Trichopodus pectoralis, le gourami peau de serpent

Présentation

Le très grand gourami Trichopodus pectoralis peut atteindre 25 cm et un poids de 500 grammes. Qualifié de gourami peau de serpent pour sa livrée de couleurs, T. pectoralis est originaire d'Asie, présent naturellement dans le bassin du Mékong au Laos, en Thaïlande, au Cambodge et au Vietnam mais aussi dans le bassin hydrologique Chao Phraya.

Trichopodus pectoralis = Gourami peau de serpent

Description

La description de ce poisson Trichopodus pectoralis montre une nageoire caudale légèrement échancrée; les premiers rayons mous des nageoires pelviennes se prolongent en un tentacule s'étendant postérieurement au bord postérieur de la nageoire caudale. Le corps dispose de nombreuses bandes obliques foncées qui ne sont pas toujours distinctes; on peut noter une présence irrégulière d'une bande noire de l'oeil jusqu'au milieu de la base de la nageoire caudale. C'est l'aspect de la peau avec les fasciatures qui donne cette impression de peau de serpent.

Sur un corps vert olive se trouvent de dix à quatorze bandes verticales relativement larges et irrégulières, de couleur vert olive foncé, de forme continue, en forme de X, de Y ou de H, disposées les unes derrière les autres. Du bout du museau à la base de la nageoire caudale s'étend une bande brun foncé, qui n'est généralement visible que sous la forme d'une tache sombre interrompue dans les bandes verticales. Chez les poissons juvéniles, dans la peur et pendant la parade nuptiale, cette bande est complètement visible, elle disparaît complètement lors du frai. L'intensité de la coloration de base des dessins du groupe dépend de l'humeur et de la situation. Toutes les nageoires sont transparentes mais également verdâtres.

C'est une espèce facilement invasive (et considérée comme telle dans certains pays) et on retrouve Trichopodus pectoralis ailleurs et au moins un pays rapporte un impact écologique défavorable après l'introduction !

Trichopodus pectoralis est rencontré dans les eaux peu profondes des habitats ou en milieu lentique avec beaucoup de végétation aquatique. Ces poissons se rencontrent dans les forêts inondées de la partie inférieure du Mékong, mais son aire de distribution géographique avance progressivement aux rivières et aux Grands lacs en retrait des eaux.

✅ La chair est de bonne qualité et peut être grillée ou utilisée pour la soupe de poisson. En Thaïlande il y a un commerce de plats séchés pour expédition dans les zones où il n'est pas pêché. L'espèce est élevée à la fois pour l'alimentation et pour l'exportation des poissons d'aquarium : son impact économique n'est pas négligeable à la fois par la capture et les rentrées d'argent issues de la pisciculture. Les poissons sont élevés en aquaculture dans des zones de tourbière.

✅ Si dans la nature des spécimens sont signalés à plus de 20 centimètres de longueur totale, ils atteignent rarement cette taille en aquarium. Après les Gourami géant et Gourami embrasseur, est également le troisième plus gros poisson labyrinthe en Asie.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

S'agissant d'un Labyrinthidé potamodrome, ce poisson gourami peut respirer l'air directement, ainsi qu'absorber l'oxygène de l'eau par ses branchies. C'est une espèce potamodrome d'eau douce dont la principale préoccupation sera de procurer une eau douce; le pH n'a pas grande importance et le poisson tolère des maintenances entre pH 6,0 à 8,3. La température sera maintenue entre 23 à 28 °C.

✅ Les Gouramis "peau de serpent" se trouvent principalement dans les eaux stagnantes et à système lentique, dans les étangs à faible teneur en oxygène, dans les zones cultivées (rizières inondées) et dans les systèmes d'irrigation. Dans quelques rapports sur les localités, on parle généralement des températures élevées de l'eau (> 30 °C). Ce labyrinthidé a également été observé lors de la courte migration terrestre d'un écosystème aquatique à l'autre.

Comportement

L'espèce se développe bien dans un aquarium mis en place pour reproduire un biotope naturel. Le comportement et la compatibilité avec des cohabitants sont typiques du genre.

Alimentation

T. pectoralis se nourrit habituellement sur les plantes aquatiques et les algues, à la recherche de petits crustacés ou mollusques, larves d'insectes ou insectes à la surface.

Reproduction

La nageoire dorsale des femelles est courte et arrondie, les mâles ont cette nageoire légèrement pointue et elle atteint le milieu de la nageoire caudale. Les mâles construisent un très petit nid en mousse entre les plantes de surface, sous les feuilles des plantes flottantes ou sous les grandes feuilles des plantes aquatiques, situées au-dessous du niveau de l'eau, dans lequel ils installent des parties de la plante. Après une intense fréquentation, une femelle est attirée directement sous le nid.

Pas moins de 5000 très petits oeufs plus légers que l'eau dérivent dans le nid. Mais ils ne sont pas collectés par le mâle. Le soin de la couvée consiste uniquement à expulser la femelle après la phase de frai et à une défense intensive de la zone du nid, jusqu'à ce que les alevins nagent librement. Les très petites larves éclosent après un à un jour et demi. Une fois leur réserve de vitellus épuisée, ils quittent le nid le troisième ou le quatrième jour.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Trichopodus pectoralis Regan, 1910 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Gourami peau de serpent.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Snakeskin Gourami.

Suggestions d'espèces

Trichopodus trichopterus (Gourami bleu à trois points)

Trichopodus leerii (Gourami perlé)

Trichopodus microlepis (Gourami clair de lune)

Trichopodus cantoris

Trichopodus poptae

Trichogaster lalius (Gourami nain, Colisa lalia)

Compléments utiles

L'espèce est largement répandue en Asie du Sud-Est, tant dans les bassins hydrographiques du Mékong que du Chao Phraya, bien que sa répartition indigène ne soit pas tout à fait certaine car elle a été largement introduite. Son aire de répartition naturelle est le sud du Vietnam, le Laos, la Thaïlande et la péninsule malaise. Elle est également présente en Birmanie-Myanmar. L'espèce a été introduite à grande échelle, par exemple aux Philippines, dans le sud de la Chine (Hong Kong), au Sri Lanka et ailleurs.