Xenopus, le genre des xénopes
Description
Les grenouilles à griffes du genre Xenopus, les xénopes, appartiennent à la famille des grenouilles carnivores Pipidés dans l'ordre des Anoures originaires d'Afrique subsaharienne. Près de 30 espèces, toutes aquatiques, sont décrites. Elles ont les plantes des pieds palmés, contrairement aux doigts. Contrairement aux grenouilles à griffes naines Hymenochirus, aucune bande n'existe entre les doigts antérieurs. L'espèce la plus connue de ce genre est la grenouille à griffes lisses Xenopus laevis (une femelle en illustration), qui est habituellement étudiée dans les travaux de recherche comme modèle expérimental.
Les grenouilles à griffes n'ont ni langue ni dents; l'alimentation se fait en aspirant la proie tout en utilisant ses bras-pattes. L'éventail des aliments comprend des insectes, des vers, des petits poissons et d'autres amphibiens. Pour se protéger contre les prédateurs, tels que les serpents, les loutres ou les cormorans, les toxines des grenouilles griffes sont exsudées sur la peau. L'accouplement peut avoir lieu toute l'année.
Le genre a reçu le nom par l'apparence des pieds de leur espèce, car le mot Xenopus est composé du mot grec xenos, l'étrange, et du mot grec pous, le pied. Le terme "pied étrange" indique que les grenouilles à griffes n'ont des griffes que sur les trois doigts intérieurs des cinq orteils.
Xenopus est largement utilisé comme modèle scientifique pour l'étude de l'expression des gènes et des protéines et de l'inhibition des gènes (knockdown). Ayant une taille de 1 mm de diamètre, les ovocytes de Xenopus sont suffisamment gros pour permettre une étude plus facile et plus détaillée que dans des cellules plus petites. L'ARN d'autres organismes peut être introduit par des microinjections dans les ovocytes, en étudiant l'expression de leurs gènes au moyen de techniques de biologie moléculaire ou d'électrophysiologie.
Les xénopes sont largement utilisés comme animal de recherche en laboratoire, principalement dans le domaine de l'embryologie des vertébrés, car les femelles sont des pondeuses prolifiques et les embryons sont transparents, ce qui facilite l'observation du développement de l'embryon. Au cours des années 1940, on a injecté à des femelles X. laevis l'urine d'une femelle. Si l'humaine était enceinte, la grenouille injectée commencerait à produire des oeufs. Xenopus laevis a été le premier vertébré cloné en laboratoire. Les magainines sont une famille d'antibiotiques présents dans la peau de X. laevis, qui guérissent rapidement la peau blessée. La magainine est un antibiotique, antifongique, antiparasitaire et antiviral, probablement utile à la grenouille en raison des eaux stagnantes et remplies de microbes dans lesquelles elle vit. Ces magainines ont été testées comme une crème antibiotique, qui fonctionne aussi bien qu'un antibiotique oral, mais sans les effets secondaires. X. laevis est également utilisé en laboratoire car il est très facile à entretenir, à reproduire et à observer.
Le genre Xenopus appartient à la sous-famille Xenopodinae.
L'espèce type du genre est Xenopus laevis.
Liste des espèces
Les 2 espèces décrites pour le genre Xenopus sont :
- Xenopus laevis Xénope lisse, Xénope du Cap
- Xenopus tropicalis Xénope tropical
Taxonomie genre Xenopus
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Amphibia |
| Sous-classe: | Salienta |
| Super-ordre: | Batrachia |
| Ordre: | Anura |
| Sous-Ordre: | Xenoanura |
| Super-famille: | Pipoidea |
| Famille: | Pipidae |
| Sous-famille: | Xenopodinae |
| Genre: | Xenopus |
| Descripteur: | Wagler |
| Année de description: | 1827 |
| Espèce-type: | Xenopus laevis |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Xenopus.
Famille Pipidae : les grenouilles à griffes de la famille Pipidae sont des anoures exclusivement aquatiques. Leur caractéristique est l'absence de langue et des yeux sans paupières. Les pipidés sont communs en Afrique subsaharienne et en Amérique du Sud. La plupart...
Ordre Anura : les anoures constituent l'ordre Anura, intégrant des amphibiens tels que les grenouilles, les crapauds, les rainettes, dont la caractéristique commune est d'être dépourvus de queue à l'état adulte et pourvus de membres postérieurs allongés adaptés...
Classe Amphibia : les animaux vertébrés de la classe Amphibia sont des tétrapodes ectothermes, des amphibiens, dont les formes de vie comprennent les grenouilles, les crapauds, les salamandres, les tritons et les anoures, les urodèles et les gymnophiones en général.
Suggestions d'espèces
Page publiée le 01/08/2016 (mise à jour le 17/02/2025).