Lutra lutra

Presentación

Lutra lutra es la nutria euroasiática común, la única especie presente en Francia. Vive cerca de arroyos de agua dulce en la mayor parte de Eurasia, al sur de la tundra y hasta el norte de África. La longitud del cuerpo es de 60 a 80 cm y la cola mide entre 30 y 40 cm. La envergadura total alcanza aproximadamente 1 m, con una altura de 30 cm.

Lutra lutra

Descripción

La nutria europea Lutra lutra es generalmente nocturna y se puede encontrar en muchos ambientes de agua dulce. En algunos ambientes, sin embargo, como las islas escocesas, tiene hábitos diurnos y se alimenta en el mar, buscando luego charcos de agua dulce para lavarse la sal de la piel.

Lutra lutra es el arquetipo de las nutrias :

Si hubiera que elegir un arquetipo de nutrias de la subfamilia Lutrinae, Lutra lutra estaría en el podio ya que su morfología y estilo de vida son típicos del grupo.

La vida útil más larga se registró en un zoológico : 22 años. Pero en la naturaleza, la esperanza de vida está limitada a unos quince años.

La nutria común comparte el mismo hábitat que el castor europeo y el visón europeo.

Lutra lutra

Ecología

Lutra lutra se alimenta en el agua y anida en la tierra. Las nutrias comunes habitan ríos, lagos, arroyos, bosques de agua dulce y turberas, arrozales, costas oceánicas, fiordos, cuevas y hábitats terrestres adyacentes a vías fluviales. Se encuentran guaridas cubiertas (llamadas "catiches") y sitios de descanso secos en túneles de tierra, raíces de árboles, montones de rocas, arbustos y riberas de ríos. Dentro de su territorio de 1,5 a 6 km de largo y ancho, cada nutria de río tiene lugares fijos para entrar y salir del agua, revolcarse, tomar el sol y deslizarse por las "escaleras de la nutria".

Una nutria común europea en la nieve :

Distribuida hasta la tundra paleártica, la nutria europea tolera perfectamente el frío polar y vive muy bien en la nieve.

Comportamiento

Las nutrias comunes Lutra lutra pueden sumergirse hasta dos minutos bajo el agua y son más activas al anochecer y durante la noche.

Los Lutra lutra son animales principalmente solitarios que sólo tienen parejas temporales o madres con crías, aunque a veces se los encuentra en grupos dispersos de hasta seis individuos.

A menudo se describe a las nutrias como juguetonas y se las ha observado deslizándose sobre sus vientres en bancos de barro o acumulaciones de nieve. Los juveniles y adultos de L. lutra juegan, trotan, galopan, se deslizan y se persiguen en el agua. Se cree que este comportamiento ayuda a las nutrias jóvenes a perfeccionar sus habilidades de caza.

La nutria Lutra lutra es vocal, con llamadas básicas de alarma, saludo y apareamiento, además de hasta 12 llamadas más. La voz de L. lutra consiste en silbidos cortos y agudos, aullidos, gemidos y gritos de angustia agudos.

Las nutrias europeas tienen glándulas odoríferas emparejadas en la base de la cola que emiten un olor fuerte y almizclado. El marcado con olor es una forma de comunicación entre nutrias sobre los límites territoriales, la identidad y el estado sexual de cada nutria. Las nutrias no sólo marcan la vegetación y los troncos con su olor, sino que también cubren su pelaje.

Alimentación

Las nutrias europeas Lutra lutra comen peces, crustáceos, almejas, pequeños mamíferos y anfibios, aves, huevos, insectos, gusanos y una pequeña cantidad de vegetación. Utilizan sus vibrisas (bigotes) como órganos sensores submarinos para monitorear los movimientos de los peces y otras presas. Las nutrias comunes cazan y se alimentan varias veces al día, consumiendo alrededor de 1 kg de alimento por día.

Reproducción

Lutra lutra tiene un ciclo reproductivo continuo y las nutrias hembras tienen un ciclo estral continuo. El apareamiento puede tener lugar en el agua o en la tierra. La principal temporada de apareamiento es de febrero a marzo y julio.

La gestación dura 60 a 70 días y el destete se produce a los 3 meses. Cada nutria de río hembra suele dar a luz de 2 a 3 crías que pesan entre 99 y 122 g al nacer. Los ojos de las crías se abren después de un mes y comienzan a abandonar el nido después de dos meses. Las crías permanecen con su madre hasta 14 meses y alcanzan la madurez sexual después de 2 o 3 años.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Lutra lutra (Linnaeus, 1758). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Mustela lutra por Linnaeus en 1758.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Loutre commune.
En inglés la especie se llama comúnmente : Eurasian otter.

Sugerencias de especies

Enhydra lutris

Pteronura brasiliensis

Martes zibellina

Meles meles

Mustela nivalis

Gulo gulo

Suplementos útiles

La nutria europea tiene una de las distribuciones más amplias de todos los mamíferos paleárticos, desde Irlanda hasta China y el sudeste asiático.

La nutria común Lutra lutra está en peligro de extinción en algunas partes de su área de distribución, pero donde se encuentra en un área protegida la población está aumentando. En Francia, está estrictamente protegida desde 1981. Está presente principalmente en la costa atlántica (marisma poitevina) y en Limousin. La especie ha regresado espectacularmente a las Islas Británicas desde la década de 1980, cuando los niveles de contaminación disminuyeron y fue protegida.

Las pieles de nutria de río se consideran valiosas para los humanos, que siguen siendo prácticamente su único depredador. En el pasado, las nutrias de río eran consideradas el principal competidor de los pescadores y el gobierno suizo pagaba una recompensa por cada nutria asesinada.