Canis lupus dingo, le dingo

Présentation

Le dingo Canis lupus dingo est un canidé commun vivant en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce chien sauvage est issu d'un continuum domestication puis féralisation (loup gris → chien domestique → dingo). Il s'agit d'une ancienne race de chien domestique qui a été introduite en Australie.

Canis lupus dingo = Dingo

Description

Le dingo Canis lupus dingo est un canidé généralement de couleur gingembre avec des points blancs en Australie, mais on peut trouver des motifs de pelage noir et feu ou noir et blanc d'individus de race pure. Il a probablement été introduit comme espèce férale par des marins asiatiques, il y a environ 4 000 ans. Ses origines remontent aux premières races de chiens domestiques d'Asie du Sud-Est. Les chiens domestiques descendent du loup gris (Canis lupus lupus). Alors que des études ADN récentes suggèrent que les dingos pourraient être en Australie depuis plus longtemps, la première découverte archéologique incontestée du dingo en Australie remonte à 3 250 ans.

Canus lupus dingo est commun dans toute l'Australie et dans des groupes dispersés en Océanie (Indonésie, Bornéo, Nouvelle-Guinée).

Les mâles adultes australiens des dingos sont généralement plus gros que les femelles, pèsent entre 11,8 et 19,4 kg et ont une longueur moyenne de 92 cm. Les femelles pèsent entre 9,6 et 16,0 kg et mesurent en moyenne 88 cm de longueur. Les hauteurs d'épaule varient de 47 à 67 cm. Les dingos d'Océanie des deux sexes sont plus petits que les dingos trouvés en Australie, probablement en raison d'un régime essentiellement glucidique par rapport au régime riche en protéines des dingos australiens.

Un dingo (Canis lupus dingo) :

La couleur du pelage d'un Dingo est largement déterminée par l'endroit où il vit. La couleur du pelage "standard" est roux avec les pattes blanches.

Un dingo au pelage clair adapté au désert :

Dans les zones désertiques, la fourrure du dingo est plus jaune doré tandis que dans les zones forestières, la fourrure peut être d'un bronze plus foncé à noir.

La fourrure du corps est courte tandis que la queue est assez touffue. Son apparence de chien avec une tête relativement large et des oreilles dressées fait du dingo le plus grand mammifère carnivore d'Australie. Avec des canines plus longues que celles d'un chien domestique, le museau du dingo est également plus long et effilé.

Écologie

Canis lupus dingo se trouve dans toute l'Australie occidentale et centrale, dans les forêts, les plaines et les zones rurales montagneuses. On peut également les trouver dans les régions désertiques de l'Australie centrale, où des points d'eau pour le bétail sont disponibles. Les tanières natales sont aménagées dans des grottes, des terriers de lapin ou des bûches creuses, le tout à proximité de l'eau. La plupart des populations asiatiques se trouvent à proximité des villages, où les humains leur fournissent nourriture et abri en échange de la protection de leur foyer

Un dingo au repos (Canis lupus dingo) :

Vivant parfois proches des zones désertiques australiennes, le dingo aime se reposer.

D'une manière générale, les dingos peuvent vivre dans un large éventail d'habitats trouvés sur le continent australien. Leur préférence va aux zones boisées et aux prairies qui s'étendent jusqu'à la lisière des forêts. Ils ne sont limités que par l'accès à des sources d'eau viables. L'introduction de l'agriculture par les premiers colons européens et la peur de la prédation du bétail ont vu leur aire de répartition réduite.

Comportement

Les dingos affichent un territoire clairement défini, rarement laissé et souvent défendu contre les autres dingos. Cependant, on sait que le territoire est partagé lorsque les dingos forment des meutes pour chasser.

Groupe de 3 dingos :

Les dingos se regroupent pour s'entraider au cours d'une chasse au gros gibier. Un seul couple dominant se reproduit dans un groupe de dingos.

Les dingos aboient rarement. Ils ont tendance à hurler, particulièrement la nuit, pour tenter d'attirer les membres de la meute ou de repousser les intrus. D'autres formes de communication incluent le frottement odorant, la défécation et l'urination sur des objets tels que des touffes d'herbe pour marquer les limites territoriales.

Alimentation

Les dingos sont des carnivores opportunistes. Les mammifères constituent l'essentiel de leur alimentation, notamment les lapins, les kangourous, les wallabies et les wombats. Lorsque les espèces indigènes sont rares, on sait qu'elles chassent les animaux domestiques et le bétail d'élevage. Cela les rend très impopulaires auprès des éleveurs. À défaut, le Dingo mangera des reptiles et toute source de nourriture qu'il pourra trouver, y compris les insectes et les oiseaux. charognard la nuit, le Dingo est un chasseur solitaire, mais il forme des meutes plus importantes lorsqu'il chasse du plus gros gibier.

On pense que le Dingo a contribué à l'extinction des Thylacines (tigre de Tasmanie) du continent en devenant concurrent pour les sources de nourriture disponibles.

Le régime alimentaire des dingos australiens est composé à 60 % de proies de mammifères, le reste étant composé d'oiseaux et de reptiles. À l'occasion, les dingos peuvent manger des kangourous, des wallabies, des moutons et des veaux, mais la majorité de leur régime alimentaire est composé de petits animaux, en particulier le lapin européen introduit Oryctolagus

Reproduction

Les dingos de lignée pure se reproduisent une fois par an entre mars et juin. La période de gestation est d'environ neuf semaines (comme pour les chiens domestiques), la portée qui en résulte produit généralement entre quatre et six petits. Les dingos élèveront leurs petits dans une bûche creuse, un abri sous roche, une vieille garenne à lapins ou un terrier de wombat et les deux parents seront impliqués.

Le sevrage des chiots a lieu vers deux mois, après quoi les chiots peuvent être abandonnés ou rester avec leurs parents pendant environ un an. Les chiots atteignent leur taille adulte à l'âge de sept mois et les dingos adultes peuvent vivre jusqu'à dix ans.

⭐ La plupart des dingos femelles deviennent sexuellement matures à l'âge de 2 ans, tandis que les dingos mâles le seront à l'âge d'un an. Seuls les membres les plus dominants d'une meute Dingo établie se reproduiront, laissant les autres membres aider à l'alimentation des chiots. Les femelles dominantes tueront les petits des autres femelles de la meute. Les couples dominants ont tendance à s'accoupler pour la vie. Les dingos peuvent se croiser avec d'autres races de chiens domestiques (Canis familiaris, principe de sous-espèce).

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Canis lupus dingo (Meyer, 1793). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Canis dingo par Meyer en 1793.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Dingo.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Dingo.

Suggestions d'espèces

Canis lupus lupus (Loup gris, loup eurasien)

Canis latrans (Coyote)

Vulpes vulpes (Renard roux, renard commun, goupil)

Vulpes zerda (Fennec, renard des sables du Sahara)

Vulpes lagopus (Renard arctique, Renard polaire)

Nyctereutes procyonoides (Chien viverrin continental)

Compléments utiles

Installés en Australie depuis environ 4 000 ans, les Dingos ont habité de nombreuses régions de l'Australie continentale mais n'ont jamais atteint la Tasmanie. Après la colonisation européenne et la croissance de la pastoralisation, des efforts concertés ont été déployés pour éliminer les Dingos des zones agricoles. En conséquence, les Dingos sont pour la plupart absents de nombreuses régions de la Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria, du tiers sud-est de l'Australie du Sud et de la pointe la plus méridionale de l'Australie occidentale.

Les dingos sont considérés comme communs dans le reste de l'Australie, à l'exception de la moitié aride de l'est de l'Australie occidentale, des régions voisines de l'Australie du Sud et du Territoire du Nord.