Riccia fluitans, la riccie des flots

Présentation

Riccia fluitans, la riccie des flots, est une mousse aquatique flottante, ou semi-aquatique, de culture assez facile en aquarium et paludarium, et même au bord d'un étang. La riccie des flots a un aspect très moussu et vif qui aide à accentuer n'importe quel réservoir. Elle est utilisée comme un substrat de frai pour les poissons et comme plante ornementale.

Riccia fluitans = Riccie des flots

Description

La riccie des flots Riccia fluitans est une plante aquatique flottante présente dans le Nord de la France. Cette hépatique, une bryophyte, est proche des mousses. La riccie est populaire parmi les aquariophiles comme refuge pour les alevins, support pour les crevettes, et souvent utilisée dans des aquariums de reproduction en remplacement de la mousse de Java.

La riccie flottante Riccia fluitans a une répartition géographique très vaste : Europe, Amérique, Asie, Nouvelle-Guinée. Cette curieuse mousse se rencontre de préférence sur sol vaseux, régulièrement inondé (fossés, mares, flaques) et peut alors flotter. La riccie peut être trouvée flottante dans les étangs, et forme souvent des tapis épais sur et sous la surface de l'eau. Dans tous les cas, lorsqu'elle est cultivée en flottaison, le courant d'eau doit être faible, voir quasi-inexistant.

Riccia fluitans est une mousse aquatique à thalle flottant, dépourvue de rhizoïde (sauf quand elle est à sec, auquel cas elle se fixe sur le substrat). Flottant sous la surface de l'eau, ce thalle constitué par d'étroits rubans dichotomiques (1 mm) de couleur émeraude à vert foncé, représente un abri idéal pour les bancs de poissons, en particulier pour les Labyrinthidés et tous les alevins. Cet abri naturel pour alevins leur offre également une première nourriture car la riccie des flots abrite une profusion d'infusoires.

Culture

La culture de la riccie des flots demande une eau douce, légèrement acide, un éclairage intense, une température comprise entre 15 et 25 °C, semble les conditions essentielles de réussite, bien aidées par des apports de CO2. La multiplication, par voie végétative, est active toute l'année lorsque la riccie se plaît (la reproduction par spores ne se fait qu'en culture émergée). La riccie est sensible aux nitrates et phosphates ainsi qu'à l'envahissement par les algues filamenteuses.

Pour conserver Riccia fluitans en immersion, il faut la fixer à une pierre à l'aide de fil de nylon. Il faut régulièrement tailler les pousses qui ont tendance à émerger. Dans de bonnes conditions de croissance, elle forme des bulles d'oxygène issues de la photosynthèse à la pointe des feuilles. Des ajouts d'engrais, surtout avec du fer chélate, donnent de meilleurs résultats.

Bulles produites par la riccie des flots R. fluitans :

Riccia fluitans, sous de bonnes conditions d'éclairage et de paramètres d'eau, peut produire des bulles de dioxygène via la photosynthèse.

Une chose intéressante : la couleur verte de la riccie varie en apparence selon l'exposition lumineuse et le spectre d'éclairage.

En aquascaping, l'expert japonais Takashi Amano a inspiré de nombreux propriétaires d'aquarium pour garder 1–5 cm de mousse de haut de riccie en submergée. La mousse peut être conservée en l'attachant à une pierre avec un morceau de fil de pêche ou de nylon, mais de nouvelles pousses poussent toujours vers la surface, il peut donc être nécessaire de le tailler avec des ciseaux pour ajuster la hauteur. Avant de la lester et l'attacher, laissez-la se développer en surface pendant quelques temps, elle s'étendra bien plus rapidement, formant un tapis régulier. Par ailleurs, la culture flottante fait disparaître le souci des apports de CO₂ puisque le gaz carbonique est directement absorbé dans l'air atmosphérique.

En paludarium, laissez la riccie des flots au bord de la plage terrestre : elle colonisera aussi bien la partie immergée que la partie aquatique.

⭐ Riccia fluitans se développe généralement en touffes épaisses de courts fils verts vifs. Ces fils semblent être regroupés et prendront la forme d'une boule s'ils ne sont pas coupés. Tout comme une mousse, la riccie n'a pas de véritable structure racinaire, mais elle peut toujours s'ancrer à d'autres surfaces au fil du temps.

Propagation

Quelques brins coupés de la riccie permettent de multiplier la souche; elle a même tendance à se disséminer toute seule, ce qui n'est pas sans poser quelques problèmes de colonisation et d'envahissement.

En milieu naturel, en automne, elle coule vers le fond de l'eau pour se mettre à l'abri des gelées hivernales. De nouveaux individus se développeront au printemps. La riccie est une plante dioïque rare, de sorte que la multiplication naturelle se fait presque exclusivement par bourgeonnement.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Riccia fluitans Linnaeus, 1753 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Riccie des flots.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Crystalwort.

Suggestions d'espèces

Riccia rhenana

Riccia sorocarpa

Monosolenium tenerum (Pellia)

Riccardia chamedryfolia (Mini pellia)

Genre Monosolenium

Genre Riccardia

Compléments utiles

Riccia fluitans a été rendue populaire par le célèbre aquascapeur japonais Takashi Amano. Bien qu'elle ait déjà été découverte et cataloguée par Linné en 1753, Takashi Amano fut le premier à maintenir la riccie des flots immergée dans l'un de ses aquariums pour l'aquascaping. Il existe en fait quatre variétés différentes de cette espèce originaires de Thaïlande, de Singapour, d'Europe et du Japon. Cependant, seule la variété qui vient du Japon peut prospérer complètement immergée.