Macrochelys, le genre des tortues alligators
Description
Les tortues alligators du genre Macrochelys sont représentées par l'espèce type Macrochelys temminckii, et Macrochelys suwanniensis, toutes deux endémiques des États-Unis. Parmi les espèces existantes dans la famille Chelydridae, Macrochelys et Chelydra datent respectivement du Miocène (début du Barstovien) et du Pléistocène.
Le espèces du genre Macrochelys sont souvent appelées les "dinosaures du monde des tortues" par les profanes.
L'espèce Macrochelys suwanniensis n'a été décrite qu'en 2014. Macrochelys suwanniensis a une aire de répartition très restreinte dans le bassin du Suwannee (comprenant la Géorgie et la Floride). Une troisième espèce, Macrochelys apalachicolae, a aussi été proposée en 2014, mais son rang d'espèce est loin de faire l'unanimité !
Les différences anatomiques entre les deux espèces de Macrochelys incluent la forme de l'encoche caudale à l'arrière de la carapace et l'angle de l'os squameux à l'arrière du crâne. On estime que les deux espèces ont divergé il y a moins de 3,5 millions d'années.
Il existe deux autres espèces connues uniquement à partir de restes fossiles : Macrochelys auffenbergi (du Pliocène moyen de Floride) et Macrochelys schmidti (du Miocène moyen inférieur du Nebraska).
L'espèce type du genre est Macrochelys temminckii.
Liste des espèces
Les 2 espèces décrites pour le genre Macrochelys sont :
- Macrochelys suwanniensis Tortue-alligator de Suwannee
- Macrochelys temminckii Tortue alligator
Taxonomie genre Macrochelys
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Reptilia |
| Sous-classe: | Testudinata |
| Ordre: | Testudines |
| Sous-Ordre: | Cryptodira |
| Super-famille: | Chelydroidea |
| Famille: | Chelydridae |
| Genre: | Macrochelys |
| Descripteur: | Gray |
| Année de description: | 1856 |
| Espèce-type: | Macrochelys temminckii |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les espèces du genre Macrochelys.
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Suggestions d'espèces
Page publiée le 19/09/2023 (mise à jour le 17/02/2025).