Définition acidiphile:
Est acidiphile, en botanique, une plante qui préfère les substrats acides avec un pH inférieur à 6, généralement non calcaire, pour son développement. Pour d'autres organismes que les plantes, le terme acidophile est préféré. Les organismes supportant des pH supérieurs à 6 sont plutôt qualifiés de neutrophiles.
Par exemple, les lactobacilles sont des bactéries acidiphiles (ou acidophiles).
Voir aussi hyperacidiphile et éosinophile, ou encore les organismes acidiclines (qui aiment l'acidité).
Les organismes acidiphiles doivent s'adapter à un milieu à forte concentration de protons. Pour ce faire, ils doivent s'assurer que leurs protéines ne sont pas dénaturées. Pour cela, toutes les protéines qu'elles synthétisent ont un poids moléculaire élevé, de sorte que davantage de liaisons entre les acides aminés se forment. De cette façon, la structure secondaire est beaucoup plus stable, ce qui rend difficile la rupture des liaisons qui la maintiennent et rend la protéine encore fonctionnelle malgré son environnement à forte concentration de protons. D'autre part, les microorganismes acidophiles disposent également d'une série de pompes à protons destinées à les expulser vers l'extérieur, en maintenant un pH proche de la neutralité à l'intérieur des bactéries. Cependant, des microorganismes ont été trouvés dans des mines riches en acide sulfurique sans paroi cellulaire, qui étaient plus exposés à ces concentrations élevées de protons sans protection apparente.