Planula

Définition

La planula, chez les cnidaires et les Coelentérés, est une larve didermique, ciliée, nageuse, qui se fixe et donne le polype. Elle est la résultante des modes de reproduction sexuée ou hermaphrodite privilégiés des coraux durs, formée par gastrulation de la blastula. La bouche, le blastopore, est habituellement fermé directement après sa formation.

La planula provient de la fécondation sexuelle d'un ovule dans le cas de scyphozoaires et quelques hydroïdes. Après quelques heures, l'oeuf se transforme en blastula, qui, après plusieurs jours, devient une planule capable de mouvements dans l'eau. Elle naît directement d'un polype dans le cas des anthozoaires.

L'étape planula dans le développement d'un scyphozoaire :

Dans le cycle de vie des scyphozoaires, la planula se métamorphose jusqu'à l'étape scyphistome (stade polypoïde), puis il y a strobilisation, libération des éphyra et transformation de l'éphyra en méduse adulte. Le processus se déroule surtout en mer même s'il existe quelques polypes d'eau douce.

Explications

Les planulas ont des cils (comme des flagelles) des deux côtés qui sont aplatis. Selon l'espèce, la planula se métamorphose directement dans une forme réduite d'un spécimen adulte, appelée l'éphyra, ou nage jusqu'à ce qu'elle atteigne un substrat sur lequel se fixer. Une fois fixé sur le substrat, les larves prennent une forme polypoïde, qui se métamorphose ensuite avec la forme typique en ombelle (comme un parapluie), en prenant le nom de scyphistoma, et enfin, l'éphyra mute à nouveau pour devenir un scyphopolype qui est une jeune méduse qui va évoluer par strobilisation.

Le planula a un régime alimente planctonophage, elle se nourrit de plancton (picoplancton) ou de vitellus jaune lécithotrophique. La flagellation n'est pas uniforme partout chez les larves des anémones marines (Zoanthidés), elle est limitée à des rayures verticales. La planula se déplace en rotation et se fixe après un développement planctonique de quelques jours à plusieurs semaines avec son pôle aboral sur un substrat solide (typiquement des pierres vivantes) et ferme, puis forme un disque adhésif. Finalement, elle aboutit à la métamorphose en polype, avec la formation de la bouche, s'il n'est pas déjà présent, puis des tentacules.

Chez les hydroïdes (hydrozoaires) et les cérianthes, la forme tentaculaire (Ceriantharia) existe déjà pendant la phase planctonique.