Carnivora, el orden
Descripción
Los animales del orden Carnivora son mamíferos depredadores carnívoros más conocidos como Caniformes y Feliformes. Los pinnípedos Pinnipedia también forman parte de este grupo. Estos depredadores, que se alimentan principalmente de vertebrados, se dividen en 16 familias recientes y alrededor de 270 especies pertenecientes a 110 géneros. El león Panthera leo, en la foto, es considerado el rey de los animales carnívoros.
Los caniformes Caniformia (o Canoidea) son un suborden dentro del orden Carnivora. Generalmente tienen un hocico largo y garras no retráctiles, a diferencia de los feliformes Feliformia, los felinos. El centro de diversificación de Caniformia es América del Norte y el norte de Eurasia. Esto contrasta con los feliformes, cuyo centro de diversificación estaba en África y el sur de Asia. Los pinnípedos son animales acuáticos e incluyen focas, morsas, leones marinos y leones marinos.
El término científico "Carnivora" está compuesto por los términos latinos caro, carnis, carne, y vorare, el verbo devorar. Pero no todos son simplemente carnívoros; Por ejemplo, los osos Ursidae son omnívoros oportunistas, y algunas especies también son herbívoros puros, en particular el panda gigante Ailuropoda melanoleuca.
Los representantes de Carnivora son muy diversos en términos de atributos externos y hábitats. Esta diversidad es evidente en la comparación entre el depredador más pequeño del mundo, la comadreja Mustela nivalis, cuya hembra pesa menos de 50 g, y el depredador más grande del mundo, el elefante marino del sur Mirounga leonina, cuyos machos miden hasta 6,5 metros de largo y más de 3,5 toneladas. En comparación, el cachalote, que no es un carnívoro, puede crecer hasta 20 metros de largo y pesar 50 toneladas, lo que lo convierte en el mayor depredador (superdepredador) del mundo.
La dentición de las familias carnívoras terrestres se basa en la siguiente fórmula dental : incisivos 3/3, caninos 1/1, premolares 4/4, molares 3/3. Dependiendo del tipo de especie de Carnivora, los caninos, llamados colmillos, suelen ser muy alargados.
La dentición de las focas (y sus asociados) difiere considerablemente de la de los carnívoros terrestres. Está especializado en la captura de peces y consta de uno o dos pares de incisivos inferiores, a menudo relativamente discretos, caninos y de 12 a 24 molares cónicos homodontos. Los colmillos de la morsa Odobenus rosmarus o los molares modificados de la foca cangrejera Lobodon carcinophaga son variaciones extremas.
Debido a la baja especialización dietética generalmente asociada con la dentición, el tracto digestivo es bastante único en comparación con muchos herbívoros y, por lo tanto, ofrece una mayor adaptabilidad. Está formado por el estómago y un intestino relativamente corto.
Los carnívoros hembras tienen útero y glándulas mamarias abdominales. Los carnívoros machos (excepto las hienas) tienen un hueso en el pene (baculum), los testículos están en el exterior.
El cerebro es relativamente grande.
En la guía, el orden ofrece 69 especies.
Lista de familias
Las familias descritas para el orden Carnivora son :
Taxonomía orden Carnivora
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Carnivora |
| Descriptor: | Bowdich |
| Año de descripción: | 1821 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todas las familias, géneros y especies del orden Carnivora.
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