Orcinus, el género

Descripción

Las orcas del género Orcinus son delfines, cetáceos de la familia Delphinidae. El género es monotípico con una sola especie : Orcinus orca. La especie está distribuida mundialmente, pero prefiere habitar aguas costeras en latitudes más altas.

Aunque frecuentemente se la llama ballena asesina, este último nombre común debería reservarse para la verdadera orca Pseudorca crassidens. El nombre "orca" fue dado a estos animales por los balleneros y hace referencia a los métodos de caza a menudo brutales de estos mamíferos marinos depredadores.

✅ La orca es la especie de delfín más grande. Los machos crecen hasta 9,8 m de largo. Las hembras siguen siendo significativamente más pequeñas, con un máximo de 8,5 m. La longitud media es de 7 m para las hembras y 8,2 m para los machos. El mayor peso documentado fue de 6,6 toneladas y correspondió a un macho de 7,65 m de largo.

Los machos tienen aletas proporcionalmente más grandes. Especialmente notable es la aleta triangular de los machos, que alcanza 1,8 m de altura, lo que dio a la especie el nombre de ballena asesina. En las hembras la aleta permanece menos de 1 m. Las aletas en forma de paleta miden unos 2 m de largo para el macho y 1,5 m de largo para la hembra. La aleta pectoral mide hasta 2,8 m de ancho, tiene una muesca en el medio y es cóncava en los bordes internos. El golpe tiene una altura de 1 a 2 m y no siempre es visible.

Las orcas son animales sociales que tienen una estructura poblacional compleja. La unidad más pequeña es la línea materna, una asociación muy estrecha de cetáceos relacionados con la madre. La transmisión de ciertas tácticas de caza y vocalizaciones a animales jóvenes se puede observar tanto a nivel de linaje materno como en niveles poblacionales superiores, lo que a veces se evalúa como cultura. La población mundial de orcas se puede dividir en diferentes ecotipos, que difieren en físico, vocalizaciones y comportamiento. Si los ecotipos representan especies individuales es un tema de debate científico; sin embargo, es particularmente sorprendente que los miembros de diferentes ecotipos no se crucen entre sí. Los análisis de ADN de 2010 sugieren que es necesario distinguir varias especies y subespecies.

A nivel mundial, la orca es un carnívoro generalista que ataca especialmente a peces, mamíferos marinos como las focas y a veces otros delfines. En casos raros, entre sus presas también se encuentran ballenas barbadas adultas (misticetos). Los ecotipos locales se especializan principalmente en ciertas presas animales para las que tienen estrategias de caza especiales. ⭐ Las orcas son los principales depredadores del mar porque no tienen depredadores. Son conocidos por la caza coordinada en grupos.

La orca Orcinus, como especie, no se considera en peligro de extinción. La orca se ha salvado en gran medida de la caza de ballenas. Sin embargo, existen poblaciones individuales amenazadas por la contaminación. La importancia cultural de la orca abarca desde el culto tradicional de los indios norteamericanos hasta los controvertidos hábitos de los delfinarios.

El género Orcinus pertenece a la subfamilia Orcininae.
La especie tipo del género es Orcinus orca.

Lista de especies

La especie descrita para el género Orcinus es :

• Orcinus orca

Taxonomía género Orcinus

Sugerencias de especies

Lissodelphis peronii

Tursiops truncatus

Globicephala melas

Tursiops australis

Orcaella heinsohni

Sousa sahulensis