Mustelidae, la familia de los mustélidos
Descripción
Los mustélidos de la familia Mustelidae son el grupo más numeroso de carnívoros con 56 especies distribuidas en 22 géneros. Los miembros de esta familia incluyen : tejones, martas, turones, hurones, comadrejas, armiños, martas, sables, visones y nutrias y algunos otros.
Los mustélidos habitan todos los continentes excepto Australia y la Antártida, y no se encuentran en Madagascar ni en las islas oceánicas. Los miembros de este grupo se pueden encontrar en una variedad de hábitats, que incluyen entornos terrestres, acuáticos y marinos.
Los mustélidos son principalmente carnívoros y varios miembros de la familia explotan una amplia variedad de presas vertebradas e invertebradas. Los mustélidos son generalmente buenos cazadores; Algunas comadrejas pueden capturar presas más grandes que ellas. Los miembros de esta familia a menudo cazan en madrigueras y grietas, y algunas especies han evolucionado para ser expertas en trepar árboles (por ejemplo, la marta) o nadar (por ejemplo, las nutrias marinas, los visones).) en busca de presas.
Generalmente, los mustélidos tienen un cuerpo alargado con patas cortas y un rostro corto, como lo ejemplifican las comadrejas, los hurones, los visones y las nutrias. Los glotones y los tejones tienen cuerpos más anchos. Existe una diferencia de tamaño de un orden de magnitud entre las especies de mustélidos más pequeñas y las más grandes. La especie más pequeña es la comadreja (Mustela nivalis), cuyo peso oscila entre 35 y 80 gramos. Los glotones (Gulo gulo) y las nutrias marinas (Enhydra lutris) alcanzan los 32 y 45 kg respectivamente. Todos los mustélidos tienen glándulas olfativas anales bien desarrolladas, que cumplen diversas funciones, entre ellas el marcado y la defensa territorial.
El tamaño de los mustélidos adultos varía desde 114 mm y 25 g (comadrejas pequeñas) hasta más de 1 m y 45 kg (nutrias marinas). Estos animales suelen tener cuerpos largos y patas cortas. La mayoría de las especies tienen cuerpos delgados, pero algunas, como los tejones, tienen cuerpos mucho más anchos.
La mayoría de los mustélidos se reproducen estacionalmente, pero la duración de la temporada de reproducción varía según la especie. La duración del día a menudo determina el inicio de la temporada de reproducción, que suele durar entre 3 y 4 meses. Muchos mustélidos experimentan una implantación tardía : el embrión fertilizado tarda hasta 10 meses (por ejemplo, Meles meles, el tejón europeo) en implantarse en el útero de algunas especies. Las condiciones ambientales como la temperatura y la duración del día determinan el momento de la implantación.
Las crías suelen nacer en estado altricial, requiriendo muchos cuidados y protección por parte de su madre. Los mustélidos jóvenes generalmente pueden cuidar de sí mismos alrededor de los dos meses de edad. Las hembras defienden territorios con el fin de adquirir suficientes recursos para cuidar a sus crías y, en la mayoría de los casos, las amamantan y protegen en una madriguera o guarida.
Los miembros de la familia Mustelidae son diurnos o nocturnos. La mayoría de las especies de cuerpo largo y estrecho son rápidas y ágiles y se mueven a saltos y al galope. Las formas de cuerpo más grande tienen un andar más pesado. Algunas especies son hábiles escaladores, mientras que otras son excelentes nadadores. Muchas especies pasan mucho tiempo en el suelo, buscando alimento en grietas, madrigueras o bajo techo.
El comportamiento social varía tanto dentro de las especies como entre ellas, y puede variar dependiendo de las condiciones ambientales locales, como la disponibilidad de alimentos.
La visión y la audición son importantes en los mustélidos, pero el olfato está particularmente bien desarrollado. Además de utilizar señales olfativas para encontrar comida, el marcado con olor es la principal forma de comunicación en esta familia. Las secreciones de las glándulas olfativas bien desarrolladas funcionan en las interacciones territoriales, indican el estado reproductivo y se utilizan en otros contextos sociales.
Los mustélidos son principalmente carnívoros, pero algunas especies pueden alimentarse ocasionalmente de materia vegetal. Los distintos miembros de esta familia se alimentan de una amplia variedad de taxones animales; Muchos mustélidos se alimentan de manera oportunista en lugar de ser especialistas. Sin embargo, muchos mustélidos son particularmente hábiles para capturar presas de pequeños mamíferos. Las comadrejas, por ejemplo, son capaces de cazar y capturar roedores en sus madrigueras. Las nutrias están bien adaptadas para cazar y capturar presas acuáticas, incluidos peces, crustáceos y otros invertebrados acuáticos.
En la guía, la familia ofrece 12 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Mustelidae son :
Taxonomía familia Mustelidae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Infraorden: | Arctoidea |
| Superfamilia: | Musteloidea |
| Familia: | Mustelidae |
| Descriptor: | Fischer de Waldheim |
| Año de descripción: | 1817 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Mustelidae.
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