Plantes flottantes

Définition

Les plantes flottantes sont des plantes aquatiques dont la particularité est d'avoir des feuilles au-dessus de la surface de l'eau, ou affleurant juste la surface. Ces plantes qui semblent flotter se différencient ainsi des plantes strictement immergées et enracinées dans un substrat ou fixées à un élément du décor, quoique certaines plantes atteignent une taille suffisante pour apparaître en surface, mais dans ce dernier cas, le feuillage reste généralement immergé juste en dessous de la surface.

Parmi les plantes flottantes, citons Pistia stratiotes :

La laitue d'eau est une plante flottante qui s'intègre facilement en aquarium tropical ou subtropical (dessus de feuille joli), ou encore en bassin de jardin sous des climats chauds.

Explications

Les plantes flottantes sont toutes des hydrophytes ou des macrophytes qui ne tolèrent pas l'exondation totale et la culture hors du milieu aquatique.

Voir aussi les explications d'une plante de surface et la définition d'une plante oxygénante.

En botanique, une plante sibthorpioïde qualifie un végétal flottant à la surface de l'eau.

Liste de plantes flottantes de surface pour aquarium d'eau douce

• Alternanthera aquatica, une plante assez rare.

  Cette alternanthère flotte grâce à des vésicules remplies d'air :
  
  L'alternanthère aquatique, moins connue que sa congénère Alternanthère rubra en aquarium, est une plante flottante d'eau douce sous certaines conditions.

• Azolla caroliniana : la mousse des fées est une petite fougère flottante d'environ 1,5 à 3 cm de large. Les feuilles de la fougère aquatique se chevauchent, donnant un aspect matelassé à la surface, la tige est cachée. Une seule racine dépasse de chaque tige. Les fougères aquatiques peuvent varier en couleur du vert au rouge et on les trouve généralement dans les étangs calmes protégés de l'action du vent. Elles peuvent devenir des envahisseurs agressifs dans les étangs à eau stagnante, surtout en association avec des lentilles d'eau, arrivant à provoquer un milieu anoxique mortel pour les poissons et les plantes aquatiques submergées. Mais les colonies denses fournissent un habitat pour de nombreux invertébrés (micros et macros) comme les infusoires, gammares, daphnies, larves de moustiques... Ces invertébrés sont à leur tour utilisés comme denrées alimentaires par les poissons et d'autres espèces de la faune (par exemple, les amphibiens, les reptiles, les canards, etc.). La mort des plantes aquatiques provoque une décomposition par les bactéries et les champignons qui fournit de la nourriture pour des détritivores pour de nombreux invertébrés aquatiques.
• Ceratopteris cornuta, appréciée par les alevins et la microfaune.

  La cérato flottante a de longues racines :
  
  Idéale en aquarium de reproduction, la fougère cornue flottante crée un ombrage très utile par ses feuilles dentelées.

• Les élodées telles que Egeria densa et Egeria najas, mais l'élodée dense est devenue interdite de vente dans le commerce depuis le 1^er janvier 2017;
• Eichhornia crassipes, la jacinthe d'eau : toutefois, attention, cette plante est devenue interdite de vente depuis le 1^er janvier 2017;
• Les lentilles d'eau comme Lemna minor, la lentille d'eau et Lemna gibba, la lentille bossue;
• Limnobium laevigatum, la grenouillette;
• Phyllanthus fluitans;
• Pistia stratiotes, la laitue d'eau : la laitue d'eau est une plante flottante avec beaucoup de feuilles simples vertes spongieuses qui semblent poussiéreuses. Les feuilles sont couvertes de poils très fins et disposés dans un motif en spirale à partir du centre de la plante. Les feuilles vont de 2,5 à 15 cm de large et ont de grandes veines sur leur longueur. Les fleurs sont rarement observées. La laitue d'eau est un envahisseur très agressif et peut former des tapis flottants épais. Si ces tapis couvrent toute la surface d'un plan d'eau ou d'un aquarium, les Pistia peuvent provoquer une anoxie et la mort des poissons, tout en interdisant toute croissance des plantes aquatiques immergées. La laitue d'eau doit être contrôlée afin qu'elle ne couvre pas l'ensemble du bassin. Les parties submergées de toutes les plantes aquatiques flottantes fournissent des habitats pour de nombreux micro-organismes, qui sont à leur tour utilisés comme nourriture vivante par les poissons, leurs alevins et d'autres espèces de la faune. Lorsque ces plantes meurent, leur décomposition par les bactéries et les champignons fournit de la nourriture pour de nombreux invertébrés aquatiques. La laitue d'eau n'a pas de valeur alimentaire directe pour la faune et peut être considérée comme une espèce nuisible.
• Riccia fluitans, en culture émergée, elle est appelée la riccie des flots;
• Salvinia natans, la salvinie;
• Stratiotes aloides, l'aloès d'eau;

  Superbe plante flottante en bassin de jardin, l'aloès d'eau :
  
  L'aloès aquatique est une sublime plante flottante, elle est toutefois à réserver aux bassins extérieurs car sa taille la rend incompatible à une culture en aquarium.

• Trapa natans, la châtaigne d'eau;

  La châtaigne d'eau flottant en surface d'un étang :
  
  Cette plante flottante, la châtaigne d'eau, peut s'enraciner occasionnellement. Des variations de niveaux d'eau sont appréciés au cours des saisons.

• Utricularia graminifolia : la vraie utriculaire flottante est une plante annuelle sans racines, mais qui produit des fleurs sur les tiges dressées au-dessus de l'eau. La plante flottante entière mesure seulement 20 cm de hauteur. Les fleurs émergent au-dessus de la surface et sont de couleur blanchâtres à jaunâtre avec 3 lobes et un éperon dessous. Sous l'eau, les tiges de feuilles ou les pétioles sont charnus et gonflés, formant une petite outre avec de l'air, qui leur permet de flotter. Les feuilles sont verticillées de 4 à 10 feuilles latérales en forme de fourche, en leur donnant souvent un aspect capillaire très délicat.

  L'utriculaire peut flotter ou s'attacher au substrat :
  
  L'utriculaire graminée est une plante flottante pour fleurir, mais peut aussi constituer une pelouse en jardinage aquatique.

  Les utriculaires sont uniques en ce que les feuilles sous-marines portent des petits "vessies" ovales, un véritable piège de cette plante dite carnivore, leur permettant de digérer de petits animalcules aquatiques. On trouve habituellement les utriculaires dans des étendues d'eau calme peu profondes, en eaux acides et elles peuvent former des tapis denses. Les parties submergées de toutes les plantes aquatiques fournissent des habitats pour de nombreux invertébrés, en particulier les petites crustacés. Ces invertébrés sont à leur tour utilisés comme denrées alimentaires par les poissons et autres animaux de la faune aquatique.

• Wolffia arrhiza : les Wollfies sont une très petite (moins de 1 millimètre) lentille d'eau, une plante sans racines flottant librement. En fait, les wollfies sont les plus petites plantes produisant des graines dans le monde, avec une tendance à croître en colonies denses dans l'eau stagnante, non perturbée par l'action des vagues. La wolffie peut être un envahisseur agressif des étangs et se trouvent souvent mélangés avec des lentilles d'eau ou des fougères aquatiques. Si les colonies couvrent la surface de l'eau, s'ensuit un manque d'oxygène, avec pour conséquence la mort potentielle des poissons. Ces plantes doivent être contrôlées avant de couvrir toute la surface de l'étang, ou d'un aquarium. Ainsi, des colonies denses de wolffies peuvent souvent couvrir complètement la surface de l'eau et vont provoquer un manque d'oxygène dissous, amenant l'élimination des plantes submergées en bloquant la pénétration de la lumière du soleil. Les wolffies peuvent être consommées par certains canards, mais ceux-ci serviront aussi de transporteur vers un autre plan d'eau souvent...

Quelles plantes de surface choisir ?

Le choix des plantes à installer à la surface de l'eau dépend de son objectif et des dimensions disponibles. Les poissons hébergés dans l'aquarium sont aussi un autre facteur à prendre en compte, surtout si ce sont des nidificateurs en nid de bulles ou des espèces ombrophiles.

Comment lutter contre les invasives ?

Certaines espèces deviennent envahissantes à la surface de l'eau ! Elles bénéficient d'une éclairement idéal, et finissent par ombrer le dessous de la colonne d'eau lorsqu'elles envahissent la surface. Ces plantes envahissantes doivent le plus souvent être retirées manuellement, surtout en ce qui concerne les lentilles d'eau (toutes les tailles).

En rapport avec "plantes flottantes"

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