L'eau saumâtre
L'eau saumâtre est une ressource hydrique caractérisée par une salinité intermédiaire entre celle de l'eau douce et de l'eau de mer. Typiquement, sa salinité se situe entre 0,1 % et 1 %, bien qu'un certain degré de variabilité puisse être observé, notamment en fonction des fluctuations climatiques et des précipitations.
L'eau saumâtre contient davantage de sels dissous que les eaux des rivières ou des lacs, mais reste moins saline que celle des océans. À titre indicatif, certaines mers comme la Méditerranée présentent une salinité plus importante que celle des océans, tandis que d'autres, comme la mer du Nord, affichent une salinité inférieure.
Un poisson d'eau saumâtre, le poisson-archer :
L'eau saumâtre est le milieu de vie de Toxotes jaculatrix, un poisson très apprécié en paludarium saumâtre pour ses capacités exceptionnelles de chasse.
Généralités
La catégorie "eau saumâtre" se distingue principalement de l'eau douce par une concentration en sels dissous trop élevée pour être considérée potable pour les humains, malgré son contenu en sel relativement modeste comparé à l'eau de mer.
Par convention, les eaux saumâtres désignent les masses aquatiques dont la teneur en matières dissoutes est inférieure à celle de l'eau de mer. Ces eaux sont généralement définies par une concentration en sels comprise entre 1 000 et 10 000 ppm, ce qui les place dans une position intermédiaire entre les eaux douces et les eaux salines. D'un point de vue technique, cette classification correspond à une teneur en sel variant entre 0,5 et 30 grammes par litre.
L'origine de l'eau saumâtre résulte fréquemment du mélange entre l'eau douce, issue des précipitations ou des cours d'eau fluviaux, et l'eau de mer. Un exemple typique de cette dynamique se retrouve au niveau des estuaires. Toutefois, l'eau saumâtre peut également provenir d'aquifères fossiles contenant des sels dissous, souvent associés à des formations géologiques spécifiques. La mangrove constitue un écosystème emblématique associé aux eaux saumâtres, qui y présentent une salinité naturellement variable.
Dans la région anglo-saxonne, une salinité comprise entre 0,05 % et 1,8 %, parfois 3 %, est utilisée pour définir une eau saumâtre.
La composition chimique de l'eau saumâtre dépend étroitement des caractéristiques géographiques et climatiques du milieu. Dans les régions à fortes précipitations ou à climat océanique, cette composition est largement influencée par le climat et la couverture végétale environnante. En revanche, dans les environnements désertiques ou faiblement arrosés, la géologie locale joue un rôle crucial dans la composition de l'eau en raison de la présence possible de roches sédimentaires calcaires ou de dépôts salins. Dans certaines zones où l'évaporation excède largement les apports d'eau douce, on observe une concentration extrême en sels pouvant largement dépasser celle des océans. La mer Morte, dont la salinité atteint 276 g/L, illustre une telle situation. Ces masses d'eau très riches en sels, appelées athalassohalines, résultent d'une transformation progressive d'eaux initialement douces en eaux hypersalines et ne sont donc pas classées parmi les eaux saumâtres.
Les estuaires, qu'ils soient situés dans des régions tropicales ou tempérées, représentent les principales zones où se manifeste ce mélange entre eau douce et eau de mer. Le phénomène est particulièrement remarquable à l'embouchure des grands fleuves tropicaux tels que le Mékong, le Congo ou l'Amazone. Dans ces cas précis, la zone d'interaction entre eau douce fluviale et eau salée marine peut s'étendre sur plusieurs kilomètres en pleine mer. Par ailleurs, des eaux saumâtres peuvent également être rencontrées dans des contextes continentaux à l'intérieur des terres, notamment dans des aquifères fossiles contenant des sels d'origine géologique ou dans divers puits situés à proximité de formations rocheuses salines.
Il y a des mers saumâtres comme la mer Baltique et la mer Noire.
Différents degrés de salinité dans l'eau
Le terme "eau saumâtre" couvre un large éventail de salinités et n'est pas une condition définie avec précision. Il est caractéristique de l'eau saumâtre que sa salinité peut varier considérablement dans le temps et l'endroit; par exemple, avec les saisons de l'année et les précipitations qu'elles entraînent. Plusieurs des catégories examinées ici ne sont pas des eaux saumâtres, sauf dans les zones locales, où elles reçoivent des contributions aussi importantes que leurs caractéristiques. L'eau saumâtre est obtenue à partir du mélange d'eau douce et d'eau de mer.
On distingue :
- L'eau océanique : c'est la plus abondante et elle est prise comme référence puisqu'elle occupe une étendue considérable. La concentration en sels minéraux dissous qu'il contient est de 35&permils; (3,5 %) en moyenne, parmi lesquels le chlorure de sodium est prédominant. L'océan contient 97,25 % de l'eau totale qui forme l'hydrosphère.
- L'eau des mers : la composition et la concentration sont généralement assez constantes, mais cela dépend de la taille de la mer, de la communication avec les océans et de sa situation géographique. En surface et dans les zones circumpolaires et polaires, il est variable, en raison d'une évaporation plus ou moins importante, qui fait varier la concentration en sels. En outre, certaines mers reçoivent une plus grande quantité d'eau douce atmosphérique sous forme de neige ou de glace. Les zones tropicales peuvent être grandement influencées par les apports des grands fleuves. Les eaux des mers présentent une quantité et une proportion de sels moins uniformes par rapport aux eaux des océans. L'eau de mer a une salinité de 35 (35 g / kg). Certains éléments sont en proportion constante, tels que le chlore et le sodium, et d'autres en proportion variable, bien qu'ils aient moins d'influence sur les êtres vivants. Le chlore et le sodium sont importants pour expliquer les adaptations des animaux à cet environnement et ont une grande influence sur la pression osmotique.
- Les eaux côtières saumâtres : similaires aux eaux océaniques, mais avec moins de salinité. Les eaux saumâtres ont une salinité intermédiaire entre les eaux océaniques et les eaux douces intérieures. Sa salinité est généralement d'environ 17 g / L en sodium et de 0,2 g / L en chlore.
- Les eaux continentales saumâtres : elles contiennent des éléments de proportion variable qui sont très importants au niveau local; Certains sont des nutriments, tels que les nitrates et les phosphates, qui varient considérablement d'un endroit à l'autre. Les carbonates, sulfates, sels de calcium, etc. sont également importants. Son importance est qu'ils expliquent la distribution et les cycles des organismes.
- Les eaux douces intérieures (y compris les eaux de pluie) : leur composition est hétérogène. Sa concentration en sels est très inférieure à celle de l'océan, elle est donc généralement mesurée en mg/kg ou en mg/L. L'eau douce est caractérisée par une teneur en chlorinité inférieure à 0,2 g/kg (c'est-à-dire inférieure à 200 mg/kg). Dans les rivières, il y a 5 à 12 mg/L de chlorinité et 60 à 180 mg/L de sels.
Influence sur les êtres vivants
Le degré de concentration de sels dans l'eau est une condition environnementale qui influe sur la distribution, l'abondance et le développement des organismes. Différentes espèces du même genre tolèrent différemment la concentration en sel. Plusieurs écosystèmes se développent sur les eaux saumâtres : mangroves, marais, marécages, estuaires, salines, salobrales, steppes, barrillares, marais, etc.
Il existe des organismes qui font exception, tels que les procaryotes unicellulaires, qui ont un cytoplasme dense et qui n'ont pas de vacuoles. Leurs problèmes osmotiques sont donc minimes, mais la plupart des êtres vivants sont soumis à l'osmose, qui a tendance à passer. aux zones de concentration plus élevée en sels pour équilibrer la solution. Le côté qui perd de l'eau s'appelle hypotonique et celui qui la gagne s'appelle hypertonique; Si les deux côtés sont en équilibre, on les appelle isotoniques.
De nombreux organismes vivants ont un plasma avec des vacuoles, qui sont des systèmes colloïdaux entourés de membranes perméables. Les membranes biologiques sont sélectives avec les molécules qu'elles ont laissées passer, grâce au pompage sélectif, mais elles sont sous tension par osmose.
Eau saumâtre dans les aquariums
Garder de l'eau saumâtre dans les aquariums est une tâche populaire parmi les aquariophiles. De nombreuses espèces vendues comme "eau douce" se développent mieux dans les eaux saumâtres, tandis que d'autres espèces sont spécifiquement des eaux saumâtres, telles que les mollys, les requins félins, les poisons-ballons et les gobies. Les aquariophiles essaient de maintenir une densité relative comprise entre 1003 et 1010, 1005 correspondant à la valeur idéale en fonction de l'espèce, mais pratiquement tous les poissons d'eau saumâtre tolèrent les fluctuations de la salinité.
En outre, certains aquariophiles affirment qu'en faisant varier régulièrement la salinité de l'eau, les poissons restent en bonne santé et sont exempts de parasites.
En rapport avec "eau saumâtre"
Les eaux saumâtres se distinguent par une salinité inférieure à celle de l'eau de mer, mais supérieure à celle de l'eau douce.
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