Elacatinus, le genre des gobies-néons

Description

Les gobies-néons du genre Elacatinus vivent dans les récifs coralliens des Caraïbes, du golfe du Mexique et sur la côte Pacifique de l'Amérique centrale. Ce sont des poissons minces, petits, pour la plupart de seulement 3 à 4 cm de long. À l'exception d'une seule espèce du Pacifique Est, avec E. puncticulatus, toutes résident dans des régions plus chaudes de l'Atlantique Ouest.

Certaines des 28 espèces, dont le gobie nettoyeur E. evelynae, le gobie Néon E. oceanops (en illustration sur un corail dur Montastraea cavernosa), ainsi que E. genie, E. illecebrosus, E. prochilos et E. randalli, sont également appelées gobies nettoyeurs et prennent l'écologie dans leur habitat des labres (plus) propres à l'Indo-Pacifique, qui font défaut dans les Caraïbes. Ils nettoient de plus gros poissons dans des stations dites de nettoyage, ressemblent aux labres dans leur dessin et ne se nourrissent probablement que des crustacés parasites (ectoparasites) qu'ils mangent de la peau de leurs "clients".

Une autre partie du genre, dont E. chancei, E. horsti, E. louisae, E. tenox et E. xanthiprora, vit dans des éponges tubulaires et se nourrit principalement du petit ver à poils Syllis spongicola, qui colonise les éponges en tant que parasite.

Les gobies-néons sont de très petits poissons en forme de torpille. Bien que les tailles varient légèrement selon les espèces, elles mesurent généralement environ 2,5 cm de long. Ils ont des corps sombres avec des rayures irisées allant du bout du nez à la base de la nageoire caudale. La couleur des rayures varie selon les espèces. Comme tous les gobies, leur nageoire dorsale est divisée en deux, la nageoire dorsale antérieure étant arrondie comme celle d'un poisson clown et la nageoire dorsale postérieure étant relativement plate. La nageoire anale est alignée avec la nageoire dorsale postérieure et est de forme similaire. Les nageoires pectorales sont presque circulaires et, comme toutes les autres nageoires, transparentes.

Les Elacatinus sont généralement carnivores, leur alimentation principale étant constituée d'ectoparasites sur la peau, les nageoires, la bouche et les branchies de leurs clients. En fonction de leur situation écologique, ils peuvent également se nourrir de zooplancton et de copépodes non parasitaires. Bien qu'ils soient carnivores, Elacatinus consomme occasionnellement des algues et d'autres plantes comme source de nourriture secondaire.

⭐ Certaines espèces de gobies présentent un gonochorisme et un hermaphrodisme protogyne, y compris une inversion sexuelle bidirectionnelle. La protogynie fait référence à une catégorie d'hermaphrodisme où les organes féminins se développent ou mûrissent avant l'apparition du produit masculin. Chez la plupart des mâles de Gobiidae, cette caractéristique est observée. Parmi ceux du genre Elacatinus, une protogynie est observée chez E. illecebrosus. L'hermaphrodisme protogyne chez les gobies consiste en un système reproducteur masculin avec des structures gonadales appariées (AGS), sécrétoires, associées aux testicules. Alors que l'AGS est presque universellement présente chez les gobies mâles, les femelles protogynes doivent développer des AGS pour que l'inversion sexuelle ait lieu. Les AGS se développent à partir de tissus précurseurs (pAGS), sous la forme de masses cellulaires bilatérales localisées ventralement, situées près de la jonction des lobes ovariens et de l'oviducte. Au moment du changement de sexe, il subit une croissance rapide et se détourne pour former les AGS. Lorsque les pAGS se développent en AGS, le tissu ovigère est également complètement remplacé par des lobules séminifères. Cependant, la lumière ovarienne demeure même après le changement de sexe, fonctionnant comme une région de collecte des spermatozoïdes commune qui se poursuit avec le sinus génital commun, les spermatozoïdes libres se déplaçant des lobules séminifères dans la lumière gonadique. [dix]

Le gonochorisme fait référence au développement ou à l'évolution du sexe. Les espèces de gobies gonochoriques ne possèdent normalement pas de pAGS, mais des pAGS sont observés chez E. illecebrosus et E. evelynae. Plus précisément, les lobes ovariens des femelles juvéniles de petite taille de ces espèces possèdent des pAGS distinctifs qui ont commencé à diminuer puis à disparaître à l'approche de l'âge adulte.

Les gobies sont des espèces reproductrices multiples, qui se reproduisent généralement de février à avril. Après le frai, les gobies mâles gardent et oxygènent les oeufs en déplaçant fréquemment leurs nageoires pectorales et caudales; les mâles consomment tous les oeufs touchés par les champignons. Cependant, après l'éclosion, les larves ne reçoivent aucune protection parentale. Environ 30 jours après l'éclosion, les larves commencent à se métamorphoser en gobies juvéniles.

Les espèces d'Elacatinus maintiennent généralement la monogamie sociale, un système dans lequel les couples hétérosexuels restent étroitement associés pendant les périodes de reproduction et de non-reproduction. Les mâles et les femelles d'Elacatinus se nourrissent ensemble, occupant une seule station de nettoyage et desservant les poissons clients par paires. Un tel comportement observé chez Elacatinus est attribué aux coûts bas et aux bénéfices élevés pour les deux sexes qui résultent du jumelage avec un seul et grand partenaire. Les mâles bénéficient de la formation de couples monogames avec de grandes femelles car ils ont tendance à avoir une fécondité plus élevée, tandis que les femelles peuvent gagner plus de ressources en nettoyant sous la protection d'un mâle plus gros.

Les femelles ont un taux de nettoyage global réduit lors du nettoyage avec un mâle. Cependant, ils passent plus de temps à chaque session de nettoyage, ils sont donc capables de se nourrir de plus d'ectoparasites par rapport à ceux avec un compagnon plus petit. Si une grande taille corporelle n'est pas corrélée à de meilleurs soins paternels, cela n'est pas confirmé, car il est difficile d'observer le comportement de soin d'Elacatinus dont les mâles tendent des oeufs qui sont déposés profondément dans une petite cavité corallienne. L'agression intrasexuelle utilisée comme moyen de protéger les partenaires est proposée comme mécanisme principal de maintien de la monogamie. On a observé que les mâles et les femelles étaient très agressifs envers les intrus de même sexe qui viennent sur leur territoire pour aborder leurs partenaires.

Cependant, plusieurs facteurs biologiques et écologiques imposent également la monogamie à ces gobies plus propres. Les espèces d'Elacatinus se reproduisent de manière asynchrone, ce qui rend la polygynie défavorable. En outre, bien qu'il diffère selon les espèces, les gobies plus propres ont tendance à vivre dans des environnements à faible densité de population où la distance entre les partenaires potentiels est assez éloignée. Bien qu'elle soit rare, la polygynie est observée chez Elacatinus. Les mâles accouplés peuvent approcher une nouvelle femelle si elle est plus grande que leur partenaire. La polygynie peut également être observée chez les mâles et les femelles veuves. Lorsque les Elacatinus femelles sont veuves, elles quittent souvent leur territoire de nettoyage. Cependant, le territoire vacant n'est pas revendiqué par d'autres gobies plus propres, ce qui implique que les gobies veufs ont effectivement choisi de se déplacer au lieu d'être forcés. Cette observation montre que les gobies veuves se sont peut-être déplacés à la recherche d'un nouveau compagnon.

Le genre Elacatinus appartient à la sous-famille Gobiinae.
L'espèce type du genre est Elacatinus oceanops.

Liste des espèces

Les 4 espèces décrites pour le genre Elacatinus sont :

• Elacatinus evelynae Gobiosoma nez de requin, gobie nettoyeur
• Elacatinus multifasciatus Gobie à bandes vertes
• Elacatinus oceanops Gobie néon
• Elacatinus prochilos Gobie nettoyeur à larges bandes

Taxonomie genre Elacatinus

Suggestions d'espèces

Brachygobius xanthozonus (Poisson abeille)

Gobiodon okinawae (Gobie jaune)

Periophthalmus barbarus (Périophthalme, Sauteur de vase Atlantique)

Gobiodon histrio (Gobie vert)

Gobiodon citrinus (Gobie corail citron)

Koumansetta rainfordi (Gobie de Rainford, gobie glorieux)