Virgularia, le genre
Description
Les plumes de mer du genre Virgularia sont membres de la famille Virgulariidae. Le genre marin contient une vingtaine d'espèces différentes. Elles sont réparties dans tous les océans, de l'Arctique à l'Antarctique, et dans une large gamme de profondeurs et de températures, de 0 à plus de 2 000 m, dans les eaux presque glaciales et tropicales. La majorité des espèces sont, toutefois, distribuées dans les zones tropicales à subtropicales, notamment dans la zone de l'Indo-Pacifique.
Les plumes de mer Virgularia se tiennent debout dans le sable comme une plume. L'axe central a des extensions plates en forme de branche sur lesquelles les polypes sont regroupés. Ils sont généralement blancs ou crème (parfois foncé). Le pédoncule est très long et toute la colonie peut se rétracter dans le sable si elle est dérangée.
Les espèces peuvent dépasser 50 cm de hauteur et mesure environ 1 cm de large.
Certaines (rares) espèces de faible profondeur ont des zooxanthelles. D'autres, comme Virgularia mirabilis, sont bioluminescentes.
Les espèces de Virgularia se nourrissent en capturant les particules en suspension avec les tentacules des polypes autozoïdes. Chez les espèces avec des zooxanthelles, les algues produisent de l'oxygène et des sucres par photosynthèse, qui sont utilisés par les polypes, et se nourrissent des catabolites du corail, en particulier du phosphore et de l'azote.
Les Virgularia habitent à la fois les plaines marines profondes et les montagnes marines, et les bancs de sable dans les eaux de surface à proximité des récifs. La plupart des espèces d'eau de surface sont nocturnes, restant enfouies dans le sable pendant la journée et émergeant au coucher du soleil. La plage de profondeur de l'ensemble d'espèces est de 0 à 2 214 m et la plage de température se situe entre -1 et 27 °C.
Ils hébergent souvent de petits crabes, tels que Porcellanella picta, des crevettes ou des nudibranches.
L'espèce type du genre est Virgularia juncea.
Liste des espèces
L'espèce décrite pour le genre Virgularia est :
- Virgularia gustaviana Plume de mer
Taxonomie genre Virgularia
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Cnidaria |
| Classe: | Anthozoa |
| Sous-classe: | Octocorallia |
| Ordre: | Pennatulacea |
| Sous-Ordre: | Subselliflorae |
| Famille: | Virgulariidae |
| Genre: | Virgularia |
| Descripteur: | Lamarck |
| Année de description: | 1816 |
| Espèce-type: | Virgularia juncea |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Virgularia.
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Suggestions d'espèces
Page publiée le 01/08/2016 (mise à jour le 17/02/2025).