Caulerpe
Définition
Une caulerpe est le nom commun du genre d'algues Caulerpa. Les caulerpes sont des algues vertes, parfois même avec un aspect luisant, voire fluorescent, présentant un thalle caulescent formé de frondes (feuilles dressées) comportant des pinnules longues et étroites. Ces feuilles caulinaires partent de stolons (tiges rampantes) dont partent également des rhizoïdes.
La caulerpe invasive :
Caulerpa taxifolia est la caulerpe qui a posé des problèmes écologiques en mer Méditerranée.
Explications
Les caulerpes mesurent de 5 à 65 cm de hauteur.
En Méditerranée, mais aussi en Californie américaine, il y a de nombreuses espèces tropicales non autochtones qui sont devenues envahissantes. La plus connue des caulerpes pour ce phénomène est probablement Caulerpa taxifolia, la plus médiatisée, introduite accidentellement en 1984 à Monaco et qui a très rapidement commencé à se développer sur les côtes françaises méditerranéenne, à l'exclusion des îles. Elle est ainsi présente depuis l'Est (frontière italienne) jusqu'à l'Ouest (pyrénées orientales).
D'autres espèces de caulerpes autochtones présentes en Méditerranée sont : Caulerpa prolifera, Caulerpa racemosa, Caulerpa mexicana, Caulerpa ollivieri, Caulerpa scalpelliformis.
Certaines caulerpes sont consommées et exploitées en cuisine, ainsi Caulerpa lentillifera (fréquemment confondue avec C. racemosa) est cultivée dans certaines zones à des fins culinaires et d'alimentation. Elle ressemble à des billes de caviar et est ainsi nommée caviar vert.
Ici, Caulerpa lentillifera en milieu naturel :
La caulerpe lentille est facile à cultiver en milieu naturel (algoculture).
De la caulerpe sous forme de salade :
La caulerpe lentille est exploitée en cuisine japonaise : elle recèle de nombreuses vertus gustatives et médicinales.
Une forme naturaliste avec un dessin en noir et blanc :
Les espèces de caulerpes sont plus facilement distinguées sous forme de dessin naturaliste en raison de leur morphologie changeante (polymorphisme).
Une caulerpe en aquarium :
Caulerpa prolifera est une grande classique des caulerpes existantes en aquarium marin.
Le thalle des caulerpes est composé de stolons horizontaux, ancrés dans des rhizoïdes sans couleur, supportant des frondes photosynthétiques de diversité morphologique extrême, comprenant des structures telles qu'un brin, comme des feuilles, pennées, spongieuses ou vésiculaires; et avec des ramifications radiales ou bilatérales. La réduction de la lumière provoque également des modifications dans les parties dressées, de symétrie radiale à bilatérale. Sa croissance est apicale et indéterminée.
Toutes les espèces contiennent des amyloplastes mélangés avec des chloroplastes. Elles sont inhabituelles, car elles consistent en une cellule avec de nombreux noyaux. Elles comptent donc parmi les plus grandes cellules du monde. Une espèce en Méditerranée peut avoir un stolon de plus de 3 m de long, avec 200 branches. Elles peuvent atteindre le mètre en taille.
La gamme de profondeur va de la zone intertidale à 180 m, et la température varie entre 14,96 et 28,98 °C. Elle est fixée dans les zones sablonneuses des herbiers, ainsi que dans les roches ou les squelettes de corail.
La répartition géographique va des régions tropicales à subtropicales, avec des espèces en mer Méditerranée et dans les eaux tempérées de l'Australie. La plus grande diversité d'espèces se trouve dans le sud de l'Australie.
Voir aussi comment la caulerpe taxofolia a régressé en en Méditerranée.
Caulerpényne
La caulerpényne (caulerpine) est un métabolite secondaire cytotoxique des algues du genre Caulerpa. Cela dissuade les animaux de consommer ces algues : une étude a été faite sur les herbivores qui broutent dans les prés de la forme invasive C. racemosa var. cylindracea dans le nord-ouest de son aire en mer Méditerranée.
Les structures des caulerpényne et caulerpine :
Structures de la caulerpényne (à gauche) et de la caulerpine (à droite).
Les dorades, les spares, Boops boops et Sarpa salpa ont été trouvés à se nourrir des algues, comme l'a fait l'oursin Paracentrotus lividus et Sphaerechinus granularis. D'autres herbivores consomment également les caulerpes, mais le total consommé est généralement compensé par la croissance rapide de l'algue et il a été considéré que ces organismes ne sont pas susceptibles de jouer un rôle important dans le contrôle biologique des algues envahissantes.
La caulerpenyne (CYN), le principal métabolite synthétisé par l'algue Caulerpa taxifolia, a inhibé le premier clivage des oeufs d'oursin sans affecter la fécondation. L'effet était dose-dépendant avec une demi-dose maximale de 33 μM. Le blocage du clivage a été observé lorsque la toxine a été ajoutée dans les 40 minutes suivant l'insémination. Une recherche préliminaire des cibles cellulaires de cette toxine a montré que les signaux ioniques impliqués dans la dynamique cellulaire sont altérés : la caulerpenyne réduit l'accumulation intracellulaire de Ca2+ ATP-dépendante de manière dose-dépendante mais ne provoque pas de libération de Ca2+ séquestré.
Cet effet est similaire à celui de la thapsigargine, un inhibiteur spécifique de la Ca2+-ATPase réticulaire. CYN n'a eu aucun effet sur l'incorporation de 35S-méthionine dans les protéines. L'incorporation de 3H-thymidine dans l'ADN a été inhibée par CYN de manière dose-dépendante : un effet bien corrélé avec la cinétique de division cellulaire. Une concentration de CYN de 30 μM, qui a retardé le premier clivage, a inhibé la phosphorylation globale des protéines mais n'a pas affecté l'activité de phosphorylation de l'histone kinase.
Ainsi, la CYN semble altérer les principaux événements de clivage des oeufs d'oursins, et peut donc constituer un risque écologique pour les micro-organismes et les oeufs d'animaux pluricellulaires vivant à proximité de ces algues. De plus, ce composé présente un intérêt pharmacologique potentiel compte tenu de ses propriétés antiprolifératives.
Synonymes, antonymes
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