Hétérotrophie

Définition

L'hétérotrophie est un mode trophique (nutrition hétérotrophe) qui caractérise les organismes assurant leur subsistance en assimilant des substances organiques. Les animaux, les protozoaires, les champignons, et une grande partie des bactéries et des archées sont des organismes hétérotrophes.

L'hétérotrophie d'une chèvre :

Une hétérotrophie illustrée par une chèvre se nourrissant des feuilles d'une plante.

Explications

Chez l'organisme hétérotrophe, les substances nutritives sont des matières organiques riches en énergie (hydrates de carbone, lipides, protéines), puisque les êtres hétérotrophes sont incapables de transformer la matière inorganique en organique. Ces organismes dépendent donc de la matière organique synthétisée par des organismes autotrophes ou mixotrophes ou d'autres êtres hétérotrophes.

L'hétérotrophie est l'inverse de l'autotrophie. Elle complète la mixotrophie dans la chaîne trophique.

Processus de nutrition

Le processus d'hétérotrophie d'une cellule peut être divisé en les étapes suivantes :

• Capture : la cellule attire les particules de nourriture créant des vortex à travers leurs cils ou leurs flagelles, ou émettant des pseudopodes, qui englobent la nourriture.
• ingestion : la cellule introduit la nourriture dans une vacuole alimentaire ou un phagosome. Certaines cellules ciliées, comme les paramécies, ont une sorte de bouche, appelée cytosome, par laquelle elles phagocytent les aliments.
• digestion : les lysosomes déversent leurs enzymes digestives dans le phagosome, qui se transformera ainsi en vacuole digestive. Les enzymes décomposent la nourriture en petites molécules qui la composent.
• Passage de la membrane : les petites molécules libérées lors de la digestion traversent la membrane de la vacuole et diffusent à travers le cytoplasme.
• défécation (ou égestion : la cellule expulse les molécules qui ne sont pas utiles à l'extérieur.
• Métabolisation : c'est l'ensemble des réactions chimiques qui interviennent dans les cellules des organismes vivants et qui permettent la réalisation des fonctions vitales.
• excrétion : l'élimination des produits est générée au cours du métabolisme. Ces produits sont normalement du dioxyde de carbone CO₂, de l'eau H2O et de l'ammoniac NH₃.

Phagotrophie, hétérotrophie, mixotrophie et phototrophie :

Les cryptomonades sont photoautotrophes, hétérotrophes ou mixotrophes. Les espèces photoautotrophes synthétisent des molécules organiques à partir du CO2 par photosynthèse. Les formes hétérotrophes doivent satisfaire leurs besoins en carbone par osmotrophie ou phagotrophie.

Phases du métabolisme

Le métabolisme est divisé en deux phases :

• anabolisme ou phase de construction dans laquelle, en utilisant l'énergie biochimique du catabolisme et de petites molécules issues de la digestion, de grandes molécules organiques sont synthétisées.
• Catabolisme ou phase de destruction, dans laquelle la matière organique, par la respiration cellulaire, est oxydée à l'intérieur des mitochondries, en obtenant de l'énergie biochimique.

En rapport avec "hétérotrophie"

• autotrophie

  

  L'autotrophie est le mode trophique d'un organisme capable de synthétiser de la matière organique à partir de matière minérale.

• auxotrophie

  

  L'auxotrophie est un mode trophique qui caractérise des organismes, autotrophes pour la très grande majorité, mais qui ne peuvent pas synthétiser certaines...

• caecotrophie

  

  La caecotrophie (ou cécotrophie) consiste en une ingestion de pelotes stercorales ou cæcotrophes, sorte de crottes molles, humides entourées de mucus.

• chimiohétérotrophe

  

  Un chimiohétérotrophe doit ingérer des molécules organiques ou inorganiques comme source de carbone et d'énergie, sans être photosynthétique.