Camail

Définition

En ornithologie, le camail est l'ensemble des longues plumes étroites du cou et de la poitrine des oiseaux, notamment chez les espèces domestiques comme le coq. Il forme un protège-cou et d'épaules. Le camail est un plumage érectile dans la région du cou de certains oiseaux. Il est composé de plumes et filoplumes. Chez les oiseaux, le camail est le groupe de plumes que l'on trouve le long du dos et sur le côté du cou. Les camails de certains types de poulets, en particulier les coqs, sont longs, fins et souvent de couleurs vives. Ces camails peuvent être utilisés dans la pêche à la mouche comme leurres.

Le camail du pigeon de Nicobar :

Le pigeon de Nicobar, Caloenas nicobarica, est un grand pigeon, mesurant 40 cm de longueur. La tête est grise, comme le plumage du haut du cou, qui se transforme en camail vert et cuivré. La queue est très courte et d'un blanc pur. Le reste de son plumage est vert métallique. Les femelles sont légèrement plus petites que les mâles; ils ont un bouton de bec plus petit, des camails plus courts et des parties inférieures plus brunes. Les oiseaux immatures ont une queue noire et manquent presque de toute irisation. Il n'y a pratiquement aucune variation dans la vaste gamme d'oiseaux. Même la sous-espèce de Palau, C. n. pelewensis a simplement des camails de cou plus courts, mais est par ailleurs presque identique.

Explications

Chez les mammifères, les camails sont les poils du cou et du dos qui se dressent lorsque l'animal a peur, dans le cadre de la réaction de combat ou de fuite, ou pour montrer sa domination sur les animaux subordonnés. L'élévation des camails fait paraître l'animal plus grand et agit comme un avertissement visuel pour les autres animaux. Les camails surélevés sont utilisés par les loups (loups gris et les chiens) comme comportement de dominance, par les orignaux se préparant à attaquer, et par les chats et les hyènes (ex. : hyènes rayées) qui sont craintifs ou menacés. Le processus par lequel les poils de camail sont soulevés est appelé piloérection.