Hippocampus ingens, l'hippocampe géant du Pacifique
Présentation
Hippocampus ingens, l'hippocampe géant, est l'espèce d'hippocampe la plus grande au monde, un géant avec 35 cm de long. Les hippocampes géants vivent le long de la côte de l'océan Pacifique oriental, de San Diego, en Californie, jusqu'au Pérou, y compris les îles Cocos, Malpelo et Galapagos.
Hippocampus ingens = Hippocampe géant du Pacifique
Description
Les hippocampes géants adultes Hippocampus ingens peuvent atteindre 35 cm de longueur. Les populations présentent une large gamme de couleurs de corps, car ces animaux peuvent changer de couleur de corps en fonction de leur environnement. Les couleurs de corps comprennent le marron, le jaune et le vert brunâtre confus. Le corps foncé peut avoir de petites taches sombres et blanches et des stries longitudinales sur toute la longueur du corps. Le cou est courbé à angle droit par rapport au reste du corps. Au sommet de la tête se trouve une structure osseuse appelée couronne, qui a cinq pointes, et un museau allongé s'étend de l'avant du visage.
La structure de la colonne vertébrale est différente de celle des autres vertébrés, avec des anneaux plaqués osseux noueux s'étendant le long de la queue jusqu'au tronc. Cela rend la queue préhensile et flexible, capable de s'enrouler autour des herbiers marins et d'autres objets. L'espèce présente un dimorphisme sexuel : les femelles ont généralement une tache sombre située ventralement sur la nageoire anale, tandis que les mâles ont une légère carène sur la poitrine et une poche de couvaison, située sous la queue.
Des hippocampes géants Hippocampus ingens ont été retrouvés dans l'estomac de certains gros poissons. Les juvéniles sont exposés à des risques de prédation plus élevés que les adultes en raison de leur petite taille. Les capacités de camouflage de cette espèce sont un atout majeur pour éviter la prédation.
Il faut prendre conscience que cette espèce Hippocampus ingens est relativement peu victime du commerce même si elle est placée en annexe II CITES. La durée de vie des hippocampes géants varie en fonction des conditions environnementales; on estime qu'elle est de 4 à 8 ans.
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
Hippocampus ingens semble être trouvé en eaux tropicale ou tempérée mais il est peu probable de l'obtenir en aquarium. Toutefois, il faudra compter un aquarium de 450 litres minimum en raison de sa taille géante.
Les hippocampes géants vivent sur les récifs, dans les baies protégées et dans les habitats d'herbiers subtidaux, à une profondeur de 1 à 20 m (le plus souvent de 3 à 18 m). On les voit souvent avec leur queue enroulée autour d'arbres de corail noir, de brins d'herbes marines et de fouets de mer, ainsi que de branches de coraux gorgones, afin de se camoufler des prédateurs.
Référez-vous à la fiche concernant H. kuda pour les conditions de maintenance et d'élevage globale des hippocampes, en particulier pour les hippocampes d'eau tempérée. les paramètres de l'eau sont différentes en eau tempérée qu'en eau tropicale.
Comportement
Sociable, mais il vaut mieux le maintenir avec des sujets de la même famille sans quoi un risque de domination et de stress sur les plus petites espèces peut survenir.
Alimentation
Il acceptera normalement toute la nourriture palliative même les proies de grande taille tels que les krills.
Le régime alimentaire des hippocampes géants se compose principalement de petits crustacés et de zooplancton. Ils se nourrissent d'artémias et de Mysidacés (mysis), de petits crustacés ressemblant à des crevettes, riches en protéines et en lipides. Les juvéniles peuvent consommer du phytoplancton. Les hippocampes n'ont pas de dents, ils aspirent leurs proies à travers leur museau en forme de tube.
Reproduction
Les oeufs lisses, en forme de poire et jaunâtres sont déposés par la femelle dans la poche de reproduction du mâle, où ils sont fécondés. Les oeufs s'incrustent dans la paroi de la poche de reproduction et sont alimentés en oxygène par les capillaires environnants. Ils se développent pendant 14 à 15 jours, selon la température de l'eau. Après leur libération, généralement lors des marées hautes de pleine lune, les jeunes pélagiques sont indépendants. Les juvéniles mesurent environ 9 mm de long pendant les deux premiers mois de leur vie. Au fur et à mesure de leur croissance, les individus deviennent matures et mesurent environ 5,4 cm de long.
Bien que ces hippocampes ne soient pas connus pour former des liens de couple à vie avec leurs partenaires comme le font certaines espèces, ils ont néanmoins des rituels d'accouplement élaborés. Les mâles peuvent être agressifs les uns envers les autres dans la compétition pour les femelles, se donnant des coups de tête et se battant avec la queue. Les couples reproducteurs se rencontrent et se frottent la tête, puis entrelacent leurs queues ensemble et autour d'un brin d'herbe marine ou d'une structure similaire, exécutant une "danse" d'accouplement en se balançant de haut en bas ensemble. Ce comportement dure trois jours. Enfin, un mâle montre sa poche de reproduction vide, que la femelle remplit d'oeufs à l'aide de son ovipositeur. Après l'accouplement et le transfert de ses oeufs à un mâle, une femelle ne s'accouple généralement pas à nouveau jusqu'à ce qu'il ait donné naissance.
L'activité reproductrice a été observée chez les hippocampes géants dès l'âge de 3 mois en captivité; à cet âge, la taille des couvées a tendance à être assez petite et les mâles échouent souvent lors des parades nuptiales. Les tentatives de reproduction réussies semblent commencer vers l'âge de 6 mois. La gestation dure 14 à 15 jours et des couvées allant jusqu'à 2 000 individus ont été signalées. Aucune saison de reproduction particulière n'a été identifiée pour ces hippocampes, mais on pense qu'ils peuvent se reproduire toute l'année. Les jeunes sont généralement relâchés pendant les marées hautes de pleine lune, ce qui leur fournit des niveaux optimaux de ressources.
Les mâles conservent les oeufs dans leur poche incubatrice jusqu'à leur éclosion. Une fois libérés, les petits sont indépendants et aucun des parents ne les intéresse davantage.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Hippocampus ingens Girard, 1858 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Hippocampe géant du Pacifique.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Giant Pacific seahorse.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Syngnathiformes |
| Sous-Ordre: | Syngnathoidei |
| Famille: | Syngnathidae |
| Sous-famille: | Hippocampinae |
| [*] Genre: | Hippocampus |
| Espèce: | ingens |
| Nom scientifique: | Hippocampus ingens |
| Descripteur: | Girard |
| Année de description: | 1858 |
| Protonyme: | Hippocampus ingens |
| Synonymes: | Hippocampus ecuadorensis, Hippocampus hildebrandi |
| Noms communs: | (fr) Hippocampe géant du Pacifique (en) Giant Pacific seahorse |
| Habitat naturel: | St Diego, Californie, Sud du Perou, Îles Galapagos |
|---|---|
| Abondance: | Très rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Volume: | 450 litres |
| Taille: | 30,0 à 35,0 cm |
| pH: | 7,8 à 8,5 |
| Salinité: | 1022 à 1026 |
| Température: | 23 à 28 °C |
| Type de reproduction: | Vivipare (ovovivipare) |
| Espérance de vie: | 5 à 8 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre hippocampus du taxon hippocampus ingens.
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Ordre Syngnathiformes : l'ordre des poissons Syngnathiformes regroupe notoirement les syngnathes et les hippocampes. Toutes les espèces sont des poissons allongés, avec des nageoires rayonnées. Le corps allongé est encastré dans une série d'anneaux osseux. La bouche...
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