Caulerpa taxifolia, l'algue invasive
Présentation
Caulerpa taxifolia est une algue, une caulerpe, trop connue pour son côté invasif. Le nom d'espèce précise une nature toxique pour certains poissons qui ne la consomment pas. La dissémination peut se faire par zoochorie, mais aussi par hémérochorie et plus précisément par speirochorie (et non par agochorie).
Caulerpa taxifolia = Algue invasive
Description
Caulerpa taxifolia a un thalle non septé qui mesure jusqu'à 45 mm de haut, avec une couleur vert-jaunâtre. Le thalle est composé d'un stolon traçant jusque 25 cm de long et 1 à 2 mm de diamètre. Ce stolon porte, à intervalles relativement espacés des frondes dressées plumeuses. Les frondes pennées, simples ou ramifiées, de 8 mm de large approximativement, sont pourvues de pinnules aplaties, ovales et oblongues, de 4 mm de long et 1 mm de large, rétrécies à la base, effilées et incurvées au sommet.
L'espèce se révèle fréquente, ou moins, dans de nombreuses parties du monde, sachant qu'elle est transportées par les navires sur l'ensemble de la planète. La caulerpe invasive connaît ainsi une large répartition dans les mers chaudes, océan Atlantique centre-est (Canaries, Afrique), Atlantique centre-ouest, Indo-Pacifique. Initialement, l'origine géographique est l'Australie, et l'espèce s'est acclimatée dans le sud de la France, en mer Méditerranée à la suite d'un rejet accidentel effectué par un aquarium à Monaco. Comme beaucoup d'algues exotiques introduites en Méditerranée, Caulerpa taxifolia connaît un essor impressionnant, mais les dernières nouvelles, en 2011, montreraient une rémission de cette algue verte. La localité type de la description de l'espèce est Sainte-Croix dans les îles Vierges.
À noter que deux espèces voisines à frondes pennées, Caulerpa mexicana (ex-Caulerpa taxifolia var. crassifolia) et Caulerpa scalpelliformis se rencontrent sur les côtes méditerranéennes du Moyen-Orient.
Culture
Le biotope sera typiquement photophile toute l'année depuis la zone superficielle (en zonation verticale) jusqu'à 40 mètres de profondeur dans certains habitats. Partout dans des eaux tempérées à tropicales, de petites parcelles poussent dans les zones sablonneuses des cuvettes de marée et des platiers récifaux. Dans sa forme la plus envahissante, elle peut recouvrir tous les substrats favorables disponibles, y compris les roches, le sable et la boue.
Propagation
Dans les zones d'invasion massive, la propagation de cette algue est principalement liée à des facteurs humains. La dispersion naturelle se produit près de la zone d'invasion centrale, mais une dissémination plus large par les humains est facilitée par le transport dans les systèmes d'ancrage des bateaux de plaisance et par les filets de pêche.
C. taxifolia présente un certain nombre de caractéristiques qui en font un envahisseur efficace. Un système rhizoïde étendu facilite l'acquisition de nutriments à partir des sédiments dans les eaux pauvres en nutriments. De plus, bien qu'elle se reproduise également par voie sexuée, la colonisation se fait principalement par fragmentation, ce qui augmente le taux de dispersion. Et une partie du succès de cette espèce en tant qu'envahisseur dans les habitats non indigènes est l'absence de prédateurs naturels. La prédation par les poissons herbivores et les invertébrés est un facteur de contrôle important dans l'écologie de cette algue. C. taxifolia pousse sans contrôle dans des environnements sans prédateurs naturels, comme la mer Méditerranée. Une forme possible de contrôle est l'introduction d'un prédateur naturel dans l'environnement envahi. Cependant, l'introduction d'espèces supplémentaires peut ajouter des problèmes supplémentaires à un écosystème déjà stressé. On observe une diminution importante de toutes les espèces marines et une diminution de la biomasse de poissons dans les zones où C. taxifolia est devenu un problème grave.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Caulerpa taxifolia (M. Vahl) C. Agardh, 1817 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Algue invasive.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Chlorophyta |
| Classe: | Ulvophyceae |
| Ordre: | Bryopsidales |
| Famille: | Caulerpaceae |
| [*] Genre: | Caulerpa |
| Espèce: | taxifolia |
| Nom scientifique: | Caulerpa taxifolia |
| Descripteur: | (M. Vahl) C. Agardh |
| Année de description: | 1817 |
| Basionyme: | Caulerpa taxifolia |
| Noms communs: | (fr) Algue invasive |
| Habitat naturel: | Cosmopolite pantropicale |
|---|---|
| Continent d'origine: | |
| Abondance: |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Volume ou type: | Nano-aquarium (> 20 L) |
| Taille: | 10,0 à 25,0 cm |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre caulerpa du taxon caulerpa taxifolia.
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