Plantes pour limiter les algues

Définition

La lutte anti-algues consiste à exploiter des plantes pour limiter les algues. Les plantes anti-algues efficaces sont des espèces hydrophytes dont une partie (racines surtout) au moins vit immergée, sous l'eau. Elles peuvent être des plantes flottantes, épiphytes ou enracinées dans le sol. La plante flottante Pistia stratiotes est l'un des meilleurs choix pour cette lutte contre les algues.

Pistia stratiotes est idéale comme plante anti-algues :

La laitue d'eau Pistia stratiotes offre un triple avantage comme plante verte pour lutter contre les algues : en qualité de plante flottante, elle diminue la lumière pénétrant dans l'aquarium, ses racines dans l'eau (et non dans le sol) adsorbent très facilement les principaux éléments nutritifs favorables aux algues, et c'est une plante à croissance rapide.

Explications

Les algues, et des dérivés comme les cyanobactéries, les diatomées et les moisissures, sont souvent un fléau en aquarium, surtout en eau douce où elles sont franchement indésirables. Les algues filandreuses sont particulièrement redoutées en aquarium d'eau douce. De plus, les algues (parfois toxiques) peuvent compromettre la vie des poissons. Dans tous les cas, il faut agir rapidement, en urgence dès le constat fait de leur développement.

L'idéal est d'empêcher l'apparition des algues indésirables qui ont tendance à envahir les feuilles des plantes vertes, le substrat ou tout autre élément du décor (racines de bois par exemple). La principale solution consiste à faire entrer en compétition ce qui profite aux algues avec ce que des plantes peuvent consommer, de façon à priver les algues de nourriture, et ainsi provoquer leur diminution.

Ce qui profite aux algues, à leur croissance et à leur multiplication parfois incontrôlées, sont des nutriments en excès : nitrates et phosphates sont les principaux éléments nutritifs des algues. Voici un processus à effectuer pour limiter les algues :

1. La première chose à faire est de contrôler, mesurer, les taux de nitrates et de phosphates. Si ceux-ci sont trop hauts, il faut d'abord baisser leurs concentrations, sinon, tout ce qui suit ne servirait à rien ! Un test PO₄ et un test NO₃ de qualité sont indispensables. Utilisez des tests colorimétriques en gouttes. N'utilisez pas de tests bandelettes pour un test de l'eau, ils bien trop imprécis dans une telle situation. Si les nitrates et phosphates sont trop élevés (dans des limites non-tolérables), des changements successifs peuvent diminuer la présence des algues. Il faudra toutefois revoir la filtration et la méthode de gestion de l'aquarium (apport de nourriture aux poissons par exemple).
2. Vérifiez la température de l'eau de l'aquarium au moment le plus chaud dans la journée. Les plantes aquatiques n'apprécient guère les températures de l'eau trop chaudes. Au-delà de 27–28 °C, beaucoup de plantes aquatiques d'aquarium ont une croissance moindre. Si les plantes poussent moins vite, elles consomment moins moins de nutriments : elles en laissent alors pour les algues, qui n'en demandent pas tant pour croître.
3. Vérifiez la dureté totale de l'eau (GH) : la majorité des plantes d'aquarium demande un GH relativement bas, à moins de 12. Une valeur de GH 5 est souvent très bien acceptée par les plantes tropicales. Une dureté GH trop haute est un facteur limitant de croissance pour les plantes, mais pas pour les algues.
4. Outre les non-apports de nutriments en excès (intrants néfastes), il faut planter densément dans une eau propre. Un aquarium densément planté est rarement sujet au problème d'algue. N'hésitez pas à densifier la plantation si les paramètres de l'eau sont dans des valeurs admises comme valables pour la croissance des plantes.
5. Enfin, si tous les cas évoqués précédemment sont résolus (autrement dit : inutile d'ajouter des plantes si leur culture est impossible !), il faut intensifier la concurrence alimentaire entre plantes et algues. Pour cela, 3 catégories des plantes se distinguent :
   • les plantes à croissance rapide : si les plantes poussent rapidement, elles consomment plus de nutriments, n'en laissant que peu aux algues. Privées de nourriture, les algues régressent.
   • les plantes flottantes : elles diminuent l'intensité de la lumière qui pénètre dans les couches profondes de la colonne d'eau de l'aquarium. Si les algues reçoivent moins de lumière, leur croissance diminue. Cela s'applique malheureusement aussi aux plantes. Il faut alors adapter la succession végétale de l'aquarium.
   • les plantes à racines aériennes (qui ne sont pas dans le sol) : cela concerne les plantes à tiges, les épiphytes comme les anubies et les plantes flottantes citées juste avant. Les racines aériennes ont un pouvoir d'adsorption supérieur à celle enfouies dans le sol. Les lentilles d'eau et les hygrophiles sont de très bons choix en l'absence de poisson herbivore.
6. Vérifiez la qualité de l'éclairage. Même si la tendance en éclairage aquarium a diminué l'emploi de tubes fluos, les éclairages LED vieillissent aussi et leur spectre d'émission peut dévier. S'il y a un éclairage trop bleu, les algues profitent des longueurs d'onde élevées comme le bleu. Les plantes préfèrent, elles, le vert. Limitez la température de couleur à 6 500 K, voire moins.

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