Lentille d'eau
Définition
Une lentille d'eau est une petite plante aquatique flottante, un monocotylédon de la sous-famille Lemnoideae dans la famille des Aracées, aux minuscules feuilles trilobées ou bombées, abondante à la surface des eaux stagnantes, et souvent à répartition subcosmopolite. Une lenticule est une lentille d'eau naine. La lentille d'eau peut facilement être associée dans un grand récipient avec de la jacinthe d'eau pour former un mini-bassin d'intérieur ou une potée.
Détails physiologiques des lentilles d'eau de l'espèce L. minor :
Les lentilles d'eau apprécient les plans d'eau calmes, sans courant, typiquement dans un étang, et toutes eaux stagnantes ou système lentique.
Explications
Le genre Lemna spp. avec, par exemple, Lemna minor et Lemna gibba, inclut des lentilles d'eau de la tribu des Lemnae, mais il existe également d'autres groupes de lentilles, y compris sans racines avec les wolfies comme Wolffia arrhiza ou avec beaucoup de racines comme le genre Spirodela.
Cette petite surface d'eau est totalement envahie par des lentilles d'eau :
Les espèces de lentilles d'eau Lemna sp. poussent en flottant, leurs thalles affleurant la surface de l'eau. La plupart des lentilles sont de petite taille, ne dépassant pas 5 mm de longueur.
Description et reproduction des lentilles d'eau
Les lentilles d'eau sont des plantes aquatiques à croissance rapide qui flottent sur ou juste sous la surface des masses d'eau douce et encore ou se déplaçant lentement dans les zones humides.
Ces plantes flottantes sont très simples, notamment avec l'absence de tige ou de feuilles évidentes. La plus grande partie de chaque plante est un petit thalle organisé en structure de frondes épaisses de seulement quelques cellules, souvent avec des poches d'air (des aérenchymes de flottaison) qui lui permettent de flotter sur ou juste sous la surface de l'eau. Selon l'espèce, chaque plante peut ne pas avoir de racine ou peut avoir une ou plusieurs racines simples.
La reproduction se fait principalement par voie asexuée, par bourgeonnement, qui survient à partir d'un méristème fermé à la base de la fronde. De temps en temps, trois petites "fleurs" composées de deux étamines et un pistil sont produits, par laquelle la reproduction sexuelle intervient. Certains considèrent cette "fleur" en tant que pseudanthium, ou une inflorescence réduite, avec trois fleurs qui sont distinctement soit femelle ou mâle, et qui sont dérivées du spadice des aracéees. L'évolution de l'inflorescence de lentilles d'eau reste ambiguë en raison de la réduction considérable de l'évolution de ces plantes à fleurs de leurs parents antérieurs.
La fleur des lentilles naines du genre Wolffia est la plus petit connue, mesurant seulement 0,3 mm de long. Le fruit produit par cette reproduction sexuelle occasionnelle est un utricule, et une graine est produite dans un sac contenant de l'air qui facilite la flottaison. Wolffia arrhiza est une arhizophyte, une plante arhize.
Les lentilles d'eau dans divers environnements
L'un des facteurs les plus importants qui influent sur la distribution des plantes des milieux humides, les hélophytes, et des plantes aquatiques, les hydrophytes, en particulier, est la disponibilité des éléments nutritifs. Les lentilles d'eau ont tendance à être associée à substrats fertiles, même eutrophiques. Elles peuvent se propager par la sauvagine et les petits mammifères, transportés par inadvertance sur leurs pieds et organes, ainsi que par le déplacement d'eau.
Dans les plans d'eau à courant constant ou à débordement, les plantes sont transportées dans les canaux d'eau et ne prolifèrent pas beaucoup. Dans certains endroits, il existe un modèle cyclique entraîné par les conditions météorologiques dans lequel les plantes prolifèrent considérablement pendant les périodes de faible écoulement d'eau, puis sont emportées lorsque des périodes de pluies surviennent.
Avantages et inconvénients de leur présence
Ces plantes flottantes peuvent aider en épuration de l'eau, avec une bonne consommation des nitrates : ainsi, les lentilles d'eau sont importantes dans le processus de biorestauration, car elles se développent rapidement, avec absorption des nutriments minéraux en excès, en particulier l'azote et les phosphates. Pour ces raisons, elles sont vantées comme d'excellents purificateurs d'eau, mais de valeur inexploitée.
Ces plantes peuvent également jouer un rôle dans la conservation de l'eau, car une reprise de lentilles ou lenticules permettra de réduire l'évaporation de l'eau par rapport à la vitesse d'une masse d'eau de taille similaire avec une surface claire. Ce faisant, elle apporte de l'ombre au milieu aquatique, et peuvent aussi avoir des effets néfastes sur les plantes aquatiques immergées.
Les petites plantes fournissent une couverture pour les alevins de nombreuses espèces aquatiques. Les plantes sont utilisées comme abri par des espèces d'amphibiens (grenouilles) et les poissons tels que le crapet arlequin. Elles fournissent aussi de l'ombre et, bien souvent, peuvent réduire certaines croissances d'algues photoautotrophes.
En dépit de ces avantages, cependant, parce que les lentilles d'eau préfèrent les environnements humides riches en nutriments, elles sont considérées comme une espèce envahissante lorsque les conditions leur permettent de proliférer dans des environnements qui sont traditionnellement faibles en nutriments.
La consommation des lentilles d'eau
La lentille d'eau est une importante source de protéines dans la nourriture pour les oiseaux aquatiques et elle est également consommée par les humains dans certaines parties de l'Asie du Sud-Est. Comme elle contient plus de protéines que le soja, elle est parfois citée comme une source importante de nourriture potentielle.
Recherche et applications
Les lentilles d'eau ont trouvé des utilisations en tant que système modèle pour des études en écologie, biologie végétale de base, dans l'écotoxicologie, la production de produits biopharmaceutiques, et comme une source d'alimentation animale pour l'agriculture et l'aquaculture.
La lentille d'eau est étudiée par des chercheurs du monde entier comme source possible d'énergie propre.
La lentille d'eau, une plante hyperaccumulatrice, fonctionne également comme un bioremédiateur en phytoremédiation, en filtrant efficacement les contaminants tels que les bactéries, l'azote, les phosphates et autres nutriments provenant des plans d'eau naturels, des terres humides construites et des eaux usées.
Synonymes, antonymes
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En rapport avec "lentille d'eau"
La lentille d'eau naine Wolffia arrhiza est une wolfie sans racines car son épithète d'espèce arrhiza indique le manque de racine.
Signification du nom d'espèce : polyrhiza signifie "à nombreuses racines".
La lentille d'eau bossue Lemna gibba est distribuée dans le monde entier dans les régions chaudes et méditerranéennes.
Le nom d'espèce de Lemna trisulca signifie "à 3 sillons", allusion aux 3 sillons des nervures.