Lutra lutra, la loutre commune
Présentation
Lutra lutra est la loutre commune d'Eurasie, la seule espèce présente en France. Elle habite près des cours d'eau douce dans la majeure partie de l'Eurasie au sud de la toundra et en Afrique du Nord. La longueur du corps est de 60 à 80 cm, et la queue mesure mesure entre 30 et 40 cm. L'envergure totale atteint environ 1 m, avec une hauteur de 30 cm.
Lutra lutra = Loutre commune
Description
La loutre européenne Lutra lutra est généralement nocturne et peut être trouvée dans de nombreux environnements d'eau douce. Dans certains environnements, cependant, comme dans les îles écossaises, elle a des habitudes diurnes et se nourrit dans la mer, recherchant ensuite des bassins d'eau douce pour laver le sel de sa peau.
Lutra lutra est l'archétype des loutres :
S'il devait être choisi un archétype des loutres de la sous-famille Lutrinae, Lutra lutra serait sur le podium tant sa morphologie et son mode de vie sont typiques du groupe.
La durée de vie la plus a été enregistrée dans un zoo, avec 22 ans. Mais dans la nature, l'espérance de vie se limite à une quinzaine d'années.
La loutre commune partage le même habitat que le castor d'Europe et le vison d'Europe.
Lutra lutra
Écologie
Lutra lutra se nourrit dans l'eau et niche sur terre. Les loutres communes habitent les rivières, les lacs, les ruisseaux, les forêts d'eau douce et de tourbières, les rizières, les rivages océaniques, les fjords, les grottes et les habitats terrestres adjacents aux cours d'eau. Les tanières couvertes (appelées "catiches") et les sites de repos secs se trouvent dans les tunnels terrestres, les racines des arbres, les tas de rochers, les arbustes et les berges. Sur son territoire de 1,5 à 6 km en longueur et largeur, chaque loutre de rivière dispose d'emplacements fixes pour entrer et sortir de l'eau, rouler, bronzer et glisser sur les "escaliers à loutres".
Une loutre commune européenne dans la neige :
Répartie jusqu'à la toundra paléarctique, la loutre européenne tolère parfaitement les froids polaires, et vit très bien dans la neige.
Comportement
Les loutres communes Lutra lutra peuvent plonger jusqu'à deux minutes sous l'eau et sont plus actives au crépuscule et pendant la nuit.
Les Lutra lutra sont essentiellement des animaux solitaires avec seulement des couples temporaires de partenaires ou de mères avec leurs petits, bien qu'elles soient parfois trouvées en groupes lâches comprenant jusqu'à six individus.
Les loutres sont souvent décrites comme joueuses et ont été observées glissant sur le ventre dans des bancs de boue ou des congères. Les juvéniles et les adultes de L. lutra jouent, trottent, galopent, glissent et se poursuivent dans l'eau. On pense que ce comportement aide les jeunes loutres à perfectionner leurs techniques de chasse.
La loutre Lutra lutra est vocale, avec des cris d'alarme, de salutation et d'accouplement de base ainsi que jusqu'à 12 autres cris. La voix de L. lutra se compose de sifflements courts et aigus, de jappements, de gémissements et de cris de détresse aigus.
Les loutres européennes ont des glandes odoriférantes appariées à la base de leur queue qui dégagent une odeur lourde et musquée. Le marquage olfactif est une forme de communication entre loutres sur les limites territoriales, l'identité et l'état sexuel de chaque loutre. Les loutres marquent non seulement la végétation et les bûches de leur odeur, mais couvrent également leur fourrure.
Alimentation
Les loutres européennes Lutra lutra mangent du poisson, des crustacés, des palourdes, des petits mammifères et des amphibiens, des oiseaux, des oeufs, des insectes, des vers et une petite quantité de végétation. Elles utilisent leurs vibrisses (moustaches) comme organes de détection sous l'eau pour surveiller les mouvements des poissons et autres proies. Les loutres communes chassent et se nourrissent plusieurs fois par jour, consommant environ 1 kg de nourriture par jour.
Reproduction
Lutra lutra a un cycle de reproduction continu et les loutres femelles ont un cycle oestral continu. L'accouplement peut avoir lieu soit dans l'eau, soit sur terre. La principale saison des amours s'étend de février à mars et juillet.
La gestation dure de 60 à 70 jours et le sevrage intervient à 3 mois. Chaque loutre de rivière femelle donne généralement naissance à 2 ou 3 petits pesant entre 99 et 122 g à la naissance. Les yeux des petits s'ouvrent au bout d'un mois et ils commencent à quitter le nid au bout de deux mois. Les jeunes restent avec leur mère jusqu'à 14 mois et atteignent la maturité sexuelle au bout de 2 ou 3 ans.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Lutra lutra (Linnaeus, 1758). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Mustela lutra par Linnaeus en 1758.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Loutre commune.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Eurasian otter.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordre: | Carnivora |
| Sous-Ordre: | Caniformia |
| Famille: | Mustelidae |
| Sous-famille: | Lutrinae |
| [*] Genre: | Lutra |
| Espèce: | lutra |
| Nom scientifique: | Lutra lutra |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1758 |
| Protonyme: | Mustela lutra |
| Synonymes: | Mustela lutra, Lutra vulgaris |
| Noms communs: | (fr) Loutre commune, Loutre d'Europe, Loutre d'Eurasie (en) Eurasian otter, European otter |
| Habitat naturel: | Eurasie, Afrique du Nord |
|---|
| Taille: | 80,0 à 120,0 cm |
|---|---|
| Espérance de vie: | 15 à 22 ans |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre lutra du taxon lutra lutra.
Genre Lutra : lutra est le genre type de la sous-famille Lutrinae qui regroupe toutes les espèces de loutres vivantes. Le genre est réduit à deux espèces, Lutra lutra, la loutre eurasienne, et Lutra sumatrana, la loutre d'Asie du sud-est. Outre ces deux espèces vivantes, le genre contient 12 espèces éteintes...
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Suggestions d'espèces
Compléments utiles
La loutre d'Europe possède l'une des répartitions les plus larges de tous les mammifères paléarctiques, de l'Irlande à la Chine et jusqu'en Asie du Sud-Est.
La loutre commune Lutra lutra est en voie de disparition dans certaines parties de son aire de répartition, mais lorsqu'elle est dans une zone protégée, la population est en augmentation. En France, elle est protégée, strictement, depuis 1981. Elle y est principalement présente sur la façade atlantique (marais poitevin) et dans le Limousin. L'espèce a fait un retour spectaculaire dans les îles britanniques depuis les années 1980, lorsque les niveaux de pollution ont diminué et qu'elle a été protégée.
Les peaux de loutres de rivière sont considérées comme étant précieuses pour les humains, qui reste quasiment son seul prédateur. Dans le passé, les loutres de rivière étaient considérées comme le principal concurrent des pêcheurs et le gouvernement suisse versait une prime pour chaque loutre tuée.
Page publiée le 01/05/2024 (mise à jour le 17/02/2025).