Aragonite

Définition

L'aragonite est un minéral carbonaté, doux. Elle se forme naturellement dans les coquilles de mollusques, dans le squelette des coraux sous forme de stalactites. L'aragonite est le deuxième forme la plus courante du carbonate de calcium naturel (la plus courante est la calcite). Elle est nettement moins répandue et abondante que la calcite. Elle se forme dans une gamme beaucoup plus étroite de conditions physico-chimiques.

Des cristaux d'aragonite :

Ces morceaux naturels d'aragonite sont de beaux spécimens avec les cristaux regroupés les uns sur les autres. Cette aragonite est d'une belle couleur brun pêche.

Explications

Une aragonite est une forme orthorhombique du carbonate de calcium produisant des cristaux habituellement prismatiques. ⭐ La différence entre aragonite et calcite est la forme (ou morphe) du carbonate de calcium : rhomboédrique = calcite; orthorhombique = aragonite. La formule brute est CaCO₃. La troisième forme de carbonate de calcium est la vatérite (hexagonale).

🚩 La véritable identité des formes microcristallines d'aragonite ou de calcite peut également ne pas être connue sans des tests complexes, ce qui peut entraîner une confusion entre ces espèces.

L'aragonite, polymorphe, est métastable par rapport à la calcite et se transforme souvent en calcite en accompagnant les changements de l'environnement. Il s'agit presque toujours d'un minéral à basse température, proche de la surface.

Le couple aragonite/calcite a été le premier cas de polymorphisme minéral reconnu. Cela signifie que les deux ont la même composition chimique, mais une structure cristalline différente. En raison de cette différence, l'aragonite est plus soluble dans l'eau (et instable à température et pression ambiantes) que la calcite. En fait, pendant des périodes géologiques (10–100 millions d'années), l'aragonite a tendance à se transformer en calcite. Cette dernière propriété peut être utilisée pour déterminer l'âge de certaines formations rocheuses.

La couleur des aragonites est habituellement blanc. violet, marron, noir, bleu ou vert (et toutes sortes de variantes).

Une aragonite flos-ferri :

Cette variété d'aragonite hélicitique est appelée flos-ferri (fleur de fer) : elle ressemble à un beau corail de couleur hyaline.

L'aragonite est un minéral doux et par conséquent, des précautions supplémentaires doivent être prises lorsqu'il est porté comme bijoux.

🚩 Les applications de l'aragonite sont très limitées en raison de l'instabilité du minéral. L'aragonite n'est généralement utilisée que comme pierre ornementale ou de collection.

✅ De grands gisements de sable d'aragonite de haute pureté se trouvent au fond de la mer dans diverses zones autour des îles de l'archipel des Bahamas, qui sont extraits à l'échelle industrielle par dragage pour une utilisation dans la construction et comme source de carbonate de calcium pour modifications du sol. La formation du sable d'aragonite (voir aussi le sable de corail.) est probablement due à des précipitations chimiques dues aux changements de température de l'eau, car les eaux profondes se réchauffent à l'approche de la surface.

L'aragonite se forme également à partir de sources chaudes ou de geysers, eaux filtrées qui sont entrées en contact avec des roches très chaudes situées à grande profondeur et qui ont réémergé à la surface. Ces eaux dissolvent les minéraux des roches lors de leur passage, y compris le calcium. Au fur et à mesure que les sources chaudes s'évaporent, le calcium qu'elles contiennent précipite et, lorsqu'il entre en contact avec l'air, se combine avec l'oxygène et le dioxyde de carbone pour former des cristaux d'aragonite.

✅ Les parois des Dasycladales (ordre d'algues) sont incrustées d'aragonite. De ce fait, ces algues se fossilisent facilement et on connaît environ 150 genres fossiles de cet ordre... L'une de ces algues, Acetabularia acetabulum (une acétabulaire), est fréquemment importée avec des pierres vivantes dans les aquariums marins, mais elle ne résiste pas longtemps en écosystème captif, malheureusement.

En rapport avec "aragonite"

• sable d'aragonite

  

  Le sable d'aragonite est un type de sable de mer, issu de l'érosion du corail formé d'aragonite, utilisé en aquarium marin et surtout en aquarium récifal.

• alcalinité résiduelle calcite

  

  Une alcalinité résiduelle calcite est un paramètre qui exprime la différence entre les moles charge de carbonates et celles de calcium.

• calcite

  

  La calcite est une forme rhomboédrique du carbonate de calcium produisant des cristaux de forme extrêmement variée.

• carbonate de calcium

  

  Le carbonate de calcium (CaCO3) est un composé naturellement présent sous forme de roche calcaire, caractérisé par sa couleur blanchâtre.