Pelomedusidae, la famille des pélomédusidés
Description
Les tortues aquatiques Pelomedusidae sont une famille de tortues d'eau douce d'Afrique orientale et australe. La carapace principalement ronde atteint une longueur de 12 à 45 cm. Les Pélomédusidés sont incapables de rétracter leur tête dans un arc en forme de S perpendiculaire à l'ouverture de la carapace. Au lieu de cela, elles déplacent leur tête latéralement sous la carapace lorsqu'elles sont attirées en utilisant un mouvement horizontal en forme de S et appartiennent donc aux tortues qui tournent le cou (pleurodires Pleurodira).
La famille ne contient que deux genres qui se distinguent de leurs proches par une charnière à l'avant du plastron.
Les tortues aquatiques Pélomédusidés passent la plupart de leur temps dans la boue au fond de rivières ou de lacs peu profonds, partiellement enterrés. De nombreuses espèces passent la saison sèche enfouies dans la boue. Elles se nourrissent d'invertébrés tels que les insectes, les mollusques et les vers.
Un pélomédusidé fossile (Stupendemys Geographica) est considéré comme la plus grande tortue d'eau douce ayant jamais vécu (longueur de la carapace =230 cm). Des pélomédusidés fossiles ont été trouvés dans des dépôts du crétacé supérieur en Amérique du Nord et en Europe, suggérant une répartition plus large à cette époque et peut-être une origine dans l'hémisphère Nord. Bothremys est considéré comme le genre le plus ancien.
La famille des Pelomedusidae comprend environ 26 espèces réparties en cinq genres. Ils sont originaires d'Amérique du Sud, d'Afrique, de Madagascar et des Seychelles. Les habitats préférés varient selon les membres de la famille et vont des étangs temporaires aux grandes rivières en passant par les marécages.
Pelomedusidae est l'une des deux familles de tortues latérales (l'autre est Chelidae). Il existe une large gamme de tailles d'adultes, de 12 cm (Pelusios nanus) à 107 cm (Podocnemis expansa) de longueur de carapace. La carapace est généralement ovale avec une certaine nuance de coloration olive. La coloration de la peau est variable. Les pélomédusidés sont diagnostiqués par l'absence d'écaille cervicale, d'os nasal et d'os splénial, ainsi que par la forme des vertèbres cervicales.
L'histoire naturelle est mal connue pour de nombreux Pelomédusidés. De nombreuses espèces semblent carnivores et se nourrissent de mollusques, de crustacés, d'insectes aquatiques, de poissons et d'amphibiens. D'autres sont omnivores et consomment également de la végétation aquatique et des fruits tombés. La description de la cour est si rare qu'elle empêche toute généralisation. Les femelles produisent une couvée de six à plus de 100 oeufs par couvée et peuvent produire plusieurs couvées en une seule saison.
La tortue géante des rivières d'Amérique du Sud (Podocnemis expansa) a été surexploitée pour sa nourriture et son huile, et elle est désormais considérée comme en voie de disparition.
Dans le guide, la famille propose 1 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Pelomedusidae sont :
Taxonomie famille Pelomedusidae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Reptilia |
| Sous-classe: | Testudinata |
| Ordre: | Testudines |
| Sous-Ordre: | Pleurodira |
| Famille: | Pelomedusidae |
| Descripteur: | Cope |
| Année de description: | 1868 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Pelomedusidae.
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