Climat continental

Définition

Un climat continental est situé à l'intérieur d'un continent ou qui présente des caractéristiques similaires d'un milieu intra-continental, avec une faible humidité, de faibles précipitations et de grandes variations diurnes de température par rapport aux climats maritimes.

Les caractéristiques du climat continental comprennent des températures extrêmes, de grandes plages de températures diurnes et saisonnières, de faibles précipitations annuelles totales et de faibles humidités relatives. Les températures ne sont pas lissées par une influence océanique ni modérées par les grands courants marins. La continentalité est un principe descriptif général plutôt que spécifique.

Les climats de Köppen, dont le continental :

Le climat continental est de couleur bleue sur la carte mondiale établie selon la classification de Köppen-Geiger. Les climats continentaux sont situés en : Europe centrale, nord et nord-est, sud et centre de la Sibérie, et Chine et la plupart des États-Unis (dont Alaska), et Canada.

Explications

La condition la plus diagnostique d'un climat continental est peut-être une large plage de températures. Les variations de température diurne sont également courantes en raison des changements temporels dans la clarté du ciel, la stabilité de l'air, la présence d'inversions, etc. Les plages de température quotidiennes sont également généralement larges.

Globalement, les climats continentaux apparaissent dans l'hémisphère Nord, aux latitudes moyennes de 40 ° à 55 ° Nord, dans de vastes étendues continentales où les vents dominants soufflent depuis les terres, apportant ainsi peu de précipitations. La pluviométrie est assez faible. Le relief continental intervient avec ses caractéristiques topographiques remarquables sur les plus grandes zones terrestres (non maritimes) de la Terre.

Deux types se distinguent par rapport à ces généralités : le climat continental humide et le climat continental sec. Le climat continental humide (appellation non officielle) se situe entre 30 ° de latitude sud et 60 ° de latitude nord de l'équateur.

Les cinq classes principales de climat dans la classification de Köppen-Geiger sont A (tropical à subtropical), B (aride et désertique), C (tempéré), D (continental) et E (polaire). Le climat continental complète le climat tempéré, le climat océanique, le climat subtropical, le climat polaire.

Concept central de zones

Le concept central de zones tempérées et continentales est constitué de régions géographiques caractérisées par des climats continentaux avec des différences saisonnières de température significatives. Les régimes de température et d'humidité du sol peuvent définir de manière plus appropriée les régions climatiques en ce qui concerne les processus pédologiques. Les sols des régions tempérées peuvent généralement être définis comme ayant un régime de température mésique du sol (aspect thermique).

Les iso-régimes (ceux qui connaissent une différence de température du sol inférieure à 5 °C à 50 cm de profondeur) sont normalement exclus. Bien que des régimes d'humidité du sol arides et xériques existent dans les régimes de température mésiques et thermiques, les sols de ces régimes d'humidité sont très compliqués.

Exemples américains

Des écarts de températures annuelles supérieures à 60 °C sont observées en Sibérie centrale et orientale. Le centre du Canada a une fourchette légèrement plus petite, de 40 à 50 °C par an. Ex. : la plage moyenne de température quotidienne à Glasgow, Montana (48 °13'N) est de 10 °C en janvier et de 16,3 °C en juillet.

La ville de Minneapolis, Minnesota, est un exemple de climat continental. Minneapolis connaît des étés chauds et des hivers très froids en raison de sa situation centrale aux États-Unis.

Les plaines du nord-est du Colorado sont semi-arides avec un climat continental caractérisé par de faibles précipitations, des amplitudes thermiques journalières et annuelles élevées et des taux d'évapotranspiration potentiels élevés. Dans cette région, la neige ne s'accumule généralement pas tout au long de l'hiver et des inondations interviennent entre la mi-mai et la fin septembre en raison d'orages locaux intenses qui peuvent produire en quelques heures autant de précipitations annuelles moyennes.

Cas de la Russie

La Russie, la plus grande superficie du monde, a un climat continental. La Russie européenne a un climat continental chaud comme le sud de la Sibérie et l'Extrême-Orient. Le nord de la Sibérie et le pôle Nord de Cold sont des régions subarctiques, avec des hivers très froids.

Les îles de l'océan Arctique présentent une atmosphère polaire. Une petite partie de la côte de la mer Noire connaît un climat subtropical humide, tandis que la zone située le long de la côte de la mer Caspienne et de l'extrême sud de la Sibérie connaît un climat semi-aride.

La Russie est située en Europe de l'Est et en Asie du Nord et partage ses frontières avec 16 pays. L'atmosphère est principalement influencée par les hautes latitudes, les masses d'air des océans Arctique et Atlantique et la proximité de grandes masses d'eau.

Au nord, la Russie possède une région largement boisée, avec une zone de toundra le long de la côte nord. Le reste du pays est constitué principalement de grandes plaines au sud, avec de vastes prairies steppiques. Les chaînes de montagnes du Caucase et de l'Altaï s'élèvent le long des frontières sud, tandis que les volcans de la péninsule du Kamtchatka sont situés en Sibérie orientale.

Le bassin versant de l'Oural (Russie) a un climat continental avec une température annuelle moyenne de l'air de 4,9 °C (9,1 °C dans le delta). La température de l'air présente de grandes amplitudes saisonnières et journalières. Par exemple, l'amplitude annuelle (température moyenne quotidienne) dans la zone d'amont (au réservoir Iriklinsky) peut atteindre 82 °C. Les précipitations annuelles moyennes sont de 320 mm et l'évaporation dépasse les précipitations d'au moins un facteur deux.

Les bassins versants du haut Oural et du haut Sakmara sont situés dans la zone de la taïga sibérienne. Le nombre de jours sans gel est de 104 jours dans le bassin versant supérieur (à la ville de Verchneuralsk) et de 184 jours dans le bassin versant inférieur (à Guriev). Dans les bassins hydrographiques supérieurs et moyens, la couverture neigeuse dure en moyenne 4 à 5 mois. Le bassin versant inférieur reste exempt de neige pendant la majeure partie de l'hiver.

Origine glaciaire

Les paramètres topographiques et géographiques du complexe de la calotte glaciaire européenne, avec le climat continental et les marges principalement terrestres des secteurs est/sud et le climat maritime contrasté et les marges de terminaison marine des secteurs occidentaux, ont, au cours de plusieurs glaciations, donné naissance à une calotte glaciaire spécifique. Les interactions climatiques qui ont influencé son évolution et sa dynamique.

Les vastes masses continentales froides d'Europe centrale et orientale ont favorisé la formation de grandes masses de glace, tandis que les secteurs marins de la mer de Barents, de la mer de Kara et de la mer du Nord ont favorisé un écoulement persistant des glaces et une grande sensibilité au climat et déglaciation induite par le niveau de la mer.

Au cours du Plio-Pléistocène, et même au sein de cycles glaciaires individuels, le complexe de la calotte glaciaire européenne a subi des déplacements dans son (ses) centre(s) de masse en conjonction avec ces forçages climatiques et océaniques contrastés (concurrents ?).

En particulier dans l'ère de transition post-Pléistocène moyen de grands complexes de calottes glaciaires coalescentes, les glaciations antérieures ont vu une étendue et un volume beaucoup plus importants vers l'est, nécessitant une épaisse couverture de calotte glaciaire sur la mer de Kara.

Depuis MIS 6 (stade isotopique marin 6), plus particulièrement, il y a eu un déplacement vers l'ouest, culminant avec le fait que la dernière calotte glaciaire (MIS 2) soit centrée vers l'ouest, avec des limites maximales à l'ouest tandis que relativement restreintes à l'est.

Ces variations dans la hauteur et l'étendue de la calotte glaciaire ont été révélées par les enregistrements géologiques et ont des implications pour la compréhension de l'ajustement glacio-isostatique, du tracé des rivières continentales et du débit d'eau douce vers les océans, ainsi que des interactions plus larges entre les calottes glaciaires et le système climatique entraînant la glace (création, croissance et décomposition du feuillet glaciaire).

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