Protopterus annectens
Presentación
Protopterus annectens, el pez pulmonado africano, es la especie más grande conocida de los cuatro peces pulmonados africanos. El pez pulmonado de 1 m de largo vive principalmente en África occidental, pero se lo conoce tan al este como Kenia.
Protopterus annectens
Descripción
Protopterus annectens tiene un cuerpo alargado, que crece fácilmente hasta 70 cm (con un potencial de 1 m de largo) y aletas pareadas largas y filamentosas. Como pez pulmonado, la respiración aérea es obligatoria.
Los peces pulmonados se encuentran entre los peces de acuario más intrigantes y "extraños" porque son capaces de sobrevivir en las condiciones más extremas. Se trata de peces muy antiguos que han permanecido prácticamente inalterados durante millones de años.
El hábitat natural de Protopterus annectens es húmedo sólo una parte del año y el pez ha desarrollado varias adaptaciones increíbles para contrarrestar este fenómeno. A medida que las aguas comienzan a retroceder, los peces encuentran un sitio adecuado para anidar, generalmente en medio de una vegetación densa. Luego excava en el sustrato fangoso y forma un túnel. Cuando alcanza cierta profundidad (que varía según el pez, pero suele rondar los 30 cm), se mueve hasta formar una cámara con forma de bulbo, en la que pasará la época seca. Luego se coloca de manera que su cabeza apunte hacia arriba, hacia la entrada. La cámara a menudo está inicialmente llena de agua y los peces deben trepar hasta la entrada de la madriguera para tomar aire.
Sin embargo, cuando el nivel del agua baja aún más, queda completamente expuesta al aire. En esta etapa excreta grandes cantidades de un moco especial, que se seca formando un “capullo” alrededor del pez. Su tasa metabólica también disminuye drásticamente. Allí permanece completamente inmóvil hasta que regresan las lluvias. Este estado se conoce como estivación. Sorprendentemente, un individuo sano puede permanecer en hibernación durante varios años.
El pez tiene branquias y un par de pulmones. Las branquias permiten a los peces respirar bajo el agua, pero su estructura es rudimentaria y los peces deben subir periódicamente a la superficie para obtener aire atmosférico. Los pulmones son similares en estructura a los de los anfibios primitivos y están formados a partir de la vejiga natatoria altamente modificada. Los peces jóvenes tienen un par de branquias externas, que se retraen a medida que el pez crece.
Las aletas del pez, que parecen patas, son largas, delgadas y carnosas. Se utilizan principalmente para el tacto. Sin embargo, están respaldados por un conjunto de músculos poderosos y permiten que los peces "se arrastren" hacia tramos de tierra seca si es necesario. Hay cuatro de ellos, ubicados en los mismos lugares que las patas de los tetrápodos. Los peces pulmonados y los tetrápodos también comparten otras similitudes, incluido el esmalte dental, la disposición de los huesos del cráneo y la clara separación entre el flujo sanguíneo pulmonar y corporal. A diferencia de la mayoría de las otras especies de peces, el corazón tiene cuatro cámaras distintas, lo que permite esta adaptación final.
Protopterus annectens, un pez pulmonado africano capturado :
Protopterus annectens es un pez de gran tamaño que puede alcanzar o incluso superar 1 m de longitud.
P. annectens es el pez pulmonado que se ve con mayor frecuencia en la pesca, siendo de un tamaño ligeramente más manejable que los demás. Es muy robusto y fácil de mantener, pero sólo se recomienda para aficionados. El pez no sólo requiere un acuario muy grande, sino que también puede causar picaduras desagradables y debe manipularse con extrema precaución. También es muy longevo, con una vida útil de más de 20 años, así que, a menos que estés dispuesto a comprometerte realmente con uno de estos extraños peces, no malgastes tu dinero (un ejemplar pequeño cuesta al menos 150 euros).
Protopterus annectens
Mantener peces en un acuario requiere un enfoque ético y responsable de respeto a los animales.
La adquisición de peces para el mantenimiento del acuario no debe hacerse por impulso (compra impulsiva). Es fundamental conocer las necesidades específicas de la especie (calidad del agua, dimensiones del acuario, comportamiento, alimentación). Sólo deben mantenerse juntos en el mismo acuario peces con requisitos de calidad de agua similares.
Ajustes
Protopterus annectens está muy extendido y se encuentra en Sierra Leona, Guinea, Togo, Costa de Marfil, Camerún, Níger, Nigeria, Burkina Faso, Gambia, Ghana, República Centroafricana, Chad, Benín, Senegal, Kenia, Malí y Sudán. El pez pulmonado africano ocupa toda la zona intratropical, de oeste a este.
El pez pulmonado africano suele vivir en llanuras aluviales temporales que permanecen completamente secas durante parte del año. También se encuentra en pantanos, ciénagas y aguas estancadas.
Excepcionalmente, es el único pez pulmonado que se comercializa para acuarios (no es raro) y que se mantiene en acuarios de al menos 2 metros de largo y 70 cm de ancho. El animal sigue siendo más pequeño que en estado salvaje, pero puede vivir en condiciones de agua dulce durante más de 15 años y alcanzar los 70 cm. Los peces no son muy activos pero no hay que confinarlos en un volumen demasiado pequeño.
El movimiento de agua en el acuario debe mantenerse al mínimo. La especie no es muy exigente en cuanto a decoración. Se puede proporcionar refugio en forma de raíces, ramas o rocas grandes y lisas. La iluminación artificial debe ser muy baja. Un sustrato arenoso o fangoso es beneficioso pero no esencial. Lo más importante es que la tapa del tanque no pueda ser movida por los peces y no tenga ningún hueco. Estos peces pueden escapar a la menor oportunidad. Se debe dejar un espacio de unos 15 cm entre la superficie del agua y la cubierta para permitir que los peces accedan al aire atmosférico que necesitan para sobrevivir. Si es necesario, tape cualquier abertura que sea demasiado grande con algodón.
Comportamiento
En un acuario doméstico de menos de 2000 litros, es preferible mantenerlo solo y aislado. Algunos aficionados mantienen peces pulmonados junto a otras especies grandes, pero esto es muy arriesgado. El pez pulmonado es impredecible y puede morder trozos de otros peces a voluntad. Se sabe que ejemplares que han permanecido en comunidad durante algún tiempo de repente se vuelven contra sus compañeros de tanque.
También es totalmente intolerante con sus congéneres (sólo unos pocos acuarios públicos consiguen mantener varios ejemplares juntos).
Alimentación
Protopterus annectens es omnívoro por naturaleza y se alimenta de peces, crustáceos, anfibios y materia vegetal. Se adaptará a una amplia variedad de alimentos en el acuario. Ofrézcale camarones, mejillones, peces pequeños vivíparos y fáciles de criar, tortas de algas y otros materiales vegetales. Los ejemplares más grandes pueden alimentarse con pescado entero (pero de agua dulce, no salada). El pez no necesita alimentación diaria y, de hecho, puede pasar sin comer durante más de 3 años.
Reproducción
Los peces pulmonados desovan en pantanos durante la época de lluvias, construyendo un nido en el que ponen los huevos, que son blancos y de unos 4 mm de diámetro; Las crías son cuidadas por los machos. Las larvas eclosionan después de ocho días y abandonan el nido al cabo de veinte días.
Taxonomía de la especie
El taxón completo válido con autor de este animal es : Protopterus annectens (Owen, 1839). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Lepidosiren annectens por Owen en 1839.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Dipneuste africain.
En inglés la especie se llama comúnmente : West African lungfish.
| Reino: | Animalia |
|---|---|
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Sarcopterygii |
| Orden: | Lepidosireniformes |
| Suborden: | Ceratodontoidei |
| Familia: | Protopteridae |
| [*] Género: | Protopterus |
| Especie: | annectens |
| Nombre científico: | Protopterus annectens |
| Descriptor: | Owen |
| Año de descripción: | 1839 |
| Protónimo: | Lepidosiren annectens |
| Sinónimos: | Protopterus anguilliformis, Protopterus rhinocryptis, Lepidosiren annectens, Lepidosiren tobal, Rhinocryptis annectens |
| Nombres comunes: | (fr) Dipneuste africain (en) West African lungfish |
| Hábitat natural: | África intratropicale |
|---|---|
| Continente de origen: | África tropicale (oriental, centre, Sur) |
| Abundancia: | Raro |
| Mantenimiento: | Muy Difícil |
|---|---|
| Para el acuarófilo: | Experto |
| Número de individuos: | Solitario (1) |
| Volumen: | 1500 litros |
| Tamaño: | 70,0 a 100,0 cm |
| pH: | 6,0 a 7,5 |
| Dureza GH: | 3 a 10 |
| Temperatura: | 25 a 30 °C |
| Tipo de reproducción: | Ovíparo (ovulíparo) |
| Esperanza de vida: | 20 a 30 años |
[*] Existe una taxonomía científica con una clasificación más desarrollada en el género protopterus del taxón protopterus annectens.
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