Orcinus, le genre des orques

Description

Les orques du genre Orcinus sont des dauphins, des cétacés de la famille Delphinidae. Le genre est monotypique avec la seule espèce Orcinus orca. L'espèce est répandue dans le monde entier, mais préfère habiter les eaux côtières aux latitudes plus élevées.

Même s'il est fréquemment appelé épaulard, ce dernier nom commun devrait être réservé au vrai épaulard Pseudorca crassidens. Le nom d'épaulard a été donné aux animaux par les baleiniers et font référence aux méthodes de chasse souvent brutales de ces mammifères marins prédateurs.

✅ L'orque est la plus grande espèce de dauphin. Les mâles mesurent jusqu'à 9,8 m de long. Les femelles restent significativement plus petites à un maximum de 8,5 m. Les longueurs moyennes sont de 7 m pour les femelles et de 8,2 m pour les mâles. Le plus grand poids documenté a été trouvé à 6,6 tonnes avec un mâle de 7,65 m de long.

Les mâles ont des nageoires proportionnellement plus grandes. La nageoire triangulaire des mâles atteignant 1,8 m de haut est particulièrement remarquable, ce qui a donné à l'espèce le nom d'épaulard. La nageoire reste inférieure à 1 m chez les femelles. Les nageoires en forme de pagaie mesurent environ 2 m de long pour le mâle et 1,5 m de long pour la femelle. Une nageoire pectorale mesure jusqu'à 2,8 m de large, a une encoche au milieu et est concave sur les bords intérieurs. Le coup mesure 1 à 2 m de haut et n'est pas toujours visible.

Les orques sont des animaux sociaux qui ont une structure de population complexe. La plus petite unité est la lignée maternelle, une association très étroite de cétacés liés à la mère. La transmission de certaines tactiques de chasse et vocalisations aux jeunes animaux peut être observée à la fois au niveau de la lignée maternelle et à des niveaux de population plus élevés, ce qui est parfois évalué comme une culture. La population mondiale d'orques peut être divisée en différents écotypes, qui diffèrent par leur physique, leurs vocalisations et leur comportement. La question de savoir si les écotypes représentent des espèces individuelles fait l'objet de discussions scientifiques - en particulier, cependant, il est frappant que les membres des différents écotypes ne se croisent pas. Les analyses d'ADN de 2010 suggèrent que plusieurs espèces et sous-espèces doivent être distingués.

Au niveau mondial, l'orque est un carnivore généraliste qui s'attaque particulièrement aux poissons, aux mammifères marins tels que les phoques et parfois à d'autres dauphins, voire à des baleineaux. Dans de rares cas, les baleines à fanons adultes (Mysticètes) font également partie de leurs proies. Les écotypes locaux se spécialisent principalement dans certaines proies animales pour lesquelles ils ont des stratégies de chasse spéciales. ⭐ Les orques sont les principaux prédateurs de la mer car ils n'ont pas de prédateurs. Ils sont connus pour la chasse coordonnée en groupe.

L'orque Orcinus, en tant qu'espèce, n'est pas considérée comme en voie de disparition. L'orque a été largement épargné par la chasse à la baleine. Cependant, les populations individuelles sont menacées par la pollution. L'importance culturelle de l'orque va de la vénération traditionnelle des Indiens d'Amérique du Nord aux habitudes controversées du delphinarium.

Le genre Orcinus appartient à la sous-famille Orcininae.
L'espèce type du genre est Orcinus orca.

Liste des espèces

L'espèce décrite pour le genre Orcinus est :

• Orcinus orca Orque-épaulard

Taxonomie genre Orcinus

Suggestions d'espèces

Lissodelphis peronii (Dauphin aptère austral)

Tursiops truncatus (Grand dauphin, Dauphin à gros nez)

Globicephala melas (Globicéphale commun, Globicéphale noir de l'Atlantique)

Tursiops australis (Dauphin Burrunan)

Orcaella heinsohni (Orcelle d'Australie)

Sousa sahulensis (Dauphin à bosse de Sahul)