Grenouille

Définition

Les grenouilles (anoures Anura) sont l'un des trois groupes d'amphibiens, en plus des salamandres (urodèles Caudata) et des gymnophiones (Gymnophiona). Les grenouilles constituent de loin le plus grand groupe d'amphibiens : sur plus de 7 600 espèces, 6 700 (88 %) sont des grenouilles.

Les grenouilles vivent dans et hors de l'eau :

La grenouille Agalychnis callidryas, une rainette, est spectaculaire avec ses énormes yeux rouges.

Explications

Une grenouille désigne un amphibien anoure, sauteur et nageur, à la peau lisse et visqueuse. Les grenouilles sont des animaux vertébrés des zones palustres, et paludéennes pour les espèces tropicales. Elles ont une distribution presque mondiale et vivent dans des habitats très différents. Plusieurs espèces vivent en Europe, vertes ou rousses, au bord des mares et étangs.

Classification

Les grenouilles appartiennent aux vertébrés sauvages, elles ont quatre pattes mais pas de queue et diffèrent ainsi de la plupart des autres amphibiens.

Les grenouilles sont intégrées dans l'ordre des Anoures et sont étudiées par les herpétologistes, et élevées en terrarium, aquaterrarium ou paludarium pour le loisir de la terrariophilie.

Le cri de la grenouille (sauvage ou captive) est le coassement et lorsque les grenouilles coassent, c'est généralement pendant la période de reproduction. Le têtard est la larve de la grenouille et du crapaud, il vit dans l'eau douce.

Depuis 1985, le nombre d'amphibiens décrits a augmenté de plus d'un tiers, en particulier pour les grenouilles. La classification des grenouilles est susceptible de changer en raison de cette offre constante de nouvelles connaissances.

Morphologie et généralités

Les grenouilles ont une morphologie très particulière parce que la tête et le thorax forment une unité indifférenciée. Les yeux de ces animaux sauvages ressortent beaucoup.

Toutes les grenouilles ont un corps aplati, en forme de poire et des yeux exorbités. La tête et la bouche sont larges, les longues pattes postérieures sont fortement musclées et bien développées.

Les grenouilles sont les seuls animaux qui ont un bec et font des sons spécifiques à l'espèce pour se séduire. Comme les autres amphibiens, les grenouilles sont à sang froid, les contrôles circulatoire et respiratoire ont été ajustés. Un certain nombre d'espèces ont un repos d'été (estivation) ou d'hibernation pour supporter des saisons très chaudes ou froides.

Les grenouilles ont une morphologie très particulière parce que la tête et le thorax forment une unité indifférenciée. Les grenouilles connaissent donc deux phases de développement principales dans leur cycle de vie : un stade têtard aquatique avec un régime alimentaire herbivore, et le stade adulte qui désigne, à proprement parler, la grenouille.

Certaines grenouilles américaines produisent du poison à la surface de leur peau pour se protéger des prédateurs. Les grenouilles sont omnivores, avec une préférence pour les insectes.

Parmi les grenouilles, on distingue divers groupes (sur des critères morphométriques) comme les anoures (incluant les rainettes), les crapauds à peau granuleuse et les xénopes uniquement aquatiques.

Distribution géographique

De tous les amphibiens, les grenouilles ont la plus grande aire de répartition; par exemple, il n'y a pas de salamandres en Australie, mais les grenouilles y sont fortement représentées. Les grenouilles se rencontrent presque partout dans le monde, à la fois dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées, mais même dans les régions très froides comme celles proches du pôle Nord, certaines espèces sont présentes.

Les grenouilles existent du Canada vers le Chili, se trouvant en Amérique du Nord et du Sud. C'est seulement dans une partie des Andes dans l'ouest du Chili et sur la Terre de Feu qu'aucune espèce n'existe.

En Afrique, les grenouilles se sont répandues sur tout le continent, à l'exception du désert du Sahara. Dans la péninsule arabique, les grenouilles ne manquent que dans la partie centrale et en Asie, elles ne manquent que dans une bande septentrionale près du pôle Nord.

L'Europe est le seul continent où l'espèce est présente partout, jusqu'au nord en Scandinavie. Le crapaud commun Bufo bufo a la propagation la plus au nord et existe au nord de la Norvège.

La zone de distribution couvre également presque toute la partie continentale et les plus grandes îles d'Océanie. Sur l'île du Sud, qui appartient à la Nouvelle-Zélande, les grenouilles manquent ainsi que sur de nombreuses îles océaniques isolées. Les grenouilles ne sont pas présentes dans l'Antarctique de nos jours, cependant des restes fossiles de grenouilles y ont été trouvés.

Alimentation et prédateurs

Les grenouilles, carnivores, mangent un large éventail de proies, la plupart des petits animaux tels que les insectes et autres invertébrés. Les plus grandes espèces mangent parfois de petits vertébrés. Les grenouilles sont cannibales et mangent aussi de plus petites grenouilles; les espèces les plus petites ne sont pas épargnés. Cela vaut également pour les larves.

Les grenouilles ont de nombreux ennemis naturels tels que les poissons, les oiseaux, les mammifères et les reptiles. De nombreuses espèces sont directement ou indirectement menacées par l'Homme, un certain nombre d'espèces sont donc fortement menacées ou éteintes. Pour de nombreux animaux, y compris les jeunes crocodiles, les grenouilles sont une source vitale de nourriture pour survivre.

Dans les ennemis de la vie aquatique comme le brochet et la loutre, la grenouille fuit en nageant au fond avec les pattes postérieures pour se cacher dans la boue. Parmi les oiseaux européens, le héron bleu est un grand prédateur de grenouille.

En captivité

Une grenouille dendrobate :

La grenouille jaune à flèche empoisonnée est une petite dendrobate qui s'élève assez facilement en paludarium fermé.

En aquaterrarium et paludarium, les dendrobates constituent un groupe de grenouilles exotiques bien connues pour leurs couleurs extravagantes. Attention de ne jamais relâcher une grenouille exotique en milieu naturel : elle peut s'adapter et devenir invasive.

La petite grenouille verte emblématique des étangs en France :

La petite grenouille verte Pelophylax lessonae (ou Rana lessonae) vit dans les marais et étangs, et même en bassin de jardin, dans le Nord et l'Est de la France. Elle apprécie de poser au soleil sur des feuilles de nénuphars. Cette grenouille, comestible, est un met de choix pour les français.

La grosse grenouille taureau est également appelée ouaouaron.

En aquarium, aquaterrarium ou paludarium

Il existe 3 espèces de grenouilles compatibles à une maintenance en aquarium ou aquaterrarium fermé. Elles sont parfois (mais peu) disponibles à la vente dans certaines animaleries.

Voir Quelle grenouille pour aquarium ?.

En rapport avec "grenouille"

• crapaud

  

  Un crapaud est un amphibien anoure, une grenouille qui se caractérise par une peau plus sèche et coriace, avec des nombreuses verrucosités, des pattes courtes...

• crapauduc

  

  Le crapauduc est un biocorridor ou un corridor pour la faune, donc un écoduc, permettant le déplacement des crapauds ou grenouilles, mais aussi de bien...

• Histiophryne psychedelica, un poisson-grenouille psychédélique

  

  Comment Histiophryne psychedelica est passé inaperçu pendant si longtemps ?

• grenouille de verre

  

  La famille Centrolenidae regroupe les petites grenouilles de verre subtropicales à tropicales des Amériques.