Martes martes

Presentación

La marta Martes martes es un mustélido carnívoro de tamaño mediano, aproximadamente del tamaño y las proporciones de un gato doméstico grande. El animal es originario de los bosques de Eurasia. A diferencia de la marta, que se acerca fácilmente a las casas, la marta huye de las zonas donde hay humanos.

Martes martes

Descripción

La marta Martes martes es de tamaño medio para un mustélido, aproximadamente del tamaño y proporciones de un gato doméstico grande. La longitud de la cabeza y el cuerpo es de 45–58 cm, la longitud de la cola es de 16–28 cm. Se encuentran variaciones de tamaño sustanciales geográficamente. También se observa dimorfismo sexual en términos de tamaño, ya que los machos superan a las hembras en un 12–30 %.

El pelaje es de color marrón intenso, espeso y sedoso en invierno y corto y áspero en verano. Las plantillas están completamente cubiertas de pelo en invierno. Los juveniles adquieren su pelaje adulto durante su primer invierno y la muda completa ocurre sólo una vez al año, en primavera. El pelaje de invierno aparece en septiembre. Está presente una glándula odorífera abdominal, así como glándulas odoríferas anales.

En comparación con la marta de haya, la marta de pino tiene una mancha en la garganta que es amarilla en lugar de blanca, y la cabeza y la cola son más cortas en la marta de pino.

La marta Martes martes :

La coloración de la marta Martes martes incluye una mancha irregular de color naranja cremoso en la garganta, un tinte grisáceo en el vientre y un oscurecimiento en las patas. La cola es larga y tupida, y las orejas son relativamente grandes y triangulares.

Anatomía de una marta de pie (Martes martes) :

De pie sobre sus patas traseras, la marta M. martes muestra el patrón de color de su pelaje ventral.

✅ La marta europea se distribuye por la mayor parte de Eurasia continental, desde Europa occidental en el oeste hasta Siberia occidental en el este, desde el borde norte del bosque de coníferas en el norte hasta Asia Menor en el sur. La especie también habita en el Cáucaso y en muchas islas del Mediterráneo, incluidas las Islas Baleares, Córcega, Cerdeña, Elba y Sicilia. No se sabe con exactitud en qué medida las poblaciones insulares se deben a la introducción humana. En el pasado estaba muy extendida en Gran Bretaña, pero ahora está restringida a Irlanda y al norte de Gran Bretaña continental.

Ecología

Martes martes prefiere hábitats forestales, especialmente bosques caducifolios, mixtos y de coníferas. A menudo se prefieren los bosques antiguos a los bosques jóvenes. La especie se considera especialista en hábitat. Se cree que un criterio de hábitat importante para las martas es tener una copa de árbol cerrada para protegerse de la depredación.

na marta Martes martes sobre un pino :

Martes martes, en su zona sur, se suele ver sobre pinos que le gustan especialmente. Las martas son hábiles cazadoras en las copas de los árboles, corren sobre ramas delgadas y oscilantes y saltan de una copa a otra en persecución de una ardilla. Sus adaptaciones Las estructuras arbóreas mencionadas anteriormente permiten esta capacidad acrobática.

Sin embargo, las martas se encuentran fuera del bosque. En la isla de Menorca (Islas Baleares), Martes martes no mostró preferencia de hábitat, viviendo en zonas arbustivas y aparentemente indiferente a la cobertura arbórea. Se cree que la ausencia de depredadores en la isla permitió a las martas convertirse en generalistas del hábitat. En Escocia se encuentran en muchos tipos de hábitat. Se les observa en plantaciones forestales jóvenes, pastizales de pastos gruesos, brezos y páramos y bordes de pastizales. Los diques de piedra se utilizan como pistas para pasar de una zona a otra.

La marta es un animal muy ágil en los árboles :

La marta Martes martes es una experta trepadora, con muchas adaptaciones, entre ellas una estructura ósea y muscular para unas extremidades anteriores poderosas, una cola larga para facilitar el equilibrio y unas garras bien desarrolladas

Comportamiento

La marta Martes martes es principalmente activa durante la noche y al anochecer. Los árboles huecos son el sitio de anidación preferido y cada individuo tiene varios nidos dentro de su área de distribución. Los nidos de ardillas, los nidos de pájaros abandonados y las grietas de las rocas también se utilizan como refugios. En invierno, cuando las temperaturas ambientales son más frías, las martas suelen optar por dormir bajo tierra.

Los animales son solitarios, excepto cuando las crías están en el nido, y los vínculos entre macho y hembra son transitorios. Los estudios de campo indican que los machos pueden proteger con éxito a una hembra apareada defendiendo su territorio si su área de distribución abarca el de la hembra. Las estimaciones del tamaño del área de distribución varían considerablemente entre los estudios. Está claro que las áreas de distribución de los machos son más amplias que las de las hembras y se superponen a las de una o más hembras.

Sin embargo, las áreas de distribución de ambos sexos no suelen superponerse. Existe una amplia variación individual y geográfica en el tamaño del área de distribución o dificultades para que los investigadores las midan. Algunas fuentes dan un promedio de 23 km² para los machos y 6,5 km² para las hembras, otras estiman sólo 2,2 km² para los machos y 1,5 km² para las hembras. En la isla de Menorca, las áreas de distribución medidas fueron de 0,5 km² para las hembras y 6,9 km² para los machos. En la mayor parte del área de distribución de la especie, donde el hábitat es altamente estacional, el tamaño del área de distribución también cambia estacionalmente. Las gamas de otoño/invierno pueden ser entre un 8 y un 54 % más pequeñas que las de primavera/verano. Esta diferencia de distribución se refleja también en las distancias que recorren los machos durante la noche, con mayores movimientos en verano que en invierno. La densidad de las martas es de aproximadamente 0,3 a 0,8 km². En densidades altas, las zonas intrasexuales pueden superponerse. Se toleran subadultos independientes dentro del rango de los animales adultos; Estos pueden representar crías que no se dispersaron durante su primera caída.

Sabemos que la comunicación se produce a través del marcaje olfativo de zonas vitales. Las glándulas odoríferas abdominales y anales se utilizan para delimitar zonas a lo largo del territorio. En el nido, las crías se comunican con su madre mediante chirridos.

Como se señaló anteriormente, el comportamiento social se intensifica a fines del invierno, como lo evidencia el aumento en la frecuencia de marcado con olor, la tolerancia intersexual, la agresión intrasexual y los niveles hormonales. Inicialmente se pensó que se trataba de un período de apareamiento, pero está claro que el apareamiento sólo tiene lugar en verano. Además, los machos aún no han experimentado la espermatogénesis. A este enigma del comportamiento se le ha aplicado el término “falso calor”. Debido a la aparición inexplicable de individuos subadultos adicionales solo a principios del invierno, se ha sugerido que el comportamiento agresivo sirve para forzar la dispersión de las crías restantes del verano anterior antes del nacimiento de la nueva camada.

Alimentación

La marta Martes martes es omnívora. Prefiere la alimentación animal (carnívora) y depende de pequeños mamíferos durante la mayor parte del año. La composición y proporción de la dieta a menudo cambia dependiendo de la estación y las condiciones locales. Las poblaciones responden a ciclos impredecibles de roedores, como los topillos, aumentando drásticamente su consumo de estas presas.

Las características reproductivas de Martes martes le impiden seguir de cerca los ciclos de los roedores : se observa un aumento poblacional un año después de un auge de roedores. Cuando las frutas y bayas son abundantes en otoño, las martas pueden llenar el 30 % de su dieta con estos recursos (en Escocia y en la isla de Menorca). En otras regiones, como por ejemplo Polonia, la fruta no se puede consumir jamás. Aparte de los efectos de la fruta disponible según la temporada y el aumento impredecible de roedores, la dieta es razonablemente constante. Los alimentos preferidos incluyen ratones, ardillas, otros pequeños mamíferos, pájaros, insectos, carroña, ranas, reptiles y caracoles. Se ha registrado que la dieta de las martas que se alimentan a lo largo de un lago en Escocia incluye cangrejos, equinodermos y percebes.

Los alimentos se almacenan en verano y otoño para compensar la escasez de recursos en invierno. La búsqueda de alimento también ocurre ampliamente en el suelo del bosque. En hábitats distintos del bosque, toda la búsqueda de alimento se realiza en el suelo. Varios atributos del cráneo permiten a las martas ser depredadores notables : la caja craneal alargada permite la inserción de un músculo temporal agrandado; una repisa ancha sobre las fosas mandibulares evita la dislocación de la mandíbula inferior; y dientes cortantes y trituradores bien desarrollados. Estas características ayudan a las martas a capturar, retener y procesar sus presas.

Reproducción

La reproducción de las martas Martes martes está estrechamente ligada a la estacionalidad de sus hábitats templados, como es el caso de muchos miembros de la familia Mustelidae. El apareamiento y la fecundación, en julio y agosto, son seguidos por un período de implantación retardado que dura unos siete meses. La implantación se realiza a finales de febrero y marzo. El momento de la implantación responde al fotoperíodo, en particular al aumento de la duración de la luz solar en primavera. El desarrollo post-implantación dura entre 30 y 35 días y el parto ocurre desde finales de marzo hasta abril. Cada camada produce un promedio de tres crías (2 a 5). Las hembras adultas sólo tienen cuatro mamas funcionales.

Las martas macho adultas muestran un ciclo testicular estacional distintivo. Los machos completan el desarrollo testicular un mes antes del estro y comienzan la regresión aproximadamente en el momento en que las hembras entran en estro. El primer signo visible del estro en una hembra es una vulva agrandada. La mayoría de los apareamientos ocurren durante un período de 30 a 45 días, durante el cual las hembras pueden exhibir de uno a cuatro períodos de receptividad sexual. Estos períodos duran de 1 a 4 días y tienen un intervalo de 6 a 17 días. La cópula es prolongada, dura entre 30 y 50 minutos, y puede tener lugar en el suelo o en los árboles. En cautiverio, pueden ocurrir múltiples cópulas con uno o más machos durante cada período receptivo. En febrero y marzo se produce un “falso celo”, correspondiente a la implantación y al inicio del embarazo. El aumento de la actividad social y la agresión intrasexual pueden facilitar la dispersión tardía de los polluelos de un año.

Al nacer, las crías de Martes martes pesan unos 30 g. Son ciegos, sordos, sin dientes y tienen un pelaje grueso y corto. Los ojos se abren entre los 34 y 38 días. Las martas jóvenes comienzan a consumir alimentos sólidos entre los 36 y 45 días de edad y el destete ocurre aproximadamente seis semanas después del parto. Entre las 7 y 8 semanas, las crías emergen de la guarida y pueden comenzar a dispersarse entre las 12 y 16 semanas, durante la temporada de reproducción. Algunas crías pueden pasar el invierno en su territorio natal y dispersarse en la primavera siguiente.

En la naturaleza, las martas macho y hembra pueden aparearse durante su primer verano, a los 14 meses de edad. Sin embargo, la primera temporada de apareamiento normalmente puede retrasarse hasta el segundo o tercer año. En cautiverio, la mayoría de los machos no se reproducen hasta los 27 meses de edad. Esto podría deberse al estrés experimentado en cautiverio o a imprecisiones respecto al envejecimiento de los animales salvajes. En cautiverio, el Martes martes vive unos 15 años y los machos pueden ser sexualmente vigorosos durante toda su vida.

Taxonomía de la especie

El taxón completo válido con autor de este animal es : Martes martes (Linnaeus, 1758). La especie fue clasificada originalmente bajo el protónimo Mustela martes por Linnaeus en 1758.
En francés, la especie tiene el nombre vernáculo o estandarizado (nombre común) de : Martre.
En inglés la especie se llama comúnmente : European pine marten.

Sugerencias de especies

Martes zibellina

Martes foina

Gulo gulo

Meles meles

Mustela nivalis

Mustela putorius

Suplementos útiles

El pelaje invernal de la marta siempre ha tenido una gran demanda. La especie se ha conservado con éxito en granjas de pieles. Sin embargo, las características del ciclo de vida impiden que el comercio de pieles de marta sea factible a gran escala.