Corallimorpharia, l'ordre des corallimorphaires
Description
Les corallimorphaires (anémones-disques) Corallimorpharia sont un ordre répandu, mais seulement insuffisamment examiné, des anthozoaires, qui, contrairement à leurs parents, les coraux durs, n'ont aucun squelette. Les anémones discoïdes sont des animaux populaires et simples dans l'aquarium marin. Il s'agit d'un petit groupe avec 24 espèces connues, dont 23 décrites dans le guide des anémones-disques.
Les corallimorphaires ont un disque à bouche large, sur lequel il n'y a souvent que des tentacules très courts ou rabougris en forme de bouton. Le disque buccal fusionne en un corps étroit en forme de sac qui se termine par un disque de base, avec lequel les anémones discales peuvent aspirer sur des substrats durs. La plupart des représentants atteignent une taille de quelques centimètres seulement, mais "l'oreille d'éléphant" Amplexidiscus fenestrafer atteint jusqu'à 45 cm de diamètre. Discosoma nummiforme, en tant que plus grande espèce, atteint un diamètre d'un mètre.
Les espèces tropicales sont souvent très colorées. Les animaux sont pour la plupart solitaires, moins souvent coloniaux et se reproduisent sexuellement ou asexuellement par clonage.
Les anémones à disque vivent dans toutes les mers du monde, de l'Arctique aux tropiques. Les genres tropicaux tels que Discosoma, Rhodactis et Ricordea vivent principalement en eau peu profonde, sur des récifs coralliens endommagés (réchauffement climatique accéléré) ou morts par des catastrophes naturelles ou des influences anthropiques. D'autres vivent dans les eaux plus profondes comme Corallimorphus, Nectactis et Sideractis.
Les anémones-disques vivant dans les récifs coralliens tropicaux vivent en symbiose avec les algues unicellulaires, les zooxanthelles. Elles obtiennent d'eux une grande partie des nutriments nécessaires. Les animaux maintenus en aquarium vivent pendant des années sans se nourrir et se multiplient encore. D'autres espèces, notamment celles vivant en eau profonde et froide, vivent du zooplancton, qu'elles attrapent avec leurs tentacules recouverts de cellules urticantes. Il a été récemment découvert que les corallimorphaires du genre Pseudocorynactis mangent des étoiles de mer Acanthaster planci d'un diamètre allant jusqu'à 25 cm en les tirant vers elles-mêmes puis en les digérant complètement.
Une étude phylogénétique de 2006 considère les corallimorphaires comme un clade de coraux durs (Scléractiniaires) qui ont perdu leur squelette calcaire. Certaines espèces de coraux durs, dont Acropora, ont plus d'apomorphies en commun avec les anémones-disques qu'avec d'autres espèces de coraux durs. Il s'ensuit que les coraux durs sans les anémones-disques sont un taxon paraphylétique et les anémones-disques sont des coraux durs sans squelette, appelés "coraux nus" par les auteurs de l'étude.
Le gène d'une protéine fluorescente du genre Discosomas (dsRed) est utilisé comme gène marqueur (sous une forme partiellement modifiée) chez des souris génétiquement modifiées.
L'origine des anémones-disques se situerait au crétacé inférieur ou moyen, il y a 132 à 110 millions d'années, lorsque la formation de chaux était rendue plus difficile par la diminution du pH de l'eau de mer.
Dans le guide, l'ordre propose 20 espèces.
Liste des familles
Les familles décrites pour l'ordre Corallimorpharia sont :
Taxonomie ordre Corallimorpharia
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Phylum: | Cnidaria |
| Classe: | Anthozoa |
| Sous-classe: | Hexacorallia |
| Ordre: | Corallimorpharia |
| Descripteur: | Stephenson |
| Année de description: | 1937 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les familles, genres et espèces de l'ordre Corallimorpharia.
Classe Anthozoa : la classe Anthozoa les anthozoaires regroupe les cnidaires probablement les plus célèbres avec les coraux de mer constructeurs de grands récifs dans les eaux tropicales. La classe intègre aussi les anémones de mer, les coraux mous, les gorgones...
