Cephalorhynchus eutropia, le dauphin noir du Chili

Présentation

Le dauphin noir du Chili Cephalorhynchus eutropia est un petit delphinidé robuste, au corps trapu, avec un bec court et mal défini. L'espèce ne se trouve que le long des côtes chiliennes, de 33 °S jusqu'à la pointe de l'Amérique du Sud. Le dauphin chilien est endémique le long de la côte centre‐sud du Chili.

Cephalorhynchus eutropia = Dauphin noir du Chili

Description

Les dauphins du Chili Cephalorhynchus eutropia mesurent environ 1,7 m de long en moyenne et atteignent un poids de 60–63 kg. Ils ont des nageoires arrondies et une grande nageoire dorsale arrondie. Les dauphins chiliens sont de couleur grise avec une coloration plus claire sur la face ventrale. Ils ont des marques blanches sur les lèvres, la gorge, le front et derrière chaque nageoire. Une bande gris plus foncé couvre la gorge sur tout le corps.

Dessin du dauphin noir du chili Cephalorhynchus eutropia :

Illustration artistique du dauphin du Chili, Cephalorhynchus eutropia, dans les eaux côtières au large de la Constitution, au centre du Chili.

Le corps est principalement gris, avec une bande gris plus foncé s'étendant de l'évent au-dessus de l'oeil. Il y a souvent un gris plus foncé sur les côtés du visage et dans une large bande allant du contour de l'oeil à la nageoire. Sur le ventre se trouvent de grandes taches blanches de l'arrière des nageoires jusqu'à la région urogénitale et de l'avant des nageoires jusqu'au bout du museau. Ces taches sont séparées par une bande gris foncé entre les nageoires. Il existe également de petites taches blanches dans les aisselles et de fines taches grises autour de la zone urogénitale (ces dernières sont sexuellement et individuellement variables).

Les dauphins chiliens ont 29 à 34 petites dents pointues dans chaque rangée.

⭐ Les dauphins du Chili peuvent être confondus avec les dauphins de Commerson autour de la pointe sud de l'Amérique du Sud. Les grandes zones blanches sur les dauphins de Commerson seront le meilleur indice. Les marsouins de Burmeister peuvent également être confondus avec cette espèce. Ici, la forme de la nageoire dorsale sera le meilleur caractère pour les distinguer.

Écologie

Comme c'est le cas pour les autres membres du genre, le dauphin noir du Chili vit dans les eaux côtières peu profondes avec de forts courants. Cephalorhynchus eutropia pénètre dans les estuaires et les rivières.

Les dauphins chiliens, Cephalorhynchus eutropia, se trouvent dans les eaux côtières froides et peu profondes d'Amérique du Sud, de Valparaiso, au Chili (33 °S), au sud jusqu'à Isla Navarino, le canal de Beagle et le cap Horn, en Argentine.

Comportement

On pense qu'il s'agit d'une espèce grégaire car on les trouve couramment en petits groupes de 2 à 10 dauphins ainsi qu'en plus grands groupes de 20 à 50 dans la partie nord de l'aire de répartition. Il y a des rapports de groupes plus importants, y compris un remarquable groupe de dauphins chiliens de 20 km de long près du rivage à 39 °22'S.

Bien qu'actifs, ils ont tendance à être timides et difficiles à approcher, mais peuvent parfois surfer sur les vagues d'étrave de bateaux.

Alimentation

Les dauphins du Chili, Cephalorhynchus eutropia, se nourrissent de crustacés, de céphalopodes et de poissons, notamment les sardines et les anchois. Ils sont également connus pour se nourrir d'algues vertes.

Reproduction

La longueur à la naissance est inconnue, mais elle est probablement légèrement inférieure à 1 m. La plupart des observations de jeunes dauphins chiliens ont eu lieu d'octobre à avril. On sait peu de choses sur leur biologie reproductive.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Cephalorhynchus eutropia (Gray, 1846). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Delphinus eutropia par Gray en 1846.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Dauphin noir du Chili.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Chilean dolphin.

Suggestions d'espèces

Cephalorhynchus commersonii (Dauphin de Commerson)

Cephalorhynchus heavisidii (Dauphin du Cap)

Lissodelphis peronii (Dauphin aptère austral)

Lissodelphis borealis (Dauphin du Nord)

Orcinus orca (Orque-épaulard)

Tursiops truncatus (Grand dauphin, Dauphin à gros nez)

Compléments utiles

Les chiffres exacts de la population de Cephalorhynchus eutropia ne sont pas disponibles, bien que l'espèce ait été considérée comme rare, sauf dans les zones où de grands groupes sont observés. Au Chili, des recherches ont montré que ces dauphins sont abondants à Valdivia, dans le golfe d'Arauco et près de Chiloé où les populations locales semblent vivre toute l'année.

Les dauphins chiliens, Cephalorhynchus eutropia, sont capturés comme appâts pour la pêche à l'espadon à la palangre et la pêche au crabe. Ils ont également été capturés pour la consommation humaine. Entre 1 300 et 1 500 dauphins ont été harponnés chaque année près de l'ouest du détroit de Magellan. La chasse aux dauphins chiliens est désormais illégale, mais les pêcheurs indépendants continuent d'utiliser cette espèce comme appât car leur éloignement rend difficile l'application des lois.

Les dauphins chiliens risquent également de devenir des prises accessoires, en particulier dans la partie nord de leur habitat où des pêcheries au filet maillant sont présentes.

Compte tenu des données insuffisantes sur la taille de la population des dauphins chiliens, Cephalorhynchus eutropia, on ne sait pas quel impact la chasse et la capture en tant que prises accessoires auront sur leur capacité à prospérer.

✅ Les connaissances biologiques et écologiques sur cette espèce sont insuffisantes; il est catalogué comme Data Deficient "DD" par l'Union mondiale pour la nature. Cette étude fournit des informations sur l'occurrence et la distribution de l'espèce le long de la côte centrale du Chili de janvier 2000 à mars 2001. Des relevés terrestres mensuels ont été effectués dans la zone d'étude, qui était divisée par l'exutoire de la rivière Maule, la zone nord étant plus influencée. par un système estuarien que celui du sud. Des dauphins chiliens ont été aperçus dans 83 % des relevés. L'abondance relative était significativement plus élevée dans la zone nord que dans la zone sud (13,6 dauphins/h contre 3,5 dauphins/h). Trois catégories de comportement ont été enregistrées (alimentation, socialisation et déplacement) dans les deux zones, cependant, celles-ci ont été plus fréquemment observées dans la zone nord. Nous suggérons que la zone située au nord de la rivière Maule est la zone préférée des dauphins chiliens dans la zone d'étude. Cette étude montre une présence tout au long de l'année du dauphin chilien dans la zone d'étude qui est peut-être un habitat essentiel pour cette espèce. D'autres recherches axées sur l'évaluation de la structure de la population et les modes de résidence de l'espèce dans la zone d'étude sont nécessaires.