Trias

Définition

Le Trias est une période géologique de la Terre au cours de l'ère Mésozoïque, s'étendant de -252 à -201 millions d'années (Ma). Le Triassique occupe la première place précédant le Jurassique. Il a commencé il y a 252 Ma et s'est terminé il y a 201 Ma. Il doit son nom pour trois couches de roches.

Comme pour la plupart des périodes géologiques, les dates exactes de début et de fin sont inexactes en quelques centaines de milliers d'années. Dans le cas de cette période, le début et la fin sont marqués par des événements d'extinction importants : l'extinction massive du Permien-Trias et celle du Trias-Jurassique.

Carte de la Terre pendant le Trias :

Au cours du Trias, la Carte de la Terre ne montrait quasiment qu'un seul super-continent : la Pangée.

Explications

Pendant le Trias, presque toutes les terres de la Terre étaient concentrées dans un seul supercontinent centré plus ou moins dans l'équateur, appelé Pangée (Pangaea, "la terre entière"). Ce continent avait la forme d'un "C" et à l'est, dans le creux du "C" se trouvait la mer de Téthys et autour il y avait l'océan Panthalassa ("l'océan universel"). Tous les sédiments de l'océan profond déposés pendant le Trias ont disparu par la subduction des plaques océaniques, de sorte que l'on sait très peu de choses sur l'océan au cours du Trias.

Le supercontinent Pangée a commencé sa dislocation pendant cette période, particulièrement dans le Trias supérieur, mais ne s'était pas encore séparé. La Laurasie (Laurasia) a inclus l'Amérique du Nord, l'Europe et une grande partie de l'Asie actuelle. Le Gondwana comprenait l'Afrique, l'Arabie, l'Inde, l'Australie, l'Antarctique et l'Amérique du Sud. La Pangée s'est déplacée très lentement vers le nord durant cette période, et le supercontinent a commencé à montrer les premiers signes de sa division, avec l'apparition de lacunes dans la partie orientale de l'Amérique du Nord, dans les régions centrales et occidentales de l'Europe. le nord-ouest de l'Afrique. Les premiers sédiments de la mer, dans le Rift qui a marqué la rupture initiale de la Pangée et qui ont séparé le New Jersey du Maroc, sont du Trias tardif; aux États-Unis, ces sédiments grossiers constituent le groupe "Newark".

Le niveau de la mer a légèrement augmenté au cours du Trias inférieur; Cependant, le volume des zones émergées était encore très élevé. La mer de Téthys, qui a formé un large golfe, est devenu une route d'invasion marine. Bien que les plantes terrestres dominantes du Trias diffèrent de celles du Permien, les schémas de répartition sur la Pangée sont restés (flore du sud du Gondwana, flore sibérienne et flore de Laurasie des conditions plus sèches et plus chaudes dans les latitudes équatoriales).

Les premiers mammifères, issus des reptiles mammifères, ont fait leur apparition à cette période, peut-être en raison des changements climatiques et de la dérive des continents, qui ont conduit à la grande régression marine du Trias : toutes les terres étaient unies (une inverse à celle d'une transgression marine) formant le supercontinent Pangée (encore divisé au début du Jurassique), c'est pourquoi les carbonates sont venus prédominer.

Il se caractérise principalement par l'apparition des premiers dinosaures, initialement représentés par des formes bipèdes, carnivores et de petite taille. Cependant, à la fin de la période, ils s'étaient déjà diversifiés à grande échelle et étaient devenus les vertébrés dominants de toute la planète, entraînant l'extinction de groupes antérieurs tels que les archosaures et mammifères les plus primitifs à quelques exceptions près.

Le climat du Trias était généralement chaud et sec et entraînait la formation de déserts et d'évaporites. La grande taille de Pangée a limité l'effet modérateur de l'océan; Son climat continental était très saisonnier, avec des étés très chauds et des hivers très froids. Probablement eu de fortes moussons en Équateur. Il n'y a aucune évidence de glaciation à proximité ou à l'un des pôles; en fait, les régions polaires étaient apparemment humides et tempérées, un climat convenable pour les créatures semblables aux reptiles.

Les plantes terrestres n'ont pas connu d'extinction importante à la fin de l'ère Paléozoïque. La transition des types récents du Paléozoïque et du Mésozoïque a commencé avant le début de l'ère mésozoïque. Ainsi, les conditions étaient très similaires au Permien. Les plantes qui ont fleuri dans Laurasia ont été adaptées à son climat sec et chaud : Cicadaceae. Parmi la végétation arboricole, il y avait des conifères et des ginkgos. Les fougères ont prédominé dans les zones humides, avec des cycas avec une morphologie similaire à celle des palmiers et quelques prédécesseurs des pins actuels. Le Gondwana, beaucoup plus humide, était peuplé de gigantesques forêts de fougères et de conifères volcaniques.

Il y a des preuves que les Coléoptères étaient impliqués dans la pollinisation de certains Gymnospermes, mais sinon il y avait peu de ces plantes qui essayaient d'attirer les insectes, il semble même que les cônes des cycadées étaient conçus pour les effrayer. Plus de la moitié des espèces connues d'insectes étaient équipées pour forer, grignoter et sucer les corps des plantes.

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