Antigène

Définition

Un antigène est une substance qui déclenche la formation des anticorps et peut provoquer une réponse immunitaire. Cela englobe toutes les substances qui peuvent être reconnues par le système immunitaire adaptatif, soit eux-mêmes ou d'autres. Un antigène peut être endogène ou exogène.

La liaison d'un antigène à un anticorps :

Chaque anticorps se lie à un antigène spécifique comme le fait une clé dans une serrure. Cette illustration montre comment les antigènes induisent la réponse du système immunitaire en interagissant avec un anticorps correspondant à la structure moléculaire de l'antigène.

Explications

Un antigène qualifie toute substance immunogène qui déclenche la formation d'anticorps et ne réagit qu'avec l'anticorps spécifique correspondant; cette substance ou cellule provoque une réaction immunitaire et l'action des phagocytes ou d'une phagocytose. Un antigène reconnu par un anticorps interagissent par complémentarité spatiale.

La définition moderne couvre toutes les substances qui peuvent être reconnues par le système immunitaire adaptatif, qu'elles soient les siennes ou non.

La substance antigène est capable de déclencher une réaction immunitaire. Les antigènes sont en général de grosses molécules. Les petites molécules (peptides, nucléotides) n'ont un pouvoir immunogène que si elles sont liées à une protéine du soi; c'est cette association qui est reconnue comme étrangère et les petites molécules sont appelées haptènes.

⭐ Voir l'antigène T, un antigène T-dépendant et un antigène T-indépendant.

Propriétés

Les antigènes complets possèdent deux propriétés importantes dans la réaction :

• l'immunogénicité ou capacité de déclencher la réaction immunitaire spécifique;
• la réactivité ou capacité de réagir spécifiquement aux anticorps et aux cellules immunitaires.

Seules certaines parties de l'antigène sont antigéniques : ce sont les déterminants antigéniques ou épitopes. Ils se lient à une partie des anticorps ou des récepteurs des lymphocytes appelée paratope, à la faveur d'une complémentarité de leurs structures tridimensionnelles.

Les auto-antigènes, ou marqueurs du soi, ne sont pas immunogènes pour l'individu qui les possèdent mais le sont pour tous les autres (sauf chez les vrais jumeaux). Ce sont des molécules protéiques extrêmement diverses présentes à la surface de toutes les cellules; la plupart d'entre elles sont codées par les gènes du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) appelé aussi système HLA chez l'Homme.

Fonctionnement

Un antigène est généralement une molécule étrangère ou toxique pour le corps (par exemple, une protéine dérivée d'une bactérie) qui, une fois dans le corps, attire et se lie avec une grande affinité à un anticorps spécifique. Chaque anticorps est capable de traiter spécifiquement avec un seul antigène grâce à la variabilité que donne la région de détermination complémentaire de complémentarité de l'anticorps dans sa fraction Fab.

Pour qu'un antigène soit reconnu par un anticorps, ils interagissent par complémentarité spatiale. La zone où l'antigène se lie à l'anticorps s'appelle un déterminant antigénique ou un antigène, tandis que la zone correspondante de la molécule d'anticorps est le paratope. Une analogie courante pour décrire ces interactions est le couplage d'un verrou (épitope) avec sa clé (paratope).

Comme mentionné précédemment, un antigène était à l'origine considéré comme une molécule qui se lie spécifiquement à un anticorps; Maintenant, un antigène est défini comme toute molécule ou fragment moléculaire qui peut être reconnu par une grande variété de récepteurs antigéniques (récepteurs de cellules T ou récepteurs de cellules B) du système immunitaire adaptatif.

Les cellules présentent des antigènes au système immunitaire par l'intermédiaire du complexe majeur d'histocompatibilité ou (CHM). Selon l'antigène présenté et le type de molécule d'histocompatibilité, différents types de leucocytes peuvent être activés.

Par exemple, pour la reconnaissance par les récepteurs des cellules T (TCR), les antigènes (principalement des protéines) doivent être transformés en petits fragments de la cellule (peptides) et présentés au récepteur des cellules T par le complexe majeur d'histocompatibilité.

Les antigènes seuls ne peuvent pas déclencher une réponse immunitaire protectrice sans l'aide d'un adjuvant immunitaire. Les composants adjuvants des vaccins jouent un rôle essentiel dans l'activation du système immunitaire inné. Un immunogène est alors, par analogie avec l'antigène, une substance (ou une combinaison de substances) capable de déclencher une réponse immunitaire protectrice lors de son introduction dans l'organisme.

Un immunogène doit déclencher une réponse immunitaire innée afin de poursuivre l'activation du système immunitaire adaptatif, tandis qu'un antigène est capable de se lier à des produits immunorécepteurs très variables (récepteurs des cellules T ou B). Une fois que ceux-ci ont été produits.

Les concepts imbriqués d'immunogénicité et d'antigénicité sont donc légèrement différents :

• L'immunogénicité est la capacité d'induire une réponse immunitaire humorale (production d'anticorps) et/ou une médiation cellulaire (activation des lymphocytes T).
• L'antigénicité est la capacité de se lier spécifiquement au produit final de la réponse immunitaire (par exemple, des anticorps déjà formés et / ou des récepteurs à la surface des cellules T). Toutes les molécules immunogènes sont également antigéniques; Même dans ce cas, toutes les molécules antigéniques ne sont pas immunogènes.

Les antigènes sont généralement des protéines ou des polysaccharides. Cela inclut des parties de bactéries (capsule, paroi cellulaire, flagelles, fimbriae et toxines), des virus et autres micro-organismes. Les lipides et les acides nucléiques ne sont antigéniques que lorsqu'ils sont associés à des protéines ou des polysaccharides.

Les antigènes non microbiens exogènes (étrangers à l'individu) peuvent comprendre le pollen, le blanc d'oeuf et les protéines des tissus et organes transplantés, ou des protéines à la surface des globules rouges transfusés.

Les vaccins sont un exemple d'antigènes sous forme immunogène; Ces antigènes sont administrés intentionnellement pour induire le phénomène de mémoire adaptative du système immunitaire vis-à-vis des antigènes qui envahissent le récepteur.

Voir aussi l'antigène exogène, l'antigène endogène, l'auto-antigène.

Xénoantigène

Un xénoantigène est un antigène qui se trouve dans plus d'une espèce. Un antigène est quelque chose qui est capable d'induire une réponse immunitaire. Le préfixe "xeno-" signifie étranger ou autre. Il vient du grec xenos qui signifie étranger, invité ou hôte.

La floridoside, extraite de l'algue rouge Mastocarpus stellatus, a une structure similaire au xénoantigène Gal-α-(1→3)-Ga]. Ce xénoantigène induit une réponse immunitaire accrue dans les xénogreffes humaines, qui sont médiées par des anticorps anti-gal naturels qui activent la voie classique du complément.

La floridoside a puissamment activé la voie classique du complément (IC50 = 5,9 à 9,3 g/mL) en recrutant l'immunoglobuline M (IgM), suggérant que le composé pourrait être un nouvel agent anti-complémentaire pour les thérapies nécessitant une déplétion du complément.

L'épitope Gal-α-(1→3)-Ga] est un xénoantigène majeur. Cet épitope n'est pas exprimé chez les humains ou d'autres Primates de l'ancien monde, mais est présent chez d'autres mammifères, et les humains ont un anticorps puissant contre l'épitope.

Un autre xénoantigène glucidique est l'acide sialique N-glycolylneuraminique (Neu5Gc), qui n'est pas synthétisé chez l'homme, mais est présent chez la plupart des mammifères non humains. L'hydroxylation de Neu5Ac intervient au niveau du sucre nucléotide monophosphate, l'acide cytidine monophosphate-N–cétylneuraminique (CMP-Neu5Ac).

Alloantigène

Un alloantigène est un antigène présent uniquement chez certains individus (comme d'un groupe sanguin particulier) d'une espèce et capable d'induire la production d'un alloanticorps par des individus qui en sont dépourvus.

En rapport avec "antigène"

• antigène T

  

  Un antigène T est situé dans le noyau d'une cellule tumorale transformée par un virus.

• autoantigène

  

  Un autoantigène désigne un antigène constitutif des cellules qui induit la production d'autoanticorps; il y a auto-immunisation.

• cellule présentatrice d'antigène

  

  Une cellule présentatrice d'antigène (CPA ou APC) est un macrophagocyte ou cellule dendritique qui englobe un antigène et en présente des fragments...

• immunogène

  

  Un immunogène est une substance qui induit une réponse immunitaire suite à l'introduction de substances étrangères antigènes.