Climat océanique

Définition

Un climat océanique (également appelé climat maritime ou marin) se caractérise par des étés et des hivers frais, avec une plage de températures annuelles étroite et peu d'extrêmes dus à l'influence maritime. Au contraire du climat continental, les températures sont lissées par une influence océanique et modérées par les grands courants marins.

Le climat océanique correspond à la sous-classe Cfb dans la classification climatique de Köppen-Geiger (le sous-type de climat tempéré humide). Il est essentiellement un climat tempéré, sans déborder sur le climat continental.

Le climat dit océanique en Europe :

Carte des zones climatiques Cfb en Europe, c'est-à-dire un climat océanique tempéré avec des étés chauds mais pas de saison sèche, affichée en vert, et appelée Europe océanique. Ces zones océaniques d'Europe sont comprises dans une étendue rectangulaire du coin supérieur gauche 64 °0′34′′N 11 °44′43′′W et du coin inférieur droit 41 °23′31" N 28 °3′5" E. Si le sud méditerranéen est bordé par la mer, la région méditerranéenne n'est pas incluse dans les climats océaniques.

Explications

Dans la classification climatique de Köppen, la sous-classe Cfb implique : C = Tempéré chaud, f = Entièrement humide, b = Été relativement chaud.

Un climat océanique est typique des côtes ouest des latitudes moyennes supérieures des continents, caractérisé généralement par des étés frais et des hivers doux (pour leur latitude), avec une plage de température annuelle relativement étroite et peu de températures extrêmes.

Les climats océaniques peuvent être trouvés dans les deux hémisphères, généralement entre 40 et 55 de latitude, notamment dans le nord-ouest de l'Europe, le nord-ouest de l'Amérique du Nord, ainsi qu'en Tasmanie et en Nouvelle-Zélande.

Carte mondiale du climat océanique (Cfb) :

Carte mondiale pour le climat océanique (sous-classe Cfb de Köppen-Geiger en vert clair).

Les régions au climat océanique ont tendance à présenter des conditions nuageuses fréquentes avec des précipitations, des nuages bas et des fronts et tempêtes fréquents. Les orages sont normalement peu nombreux, car de forts réchauffements diurnes et des masses d'air chaud et froid se rencontrent rarement dans la région.

Dans la plupart des régions au climat océanique, les précipitations se présentent sous forme de pluie pendant la majeure partie de l'année. Cependant, certaines régions bénéficiant de ce climat connaissent des chutes de neige chaque année en hiver. La plupart des zones climatiques océaniques, ou du moins une partie d'entre elles, connaissent au moins une chute de neige par an.

Dans les zones polaires de la zone climatique océanique ("climats océaniques subpolaires"), les chutes de neige sont plus fréquentes et plus courantes. Les intempéries sont rares.

Caractéristiques

Les caractéristiques de température globales des climats océaniques se caractérisent par des températures fraîches et des températures extrêmes peu fréquentes. Dans la classification climatique de Köppen, les climats océaniques ont une température moyenne de 0 °C ou plus pendant le mois le plus froid, par rapport aux climats continentaux où le mois le plus froid a une température moyenne inférieure à 0 °C pendant le mois le plus froid.

Les étés sont chauds mais pas chauds, le mois le plus chaud ayant une température moyenne inférieure à 22 °C. Au pôle polaire de ce dernier en est un sous-type et se trouve le climat océanique subpolaire (Köppen Cfc), avec des hivers longs mais relativement doux (pour leur latitude) et des étés frais et courts (températures moyennes d'au moins 10 °C pendant un à trois mois).

Des températures extrêmes peu fréquentes (chaud en été, froid en hiver) peuvent survenir lorsque l'air marin typique est remplacé par de l'air continental plus sec.

Influence des courants marins

Le courant-jet polaire, qui se déplace d'ouest en est à travers les latitudes moyennes, fait progresser les systèmes dépressionnaires, les tempêtes et les fronts. Dans les zones côtières des latitudes moyennes supérieures (45 à 60 ° de latitude), le flux terrestre dominant crée la structure de base de la plupart des climats océaniques. Les climats océaniques sont le produit et le reflet de l'océan frais qui leur est adjacent.

En automne, en hiver et au début du printemps, lorsque le courant-jet polaire est le plus actif, le passage fréquent des systèmes météorologiques marins crée du brouillard fréquent, un ciel nuageux et une légère bruine souvent associés aux climats océaniques. En été, les hautes pressions poussent souvent les vents d'ouest dominants vers le nord de nombreux climats océaniques, créant souvent un climat estival plus sec (par exemple sur la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord, baignée par l'océan Pacifique).

On pense que le Gulf Stream de l'Atlantique Nord, un courant océanique tropical qui passe au nord des Caraïbes et remonte la côte est des États-Unis jusqu'en Caroline du Nord, puis se dirige vers l'est-nord-est sous le nom de courant de l'Atlantique Nord, modifie considérablement le climat du nord-ouest de l'Europe.

En conséquence, les régions de la côte ouest situées dans des latitudes élevées, comme l'Irlande, le Royaume-Uni et la Norvège, connaissent des hivers beaucoup plus doux (pour leur latitude) que ce ne serait le cas autrement. Les caractéristiques des plaines de l'Europe occidentale contribuent également à pousser les masses d'air marin vers les zones continentales, permettant à des villes comme Dresde, Prague et Vienne de bénéficier d'un climat maritime bien qu'elles soient situées bien à l'intérieur des terres par rapport à l'océan.

Plantes océaniques

Lors de la colonisation de nouvelles zones, le succès des espèces végétales exotiques peut dépendre fortement des conditions environnementales locales. Les barrières microclimatiques pourraient expliquer pourquoi certaines espèces de plantes exotiques prospèrent dans les zones urbaines, tandis que d'autres préfèrent les environnements ruraux.

L'hypothèse selon laquelle le climat de l'aire de répartition d'origine est un bon prédicteur de l'implantation des espèces exotiques dans l'aire de répartition envahie est souvent vérifiée. Il existe une relation entre le climat dans l'aire de répartition d'origine et le pourcentage de surfaces artificiellement colonisées (urbanité) lors de l'apparition de 24 espèces de plantes exotiques émergentes, dans les zones européennes à climat tempéré (appelées Europe océanique).

Les espèces exotiques qui poussent dans des environnements plus urbains proviennent de zones indigènes plus chaudes ou plus sèches que celles trouvées dans l'Europe océanique. Cela donne de fortes implications en matière de conservation, car le réchauffement climatique lèvera probablement les barrières climatiques qui limitent actuellement de nombreuses espèces de plantes exotiques aux villes, renforçant ainsi le rôle des villes en tant que points d'entrée pour les plantes envahissantes.

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