Nautile

Définition

Un nautile est un céphalopode marin pélagique de la famille Nautilidae dont la caractéristique majeure est une coquille externe qui contient une série de chambres à air, avec lesquelles l'animal contrôle sa flottabilité.

Les nautiles font partie des créatures les plus belles et les plus inhabituelles de l'océan. Mais ils souffrent du commerce à volume élevé de leurs coquilles uniques, en spirale et géométriquement parfaites.

Un nautile Nautilus pompilius :

Nautilus pompilius est la plus grande des espèces vivantes, et aussi la plus répandue. Le nautile nacré à chambres vit dans les récifs profonds (entre 100 et 700 m) de l'Indo-Pacifique tropical.

Explications

Bien que Nautilus soit le genre type de la famille des Nautilidés, d'autres genres de nautiles existent depuis le début du Trias (252 Ma). Les plus anciennes découvertes fossiles connues de ce genre remontent à la fin de l'Éocène (40 Ma). Les nautiles existaient avant les dinosaures et ont survécu à toutes les grandes extinctions mondiales !

Des caractéristiques uniques du cycle biologique telles que des taux de croissance lents, une faible fécondité et de longs temps de génération et de gestation rendent également le nautile chambré vulnérable même à de faibles niveaux d'intensité de pêche. En ce sens, l'espèce ressemble plus aux requins océaniques qu'à ses cousins, les calmars et les poulpes. Les nautiles à chambre ont une capacité de rebond très limitée, car la migration et la répartition de la population sont limitées, ce qui entraîne des populations isolées avec une connectivité faible ou nulle. La perte de populations isolées représente donc une perte de biodiversité génétique et une perte potentielle de sous-espèces uniques.

Les déplacements entre les populations de nautiles sont limités en raison des contraintes physiologiques et des barrières géographiques.

Les nautiles sont des charognards opportunistes de necton benthique avec jusqu'à 90 petits tentacules oraux qui sont utilisés pour se nourrir de poissons, de crustacés, d'autres invertébrés et de matières détritiques associées aux habitats profonds des récifs benthiques.

La plupart des informations sur la reproduction sont basées sur des animaux en captivité. Les nautiles se reproduisent sexuellement. Les femelles produisent un nombre relativement faible d'oeufs (10 à 20) par an et la gestation dure environ 10 à 12 mois.

Les nautiles grandissent lentement, environ 2 mm par mois, et peuvent vivre jusqu'à 20 ans (ou plus), atteignant leur maturité relativement tard vers 14–16 ans.

Des cirripèdes dans une coquille de nautile :

L'espèce d'anatife Lepas anserifera, un cirripède, occupe la coquille ‎‎d'un nautile Nautilus‎.

Souvent commercialisés sous forme de coquillages entiers - le produit le plus précieux - les nautiles sont également utilisés dans les bijoux et les garnitures, et sont menacés d'extinction en raison de la surpêche excessive pour satisfaire le commerce des coquillages.

Le monde moderne a honoré les nautiles en leur donnant leur nom, dont deux exemples notables sont l'USS Nautilus, le premier sous-marin à propulsion nucléaire au monde lancé en 1954, et une gamme d'équipements d'exercice appelée Nautilus, du nom de les poulies qui sont modélisées d'après les sections transversales d'une coquille de nautile.

Anatomie

Les nautiles sont des céphalopodes, des invertébrés caractérisés par une anatomie de base composée d'une tête, d'un corps et d'un pode (pied), ainsi que d'au moins huit bras qui s'étendent à partir de la base de leur tête. Le nautile chambré a quatre-vingt-dix tentacules dépassant de sa coquille, dont aucun n'a de ventouses.

Le nautile chambré ou nacré (Nautilus pompilius) est une espèce de céphalopode charismatique connue pour sa coquille en spirale exceptionnelle et chambrée. Il appartient à une famille qui a à peine changé depuis son apparition dans les archives fossiles il y a environ 250 millions d'années, ce qui a conduit les scientifiques à le décrire comme un "fossile vivant".

Nautilidae est la seule famille des céphalopodes comprenant des espèces à véritables coquilles externes. Les coquilles sont grandes, légères et ressemblent à un bateau à fond rond. Ils se distinguent surtout par leur cloisonnement ou chambrage intérieur, les cloisons étant reliées par un tube appelé siphoncle. Les chambres sont remplies d'un gaz permettant à l'anomal de flotter. L'animal contrôle sa flottabilité en introduisant de l'eau dans ou en la retirant des chambres.

Anatomie interne du nautile :

La coquille en spirale est spécifique au nautile. Il a environ 90 tentacules qu'il utilise pour attraper des proies. Un nautile peut se cacher complètement dans sa coquille en bloquant l'ouverture avec un capuchon en cuir formé de deux tentacules spécialement pliés.

Les nautiles vivent dans des coquilles spiralées avec une coloration blanche sur sa face inférieure et des rayures orange plus foncées qui forment une spirale ou un verticille le long du dessus et des côtés. Contrairement à d'autres animaux à coquille qui trouvent un nouvel abri à mesure qu'ils grandissent, les nautiles poussent dans leur coquille; au fur et à mesure que leurs corps mous grandissent, ils s'étendent vers l'avant dans la coquille à chambre et les chambres plus anciennes qu'ils occupaient auparavant deviennent scellées. Les nautiles peuvent retirer complètement leur corps dans leur coquille et fermer l'ouverture avec un organe coriace appelé le capuchon.

En plus de servir de protection pour son corps et ses organes, la coquille du nautile contient un système complexe de chambres qui aident l'animal à déplacer le gaz pour contrôler sa flottabilité dans la colonne d'eau. C'est de la même manière que les sous-marins remplissent et vident les réservoirs de plongée pour rester à niveau ou flotter de manière neutre dans l'eau. Un organe tubulaire spécialisé appelé siphon, situé au centre de son corps et entre ses tentacules, permet à l'animal de déplacer l'eau et les gaz dans et hors de sa cavité corporelle et de réguler la flottabilité. Le nautile peut également utiliser son siphon pour pousser avec force l'eau hors de sa cavité corporelle et propulser l'animal vers l'avant comme une propulsion à réaction. La façon dont le siphon dirige le jet d'eau détermine la direction du mouvement.

Nautile et spirale de Fibonacci :

La spirale de Fibonacci est trouvée dans la structure en spirale de la coquille de certains mollusques, comme le nautile.

Ses conceptions de coquilles fractales sont si séduisantes que la demande des consommateurs pour les coquilles de nautile pousse les animaux vers l'extinction.

L'animal est très exploité en biomimétisme, pour son organisation anatomique mais aussi sa nacre assez particulière.

Alimentation et habitat

Les nautiles sont des carnivores qui utilisent à la fois des stratégies de chasse active et de récupération passive pour se nourrir. Ils recherchent généralement des crustacés ou des invertébrés vivant dans la colonne d'eau ou au fond de l'océan. Pour trouver leur nourriture, les organes chimiosensoriels (chimiorécepteurs) de leurs tentacules détectent ce que nous considérerions comme des odeurs de leurs proies. Ils peuvent utiliser leurs siphons pour découvrir des créatures cachées dans les sédiments et, comme ces nautiles n'ont pas d'organes ventouses sur leurs tentacules, ils capturent des proies en enroulant plusieurs tentacules autour de leur cible et en la tirant vers leur bouche.

Les prédateurs naturels du nautile sont les poulpes, les requins, les balistes et les mérous.

Le nautile chambré vit principalement sur ou à proximité des récifs de l'ouest de l'océan Pacifique et dans certaines parties de l'océan Indien côtier, notamment près du sanctuaire marin national des Samoa américaines et du monument marin national de l'atoll de rose. L'espèce est pélagique, ce qui signifie qu'elle vit dans la colonne d'eau, ce qui est unique pour les invertébrés à coquille, qui ont tendance à vivre sur le fond marin ou attachés à un récif. Ils passent la plupart de leur temps à planer dans la colonne d'eau le long du récif en faisant pendre leurs tentacules, migrant verticalement au coucher du soleil pour se nourrir, retournant dans les profondeurs au lever du soleil. Dans toute leur aire de répartition, ils vivent dans des populations plus petites et isolées et ne semblent pas voyager trop loin de leurs récifs.

Mode de vie lent

L'histoire de la vie d'un nautile chambré rend l'espèce très vulnérable aux changements de l'environnement. Les traits qui contribuent comprennent de faibles taux de reproduction, une croissance individuelle lente et une maturité sexuelle retardée. Contrairement à la plupart des autres céphalopodes, les nautiles à chambre vivent plus longtemps et peuvent se reproduire plus d'une fois au cours de leur vie - les calmars et autres céphalopodes meurent souvent peu de temps après la reproduction. Les scientifiques pensent que la durée de vie la plus élevée d'un nautile est supérieure à 20 ans. En dehors de la reproduction, les nautiles ne sont pas des animaux très sociaux et passent une grande partie de leur temps seuls.

Les larves de nautile à chambre éclosent des oeufs après environ un an d'incubation. L'espèce se reproduit par fécondation interne où les mâles utilisent des tentacules spécialisés utilisés pour transmettre les spermatozoïdes aux femelles. Une fois fécondées, les femelles pondent plusieurs oeufs, un à la fois, en attachant les oeufs recouverts de membrane à une surface dure avec l'un de ses tentacules. Les nouveau-nés de Nautilus sont les plus grands de tous les céphalopodes, mais ne sont pas complètement développés avant d'avoir atteint leur taille corporelle complète entre 10 et 15 ans environ.

Classification et espèces

La famille des nautiles, Nautilidae (ordre Nautilida), contient deux genres vivants, Allonautilus (2 espèces) et Nautilus (4 espèces vivantes). Les espèces de nautiles sont :

• Aallonautilus perforatus,
• Allonautilus scrobiculatus,
• Nautilus belauensis,
• Nautilus macromphalus,
• Nautilus pompilius,
• Nautilus stenomphalus

Toutefois, des données génétiques récentes ont montré qu'il n'y avait que trois espèces existantes : Allonautilus scrobiculatus, Nautilus macromphalus et Nautilus pompilius, avec N. belauensis et N. stenomphalus tous deux subsumés (peut-être comme sous-espèces) sous N. pompilius.

Menaces sur les nautiles

Une forte surexploitation pour alimenter le commerce international des coquillages (nacre et forme spécifique de l'animal), la dégradation de l'habitat et l'inadéquation des mécanismes de réglementation existants font baisser les populations. Par exemple, des populations uniques aux Philippines ont décliné de 80 % et ont disparu dans d'autres régions.

Les populations de nautile chambré risquent désormais de disparaître à cause de la surpêche pour satisfaire le marché international du commerce des coquillages. Les preuves montrent que des populations uniques de nautiles ont été récoltées de manière non durable dans certaines régions des Philippines et que des disparitions locales ont déjà eu lieu. On pense également que d'autres populations de nautiles pêchés sont en déclin.

✅ Toutes les espèces de nautile sont classées à "l'annexe II" du traité CITES depuis 2016. Ainsi, le commerce du nautile peut se poursuivre mais est réglementé par un système de permis, garantissant que le commerce est à la fois durable et entièrement surveillé.

⛔ Au cours de la décennie 2000–2010, plus de 900 000 produits dérivés de nautile ont été importés aux États-Unis seulement, et l'Europe serait un autre importateur majeur.

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