Otariidae, la familia
Descripción
Los leones marinos de la familia Otariidae son mamíferos acuáticos carnívoros, un tipo de foca de gran tamaño. Los leones marinos forman grandes colonias en muchas costas rocosas de los océanos del mundo. La especie se desplaza con mayor facilidad por la tierra que las focas. Los otáridos son comunes en los mares polares, templados y subtropicales; Sin embargo, alcanzan la mayor riqueza de individuos en los mares Ártico y Antártico. Todos los animales tienen orejas pequeñas (5 cm) visibles desde el exterior. A diferencia de las focas, prácticamente no tienen bigotes (vibrisas) encima de la cuenca del ojo.
En la imagen se muestra el león marino de California Zalophus californianus (hembra con cría).
Como todas las focas, los leones marinos pasan gran parte de su vida en aguas marinas costeras, con menos frecuencia en las aguas salobres de los sistemas estuarinos de los grandes ríos o incluso en las aguas dulces de estos mismos ríos. El apareamiento y la reproducción tienen lugar en tierra, especialmente en islas rocosas y playas aisladas, donde no hay depredadores rurales. A diferencia de los leones marinos, no se conocen especies glaciares; Los leones marinos también suelen preferir temperaturas de agua ligeramente más cálidas.
Los lobos marinos machos de Nueva Zelanda (Phocarctos hookeri) pueden crecer hasta 3,50 metros, mientras que las hembras de los lobos marinos de Galápagos (Arctocephalus galapagoensis) a veces alcanzan una longitud de solo 1 metro. El peso varía según la especie y el sexo, desde 25 kg en algunos lobos marinos hasta más de 500 kg en los leones marinos de Steller machos (Eumetopias jubatus). Llama la atención el dimorfismo sexual : en los lobos marinos del norte (Callorhinus ursinus), por ejemplo, los machos pesan aproximadamente cuatro veces y media más que las hembras. Las diferencias de tamaño y peso son una consecuencia del modo particular de reproducción de los animales.
La mayoría de las especies de Otariidae son omnívoros generalistas, por lo que su espectro dietético es relativamente amplio. Una excepción es el lobo fino antártico (Arctocephalus gazella), que está casi enteramente especializado en krill. En otras especies, además del krill, las presas suelen consistir en pequeños cardúmenes, pulpos y diversos crustáceos. Algunas especies de leones marinos han ampliado este espectro para incluir aves como pingüinos o ejemplares jóvenes de otras focas. A diferencia de los leones marinos, las focas con orejas suelen bucear solo en aguas poco profundas, aunque se sabe que algunas especies alcanzan profundidades de más de 100 metros.
En la guía, la familia ofrece 3 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Otariidae son :
Taxonomía familia Otariidae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Laurasiatheria |
| Orden: | Carnivora |
| Suborden: | Caniformia |
| Infraorden: | Arctoidea |
| Parvorden: | Pinnipedia |
| Superfamilia: | Otarioidea |
| Familia: | Otariidae |
| Descriptor: | Gray |
| Año de descripción: | 1821 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Otariidae.
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