Protopterus annectens, le dipneuste africain
Présentation
Protopterus annectens, le dipneuste africain, est la principale espèce connue parmi les quatre dipneustes d'Afrique. Le poisson pulmoné, de 1 m de long, vit surtout dans l'Ouest de l'Afrique, mais est connu à l'Est jusqu'au Kenya.
Protopterus annectens = Dipneuste africain
Description
Protopterus annectens a un corps allongé, grandissant facilement jusqu'à 70 cm (avec un potentiel de 1 m de long) et des nageoires appariées longues et filamenteuses. Comme dipneuste, la respiration aérienne est obligatoire.
Les dipneustes font partie des poissons d'aquarium les plus intrigants et "bizarres", car ils sont capables de survivre dans les conditions les plus extrêmes. Ce sont des poissons très anciens, qui sont restés pratiquement inchangés pendant des millions d'années.
L'habitat naturel de Protopterus annectens est humide seulement une partie de l'année et le poisson a développé plusieurs adaptations incroyables pour contrer ce phénomène. Lorsque les eaux commencent à se retirer, le poisson trouve un site de nidification approprié, généralement au milieu d'une végétation dense. Il creuse alors dans le substrat boueux, formant un tunnel. Lorsqu'il atteint une certaine profondeur (qui varie selon le poisson, mais se situe généralement autour de 30 cm), il se tortille jusqu'à former une chambre en forme de bulbe, dans laquelle il passera la saison sèche. Il se positionne alors de telle manière que sa tête pointe vers le haut, vers l'entrée. La chambre est souvent remplie d'eau au début et le poisson doit monter jusqu'à l'entrée du terrier pour prendre de l'air.
Cependant, lorsque le niveau de l'eau baisse davantage, il est complètement exposé à l'air. À ce stade, il excrète de grandes quantités d'un mucus spécial, qui sèche pour former un "cocon" autour du poisson. Son taux métabolique diminue également de manière drastique. Il y reste complètement immobile jusqu'au retour des pluies. Cet état est connu sous le nom d'estivation. Étonnamment, un individu en bonne santé peut rester en estivation pendant plusieurs années.
Le poisson possède des branchies et une paire de poumons. Les branchies permettent au poisson de respirer sous l'eau, mais leur structure est rudimentaire et le poisson doit remonter périodiquement à la surface pour obtenir de l'air atmosphérique. Les poumons ont une structure similaire à celle des amphibiens primitifs et sont formés à partir de la vessie natatoire fortement modifiée. Les jeunes poissons possèdent une paire de branchies externes, qui se rétractent à mesure que le poisson grandit.
Les nageoires en forme de pattes du poisson sont longues, fines et charnues. Elles servent principalement au toucher. Cependant, elles sont soutenues par un ensemble de muscles puissants et permettent au poisson de "ramper" sur des étendues de terre ferme si nécessaire. Il y en a quatre, situées aux mêmes endroits que les pattes des Tétrapodes. Les dipneustes et les tétrapodes présentent également d'autres similitudes, notamment l'émail des dents, la disposition des os du crâne et la séparation nette entre le flux sanguin pulmonaire et celui du corps. Contrairement à la plupart des autres espèces de poissons, le coeur possède 4 chambres distinctes, ce qui permet cette adaptation finale.
Protopterus annectens, un dipneuste africain pêché :
Protopterus annectens est un grand poisson pouvant atteindre, voire dépasser 1 m de long.
P. annectens est le dipneuste le plus souvent observé dans le milieu de la pêche, étant d'une taille légèrement plus facile à gérer que les autres. Il est très robuste et facile à entretenir, mais il n'est néanmoins recommandé qu'aux passionnés. Non seulement ce poisson nécessite un très grand aquarium, mais il peut également infliger de vilaines morsures et doit être manipulé avec une extrême prudence. Il vit également très longtemps, avec une espérance de vie de plus de 20 ans, donc à moins que vous ne soyez prêt à vous engager réellement pour l'un de ces poissons bizarres, ne gaspillez pas votre argent (un petit spécimen coûte au moins 150 euros).
Protopterus annectens
La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Protopterus annectens pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.
Paramètres
Protopterus annectens est très répandu et se rencontre en Sierra Leone, en Guinée, au Togo, en côte d'Ivoire, au Cameroun, au Niger, au Nigeria, au Burkina Faso, en Gambie, au Ghana, en République centrafricaine, au Tchad, au Bénin, au Sénégal, au Kenya, au Mali et au Soudan. Le dipneuste de l'Afrique occupe toute la zone intratropicale, de l'ouest à l'est.
Le dipneuste africain vit généralement dans les plaines inondables temporaires qui sont complètement sèches pendant une partie de l'année. On le trouve également dans les marais, les marécages et les eaux stagnantes.
Exceptionnellement, il est le seul dipneuste à être commercialisé pour l'aquariophilie (il n'est pas rare) et à être maintenu dans des aquariums d'au moins 2 mètres de long et 70 cm de large. L'animal reste plus petit que dans la nature, mais il peut vivre en conditions d'eau douce pendant plus de 15 ans et atteindre 70 cm. Les poissons ne sont pas très actifs mais ils doivent ne pas être confiné dans un volume trop petit.
Les mouvements de l'eau dans l'aquarium doivent être réduits au minimum. L'espèce est peu exigeante en matière de décoration. On peut lui fournir un abri sous forme de racines, de branches ou de gros rochers lisses. L'éclairage artificiel doit être très faible. Un substrat sableux ou boueux est bénéfique mais pas indispensable. Le plus important est que le couvercle du bac ne puisse pas être déplacé par les poissons et ne contienne aucun espace. Ces poissons peuvent s'échapper à la moindre occasion. Un espace d'environ 15 cm doit être laissé entre la surface de l'eau et le couvercle pour permettre aux poissons d'accéder à l'air atmosphérique dont ils ont besoin pour survivre. Éventuellement, bouchez certaines ouvertures trop grandes avec de la ouate.
Comportement
En aquarium domestique de moins de 2000 litres, il est préférable de le garder seul et isolé. Certains amateurs gardent le dipneuste avec d'autres grandes espèces, mais cela est très risqué. Le dipneuste est imprévisible et peut mordre des morceaux d'autres poissons à volonté. On sait que des spécimens qui ont été gardés en communauté pendant un certain temps se retournent soudainement contre leurs compagnons d'aquarium.
Il est également totalement intolérant envers ses congénères (seuls quelques aquariums publics parviennent à maintenir plusieurs spécimens entre eux).
Alimentation
Protopterus annectens est omnivore par nature, se nourrissant de poissons, de crustacés, d'amphibiens et de matières végétales. Il s'adaptera à une grande variété d'aliments dans l'aquarium. Proposez-lui des crevettes, des moules, des petits poissons vivipares faciles à reproduire, des galettes d'algues et d'autres matières végétales. Les spécimens plus gros peuvent être nourris avec des poissons entiers (mais d'eau douce, pas venant d'eau de mer). Le poisson n'a pas besoin de nourriture quotidienne et peut en fait se passer de toute nourriture pendant plus de 3 ans.
Reproduction
Les dipneustes fraient dans les marais pendant la saison des pluies, construisant un nid dans lequel sont pondus les oeufs, de couleur blanche et d'environ 4 mm de diamètre; les jeunes sont pris en charge par les mâles. Les larves éclosent au bout de huit jours et quittent le nid au bout de vingt jours.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Protopterus annectens (Owen, 1839). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Lepidosiren annectens par Owen en 1839.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Dipneuste africain.
En anglais, l'espèce est communément appelée : West African lungfish.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Sarcopterygii |
| Ordre: | Lepidosireniformes |
| Sous-Ordre: | Ceratodontoidei |
| Famille: | Protopteridae |
| [*] Genre: | Protopterus |
| Espèce: | annectens |
| Nom scientifique: | Protopterus annectens |
| Descripteur: | Owen |
| Année de description: | 1839 |
| Protonyme: | Lepidosiren annectens |
| Synonymes: | Protopterus anguilliformis, Protopterus rhinocryptis, Lepidosiren annectens, Lepidosiren tobal, Rhinocryptis annectens |
| Noms communs: | (fr) Dipneuste africain (en) West African lungfish |
| Habitat naturel: | Afrique intratropicale |
|---|---|
| Continent d'origine: | Afrique tropicale (est, centre, sud) |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Pour aquariophile: | expert |
| Nombre d'individus: | Solitaire (1) |
| Volume: | 1500 litres |
| Taille: | 70,0 à 100,0 cm |
| pH: | 6,0 à 7,5 |
| Dureté GH: | 3 à 10 |
| Température: | 25 à 30 °C |
| Type de reproduction: | Ovipare (ovulipare) |
| Espérance de vie: | 20 à 30 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre protopterus du taxon protopterus annectens.
Genre Protopterus : le genre Protopterus est le plus important parmi les dipneustes car il comporte 4 des 6 espèces vivantes. Bien qu'ils aient des branchies, les dipneustes africains ont de vrais poumons et respirent par la bouche ainsi que par leurs branchies. En fait, ils doivent avoir accès à l'air, sinon...
Famille Protopteridae : la famille Protopteridae est restreinte à quatre espèces africaines de dipneustes. Les dipneustes africains, comme le dipneuste d'Australie, possède une seule paire de plaques dentaires dans chaque mâchoire. Cependant, celles-ci n'ont que trois...
Ordre Lepidosireniformes : l'ordre Lepidosireniformes, parfois regroupé avec les Ceratodontiformes, contient cinq espèces vivantes de poissons pulmonés tropicaux, dont 4 en Afrique et 1 en Amérique du Sud. Ces poissons sont mieux connus sous le nom de dipneuste.
Classe Sarcopterygii : les poissons sarcoptérygiens de la classe Sarcopterygii sont des espèces à nageoires charnues comme les coelacanthes. Ces poissons à nageoires charnues lobées sont tous des tétrapodes. Les écailles de sarcoptérygiens sont de véritables escaliers...
