Felis, le genre des chats
Description
Tous les 7 chats du genre Felis ont évolué en tant que mammifères chasseurs prédateurs dotés de sens de l'ouïe, de la vue et de l'odorat particulièrement aiguisés. Les caractéristiques anatomiques sont la tête arrondie et la structure du squelette. Tous les chats du genre Felis ont des griffes rétractables.
Felis est un un genre composé principalement de petits et moyens chats, dont le chat domestique, le margay, le puma et l'ocelot, partageant avec certains chats de genres apparentés une incapacité à rugir en raison de l'ossification de l'os hyoïde du larynx.
Tous les chats Felis sauvages se sont développés comme des animaux solitaires capables de chasser et de se débrouiller seuls. Les Felis sont territoriaux, développant leur propre zone dans laquelle ils chassent et délimitant leur territoire principalement par l'odorat. Ils se réunissent principalement pour l'accouplement.
L'apparence des chats mâles et femelles du genre Felis est très similaire, bien que les mâles aient tendance à être légèrement plus grands. Ils ont cinq doigts sur les pattes avant et quatre sur les pattes postérieures. Les doigts sont protégés par des coussinets, qui contribuent également à réduire le bruit lorsqu'ils chassent.
Les chats sauvages d'Afrique (Felis lybica) étaient présents dans les villes du Moyen-Orient il y a au moins 7 000 ans. Ils ont été domestiqués en Égypte il y a environ 4 000 ans et ont commencé à être introduits en dehors de cette région il y a environ 2000 ans. Les chats domestiques étaient probablement attirés par les fortes populations de rongeurs proches des établissements humains et étaient accueillis comme moyen de contrôler les populations de rongeurs. Cependant, la véritable domestication pouvait avoir une base religieuse. Un culte égyptien centré dans l'ancienne ville de Bubastis adorait les chats. Les adeptes de la déesse Bast, déesse du plaisir, ont créé des sanctuaires avec des statues de chats en bronze et momifié des centaines de milliers de chats.
Le genre Felis appartient à la sous-famille Felinae.
L'espèce type du genre est Felis catus.
Liste des espèces
Les 7 espèces décrites pour le genre Felis sont :
- Felis bieti Chat de Biet, Chat des déserts de Chine
- Felis catus Chat domestique, Chat européen
- Felis chaus Chat des marais, Chat de jungle
- Felis lybica Chat de montagne afro-asiatique
- Felis margarita Chat des sables, Chat du désert
- Felis nigripes Chat à pieds noirs
- Felis silvestris Chat sauvage européen, Chat forestier
Taxonomie genre Felis
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Placentalia |
| Super-ordre: | Laurasiatheria |
| Ordre: | Carnivora |
| Sous-Ordre: | Feliformia |
| Famille: | Felidae |
| Sous-famille: | Felinae |
| Genre: | Felis |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1758 |
| Espèce-type: | Felis catus |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Felis.
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Page publiée le 30/09/2023 (mise à jour le 17/02/2025).