lors de l'incubation. Le couvain est d'environ 30 alevins qui sortent de la bouche de la femelle lorsqu'ils atteignent environ 10 mm de long.

La couleur bleue d'un mâle indique qu'il a réussi à trouver un bon site de frayère. Le mâle ne quittera probablement plus ce territoire. Habituellement, ce territoire est situé autour d'un rocher et mesure environ 2 mètres sur 2.

Chindongo saulosi, femelle mature :

La femelle Chindongo saulosi est franchement jaune vif. Comme presque tous les cichlidés du Malawi, la femelle incube ses oeufs dans la bouche. Les nids ne sont pas grands, un maximum de 20 oeufs, mais 10 à 15 oeufs sont plus courants.

Après 13 à 18 jours d'incubation, la femelle recrache les petits, après quoi ils doivent se débrouiller seuls. Le Chindongo saulosi est un véritable herbivore, donc un régime végétarien le maintient en bonne santé. Un peu de mysis, de krill ou de nauplies d'artémias de temps en temps ne fera pas de mal.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Chindongo saulosi (Konings, 1990). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Pseudotropheus saulosi par Konings en 1990.

Suggestions d'espèces

Chindongo flavus

Chindongo demasoni

Chindongo socolofi

Chindongo elongatus (Mbuna allongé)

Chindongo minutus

Chindongo cyaneus

Compléments utiles

L'espèce est endémique du lac Malawi où le poisson n'est connu que d'un seul récif rocheux. En raison de l'exploitation extrême de la population par le commerce des aquariums, C. saulosi est au bord de l'extinction suite à une baisse continue des individus matures. L'espèce a une zone d'occurrence (EOO) et la zone d'occupation (AOO) de seulement 4 km². L'espèce n'est connue qu'à partir d'un seul endroit en fonction de la menace d'extraction pour le commerce d'aquarium. Il est donc évalué comme danger critique d'extinction par l'IUCN.

Chindongo saulosi est un cichlidé nain du lac Malawi et a été découvert par hasard en 1989 lors d'une expédition d'Ad Konings. Lors d'une plongée sur le récif de Taiwan, il a dû attendre un moment pour se dégager les oreilles lorsqu'il a aperçu un grand groupe de poissons jaune vif nageant dans le fort courant autour du récif.

L'espèce a été nommée par Konings en l'honneur de Saulos Mwale, chef de l'équipe de plongée de Stuart Grant, qui fut le premier à élever le Chindongo saulosi, malgré le fort courant. Il s'agit probablement du cichlidé du Malawi dont l'aire de répartition est la plus petite, il n'est présent que sur le récif de Taïwan. Le nom générique Chindongo est le nom local du petit poisson vivant dans les roches.

Stuart Grant a immédiatement remarqué qu'il s'agirait d'une espèce très recherchée. Pour éviter de se retrouver les mains vides et que les éleveurs européens ne vendent leur progéniture à prix d'argent avec seulement quelques animaux capturés dans la nature, il a tenté de reproduire en masse le Chindongo saulosi. Il n'y réussit que partiellement. Aussi stupide que cela puisse paraître, se développer au Malawi lui-même n'est pas si simple. L'électricité est rare et chère et la nuit, il fait souvent trop froid pour maintenir les bassins d'élevage à la bonne température. Les jours de vent, l'eau est trop trouble pour pouvoir être pompée continuellement hors du lac, ce n'est donc pas non plus une option. Finalement, il en expédia un plus grand nombre, mais pas dans les quantités espérées.