Hyaena hyaena, la hyène rayée

Présentation

La hyène rayée Hyaena hyaena est l'une des quatre espèces de hyènes, présente au Nord-Est de l'Afrique, au Moyen-Orient et jusqu'à l'Inde. Les hyènes rayées sont un peu plus petites que les hyènes tachetées rieuses et sont les moins étudiées.

Hyaena hyaena = Hyène rayée

Description

La hyène rayée Hyaena hyaena a une hauteur à l'épaule d'environ 65 à 80 cm, et une longueur totale d'environ 1 m. Les mâles et les femelles ne diffèrent pas en termes de taille ou de longueur moyenne, mais les mâles ont tendance à être légèrement plus lourds (40 à 70 kg pour les mâles et 35 à 55 kg pour les femelles).

Les hyènes rayées Hyaena hyaena sont un peu plus petites que les hyènes tachetées (C. crocuta) et hyènes brunes (P. bruneae) et sont les moins étudiées. Ils ont une tête large avec des yeux sombres, un museau épais et de grandes oreilles pointues. Leur museau, leurs oreilles et leur gorge sont entièrement noirs, mais leur pelage peut être jaune doré, brun ou gris avec des rayures noires sur le corps et les pattes.

Une hyène rayée Hyaena hyaena :

La hyène rayée Hyaena hyaena est une hyène à poil long avec de grandes oreilles pointues. Elle est grise à couleur paille avec un museau noir et des rayures noires sur la tête, le torse et les pattes.

La hyène rayée est assez furtive dans le paysage, et elle se camoufle bien dans les herbes hautes et sèches. La caractéristique la plus frappante de la hyène sont ses pattes : les pattes avant sont beaucoup plus longues que les pattes postérieures. Cela donne aux hyènes leur démarche distinctive, leur donnant l'impression qu'elles boitaient toujours en montée. Pourtant, les hyènes sont agiles et peuvent courir, trotter et marcher facilement.

Une hyène mâle (Hyaena hyaena) avec sa crinière érigée :

Une crinière de poils longs (appelée camail) pousse du cou et tout le long du dos. La crinière de Hyaena hyaena n'est érigée (hérissée) qu'en cas de peur (stress) ou pour attaquer.

Les hyènes ont une grosse tête et de fortes mâchoires remplies d'énormes dents utilisées pour broyer les os. Leurs mâchoires puissantes et leurs dents solides sont le signe de leur régime carnivore.

Une hyène femelle Hyaena hyaena :

La femelle se reconnaît aux mamelles d'allaitement des jeunes.

⭐ La gigantesque aire de répartition va de l'Afrique du Nord et de l'Est, le Moyen-Orient, l'Inde et l'Asie s'étendant au nord jusqu'au Caucase et au sud de la Sibérie.

Dans leur zone commune de présence, la hyène rayée se comporte avec soumission envers la plus grande hyène tachetée, Crocuta crocuta, et permettra aux hyènes tachetées de lui voler sa nourriture. Contrairement à leurs cousines bruyantes, les hyènes tachetées, les hyènes rayées sont généralement silencieuses.

Écologie

La hyène rayée Hyaena hyaena vit dans les régions arides et montagneuses avec des broussailles boisées. Il se niche dans les collines rocheuses, les ravins et les crevasses. Il habite également les zones de savane ouverte avec des prairies denses dans certaines régions. En Afrique, elle est supplantée par la hyène tachetée rieuse dans les zones ouvertes et est donc reléguée dans d'autres habitats.

Originaires d'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d'Inde, les hyènes rayées survivent dans un habitat trop difficile à vivre pour d'autres grands prédateurs : semi-déserts, garrigues rocheuses et savanes. Ils évitent les vrais déserts et doivent avoir une source d'eau à moins de 10 kilomètres. Veillant au respect de l'intimité, l'odeur des hyènes marque les limites de leur territoire. Dotées d'une vision perçante, d'une ouïe fine (de très grandes oreilles !) et d'un odorat aiguisé, les hyènes patrouillent leur territoire la nuit.

Comportement

La hyène rayée Hyaena hyaena est généralement considérée comme solitaire, mais possède une certaine organisation sociale. Elle se nourrit individuellement et est rarement vue en groupe. Elle s'associe cependant en petits groupes familiaux dans la tanière. Les membres immatures de la famille aideront à nourrir les frères et soeurs plus jeunes en rapportant de la nourriture dans la tanière.

Troupe de trois hyènes rayées Hyaena hyaena dans la savane :

Hyaena hyaena vit le plus souvent en solitaire, mais ponctuellement, des petites troupes de quelques individus se créent. Dans certaines régions, les hyènes rayées vivent en petits groupes d'une femelle et de plusieurs mâles.

La communication vocale n'est pas très développée. Elle se compose principalement de grognements doux et d'autres sons utilisés lors de rencontres intraspécifiques. La territorialité n'est pas une caractéristique importante du comportement de la hyène rayée, mais elle existe dans une certaine mesure. Les tanières ne sont souvent utilisées que pendant de courtes périodes et doivent donc rarement être défendues.

Dans certaines régions, cependant, des marques de glandes anales et des latrines ont été trouvées à proximité des sites d'alimentation et des sentiers très fréquentés. La soumission lors d'une rencontre sociale se manifeste par la présentation de la glande anale. Tout d'abord, les hyènes rayées reniflent le nez, suivi du reniflement anogénital. Les jeunes immatures se soumettent aux adultes, et un adulte se montrera souvent à un autre lors de sa rencontre, le deuxième adulte lui rendant la pareille. Les combats consistent en des matchs de lutte ritualisés, chaque hyène rayée tentant d'attraper l'autre autour de la joue tout en tentant d'échapper ou de briser la prise de la joue de l'autre. Le perdant du concours affiche sa soumission par la présentation anale.

La hyène rayée n'est une proie préférée d'aucun prédateur. D'ailleurs, elles gardent une distance de sécurité, généralement d'environ 50 mètres, avec les mammifères carnivores plus gros comme les lions et les tigres. Elles ont également la capacité de chasser ou d'éloigner les léopards et les guépards des sources de nourriture.

Alimentation

La hyène rayée Hyaena hyaena est principalement une charognarde; son régime alimentaire se compose principalement de charognes et de déchets humains. Il se nourrit de mammifères de grande et moyenne taille, tels que les zèbres, les gnous, les gazelles et les impalas, mangeant même les os des carcasses si la viande a été arrachée. Il complète son alimentation avec des fruits, des insectes et parfois en tuant de petits animaux comme le lièvre, les rongeurs, les reptiles et les oiseaux.

La hyène rayée se nourrit principalement la nuit, se déplaçant individuellement dans tout son domaine vital à la recherche de nourriture sans schéma apparent. Les vitesses de déplacement sont en moyenne de 2 à 4 km/h, augmentant parfois jusqu'à 8 km/h au trot. La direction du vent n'est pas utilisée pour déterminer la direction du déplacement, mais la hyène rayée réagira rapidement à l'odeur de charogne apportée par le vent. L'animal visite également les sites de production de nourriture établis, tels que les décharges autour des établissements humains, les arbres fruitiers et les sites temporaires de grandes abattages.

L'eau est consommée chaque nuit si elle est disponible, mais la hyène rayée peut survivre sans eau pendant de longues périodes et vivre dans des conditions désertiques.

✅ Bien qu'elles soient pour la plupart des charognards, les hyènes rayées sont également d'habiles chasseuses, capables d'abattre des proies relativement grosses. Certaines hyènes rayées se nourrissent même de moutons, de chèvres, d'ânes et de chevaux. Lorsqu'elles se nourrissent, les hyènes rayées se déplacent en zigzag au trot lent.

Le régime alimentaire de la hyène rayée varie selon les saisons. Fidèle à sa nature charognarde, Hyaena hyaena mange autant que possible les charognes des mammifères. Ses mâchoires massives aident l'hyène à écraser et à avaler les os, les dents, les cornes et les sabots, toutes les parties du corps que les autres prédateurs ne mangent pas. Le système digestif de Hyaena hyaena s'est adapté pour maximiser la valeur nutritionnelle de ce qu'elle mange; seuls les cornes, les sabots et les poils sont régurgités. Mais les hyènes ont la réputation de voler des récoltes comme les dattes, les melons, les concombres et les pêches (leurs préférées). Ils chassent également de petits reptiles et insectes et sont connus pour attraper des papillons volants, des sauterelles, des Coléoptères et des termites.

Reproduction

La reproduction de Hyaena hyaena n'est pas saisonnière et commence vers deux à trois ans. Un à six petits naissent par portée, après une gestation de 88 à 92 jours. Aucune étude détaillée du comportement sexuel de la hyène rayée n'a été publiée. D'après les observations en captivité, l'oestrus dure une journée, la femelle s'accouplant plusieurs fois à des intervalles de 15 à 25 minutes tout au long de la journée. La mère apporte de la nourriture à la tanière (terrier) pour ses petits après l'âge d'un mois, mais continue d'allaiter pendant environ 12 mois.

Les toutes jeunes hyènes rayées ne grandissent certainement pas dans le luxe. On ne sait pas grand-chose de leur vie de famille isolée. Les jeunes naissent généralement à une époque où la nourriture est abondante. Après une gestation de trois mois, la mère hyène trouve une grotte ou un autre endroit abrité pour accoucher. Habituellement, deux à quatre bébés duveteux naissent avec des marques similaires à celles des adultes, mais sans crinière de poils le long du dos et avec les yeux et les oreilles scellés. Ils sont impuissants à la naissance, peuvent à peine ramper et n'ouvrent pas les yeux pendant cinq à neuf jours

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Hyaena hyaena (Linnaeus, 1758). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Canis hyaena par Linnaeus en 1758.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Hyène rayée.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Striped hyena.

Suggestions d'espèces

Crocuta crocuta (Hyène tachetée, Hyène rieuse)

Proteles cristata (Protèle, Loup-fouisseur)

Acinonyx jubatus (Guépard)

Panthera tigris (Tigre)

Panthera pardus (Léopard, Panthère)

Felis catus (Chat domestique, Chat européen)

Compléments utiles

La hyène rayée présente certains avantages dans la mesure où elle consomme des déchets humains indésirables. Dans certains cas, les villages africains laissent leurs déchets dehors la nuit pour que les hyènes rayées puissent se nourrir. Il n'est pas chassé à des fins alimentaires ni pour sa peau.