Alosa pseudoharengus, le gaspareau

Présentation

Le gaspareau Alosa pseudoharengus est une espèce d'alose anadrome, originaire du nord-ouest de l'océan Atlantique et des lacs et ruisseaux qui s'y déversent. Se déplaçant en banc, le gaspareau a une couleur globalement argentée avec un dos vert grisâtre.

Alosa pseudoharengus = Gaspareau

Description

Les gaspareaux Alosa pseudoharengus ont ne tache noire au niveau des yeux se trouve directement derrière la tête. Les adultes ont des lignes longitudinales qui longent les lignes des écailles au-dessus de la ligne médiane du corps. Les petits spécimens ont un éclat violet sur les côtés tandis que les adultes anadromes ont une dominante dorée sur la tête et les parties supérieures.

Les spécimens anadromes ont tendance à être plus longs, allant de 25,5 à 35,5 cm, tandis que les espèces enclavées mesurent en moyenne 15 cmm de longueur. Les poissons vivant en zone continentale mûrissent plus rapidement que les poissons anadromes.

Dessin morphologie Alosa pseudoharengus :

La coloration du gaspareau Alosa pseudoharengus est généralement similaire à celle de Alosa chrysochloris. Toutefois, les écailles situées sur la ligne médiane du ventre forment une surface dentelée

Les femelles sont plus grandes que les mâles et vivent généralement plus longtemps. Le corps est fortement comprimé latéralement et relativement profond. La tête est largement triangulaire. Les yeux sont grands et possèdent des paupières adipeuses bien développées. L'avant de la mâchoire est épais et dépasse la mâchoire inférieure lorsque la bouche est fermée. Le maxillaire s'étend jusqu'en dessous du milieu de l'oeil. Quelques petites dents sont présentes sur le prémaxillaire et la mandibule.

Il y a plus de 30 branchiospines sur l'angle inférieur du premier arc branchial. La nageoire dorsale singulière comporte généralement 13 à 14 rayons, mais peut en avoir 12 à 16. La nageoire caudale est fourchue. La nageoire anale est courte et large avec 15 à 19 rayons (généralement 17 à 18). Les nageoires pelviennes sont plutôt petites et contiennent 10 rayons. Les nageoires pectorales sont basses sur les côtés et comportent généralement 16 rayons, mais peuvent en avoir seulement 14. Il existe quelques différences physiologiques entre les individus anadromes et enclavés.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Alosa pseudoharengus pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Pour les populations anadromes, on en sait beaucoup sur leurs habitudes de reproduction en eau douce, mais on sait peu de choses sur leurs déplacements au sein de l'océan. Les gaspareaux Alosa pseudoharengus passent la majeure partie de leur temps dans les eaux côtières et la plupart sont capturés dans des eaux de 56 à 100 m de profondeur à environ 4 °C. Sensibles à la lumière, ils ont tendance à se trouver dans les eaux plus profondes pendant la journée. Ils suivent également les mouvements journaliers du zooplancton dans la colonne d'eau. Les adultes peuvent résister à des températures allant jusqu'à 25 °C et les jeunes de l'année peuvent vivre dans des eaux jusqu'à 30 °C.

Les populations d'eau douce passent la plupart de leur temps dans les eaux profondes des lacs, mais viennent au printemps dans les eaux peu profondes et les affluents pour frayer. Les poissons vont hiverner dans les parties les plus profondes des lacs.

Comportement

Il existe peu de recherches publiées sur le comportement social de Alosa pseudoharengus, à l'exception des comportements de frai et des habitudes alimentaires. Les gaspareaux migrent vers les cours d'eau ou vers les eaux peu profondes pour frayer. Ce sont des migrateurs verticaux quotidiens qui suivent les populations de plancton.

Un banc de gaspareaux Alosa pseudoharengus :

Les bancs de gaspareaux Alosa pseudoharengus remontent les rivières d'Anérique du Nord ouest pour le frai.

Alimentation

On sait peu de choses sur les habitudes alimentaires des gaspareaux anadromes. Les poissons adultes vivant en zone continentale se nourrissent principalement de zooplancton, en particulier de variétés plus grandes telles que les copépodes, les cladocères, les mysis et les ostracodes. Lorsqu'ils dépassent 11,9 cm, ils se nourrissent principalement de l'amphipode benthique Pontoporeia. Certains adultes reproducteurs mangent des petits poissons ou des oeufs de poisson lorsqu'ils se trouvent dans des eaux peu profondes. Les larves de gaspareaux se nourrissent principalement de cladocères et de copépodes.

Reproduction

Tous les gaspareaux frayent au printemps. Les jeunes nagent vers la mer dans les populations anadromes ou vers les eaux plus profondes dans les populations lacustres à l'automne. Pour les populations anadromes, la température de l'eau de la rivière détermine le moment des migrations de frai vers l'amont, de sorte que le frai a lieu d'abord aux latitudes inférieures. Le frai commence généralement en avril dans le sud et dure jusqu'à la fin mai dans les latitudes supérieures.

Dans toutes les populations, les femelles atteignent les frayères en premier et les poissons plus âgés sont les premiers à frayer. Les poissons les plus âgés observés sur les sites de frai étaient âgés de 9 à 10 ans. Le frai a lieu en groupes de 3 ou en couples.

Les femelles diffusent leurs oeufs en même temps que les mâles (diffuseurs) diffusent leur sperme. Bien que les oeufs soient adhésifs au début et puissent adhérer aux plantes ou aux roches, ils perdent leurs qualités adhésives après quelques heures et se déposent sur le substrat. Les gaspareaux déposent leurs oeufs sur tout type de substrat. Le nombre d'oeufs par femelle peut être de 10 000 à 12 000 ou de 48 000 à 360 000.

Dans les populations anadromes, les gaspareaux adultes passent la majeure partie de leur vie en mer mais frayent dans les cours d'eau au-dessus de l'influence de la marée. Bien qu'ils ne puissent pas sauter des obstacles tels que des barrages, ils surmontent les rapides et les migrations de poissons plus en amont que l'alose savoureuse. Les poissons anadromes atteignent la maturité à 3 ans pour les mâles et à 4 ans pour les femelles.

Les populations enclavées atteignent la maturité à 2 ans pour les mâles et à 3 ans pour les femelles. Ces poissons se déplacent près des plages peu profondes ou en amont des cours d'eau pour frayer. Ils se déplacent à terre la nuit et en mer pendant la journée. Les adultes quittent les bas-fonds immédiatement après le frai et se sont déplacés vers les eaux profondes à la fin août. Les oeufs éclosent en 6 jours à une température moyenne de l'eau de 15,6 °C et en 3 jours à 22,2 °C. Leur succès d'éclosion maximal se produit à 20,8 °C.

Les oeufs fécondés mesurent environ 0,9 mm de diamètre. Trois à cinq jours après l'éclosion, les larves commencent à se nourrir. Ils se transforment lentement en poissons juvéniles et restent en eau douce jusqu'à l'automne. En eau douce, les jeunes de l'année grandissent de 1,5 à 5 pouces (3,8 à 12,5 cm). On sait peu de choses sur les traits d'histoire de vie des subadultes.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Alosa pseudoharengus (A. Wilson, 1811). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Clupea pseudoharengus par A. Wilson en 1811.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Gaspareau.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Alewife.

Suggestions d'espèces

Alosa fallax (Alose feinte)

Alosa sapidissima (Alose savoureuse)

Sardina pilchardus (Sardine)

Sardinella aurita (Allache, Sardinelle ronde)

Clupeichthys aesarnensis

Sprattus sprattus (Sprat)

Compléments utiles

Le gaspareau est considéré comme un poisson fourrage et possède de nombreux prédateurs. En eau douce, leurs principaux prédateurs sont la lotte (Lota lota), le touladi (Salvelinus namaycush), l'anguille (Anguillidae), l'achigan (Micropterus), le doré (Sander vitreus) et le corégone. Les prédateurs introduits comprennent le saumon quinnat et le saumon coho. On sait peu de choses sur les prédateurs des gaspareaux anadromes, mais leurs nouveau-nés ont un taux de mortalité élevé. Seule 1 sur 80 000 atteindra la mer !

L'espèce Alosa pseudoharengus est présente de Terre-Neuve à la Caroline du Nord. Cela comprend le golfe du Saint-Laurent, la côte extérieure de la Nouvelle-Écosse, la baie de Fundy et le golfe du Maine. Le poisson est également présent, bien que non indigène, dans tous les Grands Lacs (États-Unis) et dans de nombreux lacs du nord de l'État de New York.