Martes zibellina, la zibeline

Présentation

La zibeline Martes zibellina est une espèce sibérienne de mustélidé qui habite un large éventail de localités dans la taïga des montagnes et des plaines, ainsi que des forêts de conifères et de feuillus dans 6 pays. La zibeline est aujourd'hui élevée pour approvisionner le marché du luxe en fourrure.

Martes zibellina = Zibeline

Description

La zibeline Martes zibellina présente un dimorphisme sexuel entre mâles et femelles. Les mâles ont une longueur de corps comprise entre 38 et 56 cm et une longueur de queue comprise entre 9 et 12 cm, avec un poids qui varie entre 880 et 1 800 grammes, tandis que celui des femelles pèse entre 700 et 1 560 grammes. La longueur du corps des femelles varie entre 35 et 51 cm et la longueur de leur queue est de 7,2 à 11,5 cm.

Une zibeline marron Martes zibellina :

La fourrure de la zibeline Martes zibellina prend des couleurs variables selon l'origine géographique (avec de nombreuses sous-espèces) et de la saison. L'adaptation du patron de coloration des Mustélidés est normal avec une pelage d'été et un pelage d'hiver.

Chez la zibeline Martes zibellina, le pelage d'hiver est plus long et plus luxueux que le pelage d'été. La couleur de la fourrure varie du brun clair au brun foncé selon les sous-espèces, la couleur de la fourrure individuelle étant plus claire sur le ventre et plus foncée sur le dos et les pattes. Les individus présentent également une légère tache de fourrure sur la gorge qui peut être grise, blanche ou jaune pâle

Une zibeline dans la neige :

Le pelage de la zibeline Martes zibellina s'éclaircit en hiver pour mieux se confondre avec la blancheur de la neige.

La zibeline M. zibellina est présente dans toute l'Asie du Nord, s'étendant autrefois de la Scandinavie au nord de la Chine. Sa répartition actuelle ne s'étend pas aussi loin à l'ouest, mais on la trouve toujours dans toute la Sibérie jusqu'au nord de la Chine. Traditionnellement chassée pour sa fourrure remarquable, la zibeline a failli disparaître vers la fin du 19^ème siècle.

Les principales ressources et la plus grande partie de son aire de répartition se trouvent en Russie. M. zibellina est commune dans de nombreux zoos des grandes villes et des populations reproductrices sont maintenues dans des fermes à fourrure en Fédération de Russie, en Finlande et probablement dans d'autres pays.

✅ Dans les fermes d'élevage d'animaux à fourrure, on a observé que les individus vivaient jusqu'à 18 ans, alors que dans la nature, les individus ont probablement une durée de vie maximale de 8 ans. Environ les deux tiers de la population sauvage de zibeline sont composés d'individus de moins de deux ans.

Écologie

L'espèce se trouve dans les forêts denses de la taïga, les plaines et les régions montagneuses du nord de l'Asie. M. zibellina se trouve dans les forêts d'épicéas et de cèdres de la Sibérie orientale et dans les forêts de mélèzes et de pins de la Sibérie occidentale. Il semble que ce soit uniquement pour éviter les sommets extrêmement arides des hautes montagnes. L'espèce est principalement terrestre, chassant et construisant des tanières sur le sol forestier.

Une zibeline Martes zibellina dans un arbre :

Dans la nature, la zibeline Martes zibellina est souvent observée dans un arbre qui lui confère un bon poste d'observation et une protection contre d'éventuels (mais incertains) prédateurs.

Comportement

Les individus sont diurnes et utilisent leur odorat et leur ouïe pour chasser de petites proies. On a observé que M. zibellina se cachait dans sa tanière pendant des jours pendant des périodes climatiques telles que des tempêtes de neige ou lorsqu'elle était chassée par les humains. Bien que potentiellement vicieux dans la nature, les récits d'individus domestiqués ont décrit la zibeline comme étant enjouée, curieuse et docile si l'animal était retiré à leur mère à un jeune âge.

Une zibeline Martes zibellina en cage (en captivité) :

Les zibelines M. zibellina sont beaucoup élevée en captivité pour leur fourrure, mais aussi comme animal de compagnie en alternative aux furets.

Alimentation

Martes zibellina est principalement carnivore et se nourrit de souris, de tamias, d'écureuils, d'oeufs d'oiseaux, de petits oiseaux et même de poissons. Les individus mangent des baies, des pignons de pin et de la végétation lorsque les principales sources de nourriture sont rares. Lorsque les conditions météorologiques sont extrêmes, une zibeline stocke ses proies dans sa tanière pour se maintenir jusqu'à ce qu'elle puisse chasser à nouveau.

⭐ La zibeline M. zibellina est bien équipée de griffes acérées et de dents acérées pour se défendre contre les prédateurs non humains. ✅ M. zibellina est un prédateur majeur des petits rongeurs du nord de l'Asie et de la Sibérie.

Reproduction

On observe que les mâles créent des ornières, ou des rainures peu profondes dans la neige d'environ un mètre de long, accompagnées de mictions fréquentes. L'accouplement a lieu entre le 15 juin et le 15 août, la date variant selon la localité géographique. Dans les zones où les individus sont rares, les rituels de cour impliquent de courir, de sauter et de "gronder comme un chat" entre mâles et femelles, mais dans les zones où les aires de répartition des mâles se chevauchent, la compétition pour les partenaires peut conduire à de violentes batailles.

M. zibellina entre en chaleur au printemps. Après l'insémination, le blastocyste ne s'implante pas dans la paroi utérine de la femelle. L'implantation a lieu environ huit mois plus tard et le développement embryonnaire ne prend que 25 à 30 jours. La gestation totale dure de 250 à 300 jours, les femelles donnant naissance à des portées allant de 1 à 7 individus, mais des portées plus petites de 2 à 3 individus sont plus courantes. Des soins paternels ont été observés chez certains individus, car les mâles protègent le territoire des femelles et ont même été observés comme fournissant de la nourriture aux mères allaitantes et à leurs portées.

Les jeunes nouveau-nés arrivent au monde impuissants, avec les yeux fermés et une très fine couche de poils. Les nouveau-nés pèsent entre 25 et 35 grammes et mesurent en moyenne 10 cm. Les jeunes zibelines ouvrent les yeux entre 30 et 36 jours et quitte le nid peu de temps après. Sept semaines après la naissance, les petits sont sevrés et leur mère leur donne de la nourriture régurgitée. Martes zibellina atteint la maturité sexuelle au cours de sa deuxième année de vie

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Martes zibellina (Linnaeus, 1758). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Zibellina zibellina par Linnaeus en 1758.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Zibeline.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Sable.

Suggestions d'espèces

Martes martes (Martre)

Martes foina (Fouine)

Gulo gulo (Glouton, Carcajou, Wolverine)

Meles meles (Blaireau)

Mustela nivalis (Belette)

Mustela putorius (Putois)

Compléments utiles

La zibeline Martes zibellina a été chassée pour sa fourrure tout au long de l'histoire de l'humanité et les effectifs de sa population ont été considérablement réduits en raison d'une chasse intensive au 19^ème et au début du 20^ème siècle. La chasse n'est désormais autorisée que par les personnes autorisées et des fermes d'élevage d'animaux à fourrure ont été créées pour permettre aux populations sauvages de se développer. Ces mesures ont permis aux populations de zibelines de croître et de rétablir l'aire de répartition plus large qu'elles occupaient autrefois dans la taïga.

M. zibellina est relativement bien étudié, principalement en raison de sa valeur en tant qu'animal à fourrure. Le nombre d'individus est estimé entre 1,1 et 1,3 million et les estimations récentes de la production annuelle (après l'an 2000) sont de 300 000 à 400 000 peaux sauvages. Les ventes annuelles aux enchères des fermes à fourrure s'élèvent à environ 10 000 à 20 000 peaux.